Harris Rosen Takes a New Approach to Philanthropy

An Impact Felt Across Generations

“Epiphany might be too strong of a word … it was more of a voice. Um sentimento de que “agora é o momento”. Conseguiste mais sucesso do que alguma vez imaginaste. Agora é hora de reconhecer que você foi abençoado… para ser grato e partilhar a sua boa sorte com os outros.”

A salvação teve a sua própria vida tão radicalmente transformada pela educação, Rosen sabia que esta era uma área que ele queria focar, e Tangelo Park era o lugar.

Tangelo Park é construído em terra outrora usada para laranjais. Originalmente construído como habitação para trabalhadores na vizinha Martin Marietta, tornou-se uma área residencial isolada. Há poucos serviços nas proximidades para os residentes, e poucas opções de transporte público. Os afro-americanos compreendem 90% da comunidade, com muitos vivendo abaixo da linha de pobreza.

“Eu me apaixonei pelo bairro”, diz Rosen. “Eu sabia que queria fazer algum tipo de programa de bolsas de estudo para eles”.

O Programa Parque Tangelo, iniciado em 1993, dá a cada criança de 2 a 4 anos do bairro acesso à pré-escola gratuita. Os pais têm acesso a aulas para pais, cursos profissionalizantes e treinamento técnico.

Para um programa que levou apenas uma hora e quatro pessoas para se desenvolver, o impacto tem sido amplo e profundo. O Tangelo Park Elementary é agora uma escola de grau A. Todos os finalistas do ensino médio.

Mas há mais. Muito mais.

Todos os graduados do ensino médio que são aceitos em uma universidade pública da Flórida, faculdade comunitária ou estadual, ou escola vocacional recebem uma bolsa de estudos completa da Fundação Harris Rosen, que cobre as mensalidades, despesas com moradia e educação até a graduação.

No início 200 estudantes ganharam bolsas de estudos Rosen, e desses, 75% se formaram na faculdade – a maior taxa entre um grupo étnico do país.

“Eu fiz parte da primeira geração de crianças pré-K no Programa Tangelo Park. Agora estou prestes a ser a primeira geração da minha família a ir para a faculdade”, diz Antionette Butler, uma veterana da Escola Secundária Dr. Phillips. Butler planeja usar sua bolsa de estudos Rosen para frequentar a UCF e estudar neurologia.

Donna Wilcox usou sua bolsa de estudos Rosen para obter um bacharelado em comunicação interpessoal/organizacional na UCF, e depois passou a completar seu mestrado em comunicação de massa na Universidade da Geórgia.

“Quando as pessoas têm os recursos para ir e ter sucesso, há um efeito de ondulação”, diz ela. “Torna-se geracional. Nunca ninguém na minha família tinha ido para a faculdade, mas agora, a minha irmãzinha nem consegue imaginar uma vida sem a faculdade. A minha mãe até voltou e conseguiu o seu diploma. Eu lhe mostrei que ela podia fazer isso”.

Depois de gastar $9 milhões em sua vizinhança adotada de 2.500 residentes, Rosen foi perguntado se o programa tem um ponto de parada.

“Eu estarei envolvido no programa até que o Tangelo Park seja um condomínio fechado e a casa média esteja vendendo por $1 milhão de dólares. Depois vou-me embora.”✦