Hesíodo

Obras genuínas.

Dos dois épicos existentes de Hesíodo, a Teogonia é claramente a anterior. Nela, seguindo as instruções das Musas, Hesíodo relata a história dos deuses, começando com a emergência do Caos, Gaea (Terra) e Eros. Gaea dá à luz Urano (Céu), as Montanhas e o Ponto (Mar); e mais tarde, depois de se unir a Urano, ela carrega muitas outras divindades. Uma delas é o Titan Cronus, que se revolta contra Urano, o emascula, e depois governa até que ele, por sua vez, seja dominado por Zeus. Esta história de crime e revolta, que é o tema central da Teogonia, é interrompida por muitos pedigrees adicionais de deuses. Em outro lugar, além das míticas relações familiares, Hesíodo apresenta novas que são produto de sua própria especulação. Assim, os nomes das 50 donzelas do mar (as Nereids), pai do deus do mar Nereus, indicam várias qualidades do mar. De um modo diferente, a história que descreve a primeira mulher, Pandora, enviada por Zeus para o homem de cama, traz à tona a firme crença de Hesíodo no poder supremo e irresistível de Zeus. Esse poder é mais majestosamente exibido no Titanomachia, a batalha entre os deuses do Olimpo, liderada por Zeus, e os Titãs, que apoiam Cronus.

A autoria de Hesíodo da Teogonia foi questionada, mas não é mais duvidada, embora a obra inclua seções inseridas por poetas e rapsodistas posteriores. A história da rebelião de Tifoeu contra Zeus foi quase certamente acrescentada por outra pessoa, enquanto os relatos algo sobrepostos de Tártaro, o hino sobre Hécate e a progênie do monstro marinho Keto são altamente suspeitos. A descoberta de uma teogonia hurriana semelhante à de Hesíodo parece indicar que a teogonia de Hesíodo deve episódios significativos aos modelos do Oriente Médio. No entanto, a sucessão Urano Cronus-Zeus, como contada por Hesíodo, aproxima-se do padrão de uma clássica trilogia trágica grega. Assim, os Erinyes (as divindades da vingança) nascem quando Urano é derrubado por Cronus, enquanto a sua própria hora de ação chega quando Crono está prestes a ser derrubado por Zeus. Estas e outras características similares representam plausivelmente as próprias contribuições de Hesíodo para a história herdada.

O outro poema épico de Hesíodo, os Trabalhos e Dias, tem um caráter mais pessoal. É dirigido ao seu irmão Perses, que por engano e suborno já garantiu para si uma parte excessiva da sua herança e procura ganhar outra vantagem de forma semelhante. Tentando dissuadi-lo de tais práticas, Hesíodo relata na primeira parte do poema dois mitos que ilustram a necessidade de um trabalho honesto e árduo na vida miserável do homem. Um continua a história de Pandora, que por curiosidade abre um pote, perdendo males multifacetados sobre a humanidade; o outro traça o declínio do homem desde a Idade de Ouro. Contra a brutalidade e a injustiça de seus contemporâneos, Hesíodo afirma sua inabalável crença no poder da justiça. Para ele, a Justiça é uma divindade e, de fato, a filha favorita de Zeus, e a felicidade dos indivíduos assim como das comunidades depende do tratamento que derem a ela.

A parte da mensagem de Hesíodo que exalta a justiça e deprecia a arrogância é dirigida aos líderes de sua comunidade, que parecem inclinados a incentivar Perses. Hesíodo também fala diretamente a Perses, exortando-o a abandonar seus esquemas e, a partir daí, ganhar seu sustento através de um trabalho extenuante e persistente: “Antes do sucesso, os deuses imortais colocaram o suor das nossas sobrancelhas.” O trabalho duro é para Hesíodo o único caminho para a prosperidade e distinção. O conceito de vida que Hesíodo aqui desenvolve está em oposição consciente aos ideais mais gloriosos do épico heróico de Homero.

Na segunda metade do poema, Hesíodo descreve com muito detalhe prático o tipo de trabalho apropriado para cada parte do calendário e explica como fazê-lo. A descrição do ano rural é animada por um sentimento vívido do ritmo da vida humana e das forças da natureza, desde a tempestade de inverno, que leva o homem de volta à sua casa, até o calor escaldante do verão, durante o qual ele deve ter descanso do seu trabalho.

O poema termina com uma série de tabus e superstições primitivas, seguidos por uma seção que explica quais partes do mês são auspiciosas para semear, debulhar, tosquiar e gerar filhos. É difícil acreditar que uma dessas seções poderia ter sido composta por Hesíodo.