Harmonia axyridis

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Harmonia axyridis
(Coleoptera: Coccinellidae)
Multicolored Asian Lady Beetle

O besouro asiático multicolorido é um agente de controle biológico introduzido que está se espalhando rapidamente por todos os Estados Unidos. Apesar de ser um agente de controlo biológico eficaz em ambientes agrícolas e paisagísticos, tornou-se um grande incómodo para os proprietários devido ao seu hábito de invadir casas e edifícios em grande número enquanto procuram locais protegidos para passar o Inverno no Outono (meados de Outubro a princípios de Novembro) e aparecer novamente em dias quentes e ensolarados em Fevereiro e Março. Além disso, os escaravelhos podem entrar em piqueniques com comida e bebida, “enxame” como abelhas e pousar sobre as pessoas. Para obter informações úteis sobre o besouro asiático, caso ele se torne um incômodo, consulte as informações compiladas pela Universidade Estadual de Ohio. Apesar desses traços irritantes, H. axyridis ataca muitas espécies de insetos de corpo mole prejudiciais, como afídeos, escamas e psilídeos, sendo assim considerado benéfico para cultivadores e agricultores.

O USDA fez várias libertações em todo o leste dos Estados Unidos, numa tentativa de introduzir esse besouro na América do Norte. Levou um longo tempo para que os lançamentos feitos na Louisiana e Mississippi em 1979 e 1980 se estabelecessem e se espalhassem, mas em 1994, H. axyridis foi encontrado no Alabama, Geórgia, Carolina do Sul e Flórida. Eles são agora amplamente divulgados na América do Norte com relatos frequentes do sul, nordeste, meio-oeste e até o Oregon.

Embora “besouro asiático multicolorido” seja o nome comum aceito oficialmente pela Sociedade Entomológica da América, vários outros nomes comuns também são encontrados na literatura: Escaravelho dama de Halloween (por causa de sua cor laranja de abóbora e grandes populações frequentemente observadas ao redor de Halloween), escaravelho dama japonês (porque o Japão era o país de origem para espécimes liberados no sudeste dos Estados Unidos), e escaravelho dama asiático.

Aspecto

H. axyridis ocorre em muitas formas de cor. Os adultos são fortemente ovais e convexos, cerca de 6 mm de comprimento, e 5 mm de largura. As populações norte-americanas têm uma mistura de indivíduos de cor que varia do amarelo pálido alaranjado ao vermelho alaranjado brilhante, com ou sem manchas pretas nas tampas das asas. A cabeça, as antenas e as partes da boca são geralmente amarelo-palha, mas às vezes são tingidas de preto. O pronotum é igualmente amarelo palha com até 5 manchas pretas ou com manchas laterais geralmente unidas para formar 2 linhas curvas, uma marca em forma de M, ou um trapézio sólido. As tampas das asas são geralmente amarelo-alaranjadas em escaravelhos sem manchas. Nos besouros totalmente manchados, cada cobertura das asas tem 10 pontos pretos (ver fotografia).

Eggs são amarelo vivo, colocados em grupos de cerca de 20 na parte inferior das folhas. As larvas são alongadas, um pouco achatadas e adornadas com tubérculos e espinhos fortes. A larva madura (ou quarto instar) é de uma cor impressionante: a cor geral é na sua maioria preta a cinzento-azulado escuro, com uma mancha proeminente amarelo alaranjado brilhante nos lados dos segmentos abdominais de 1 a 5.

Habitat (Culturas)

Uma variedade de culturas em viveiro, ornamentais e de campo na América do Norte, incluindo cotoneaster, rosa, árvores de Natal, maçã, pecan, alfafa, trigo, algodão, tabaco, e pequenos grãos.

Pestes atacadas

Muitas espécies de insetos de corpo mole prejudiciais, como pulgões, escamas e psilídeos, incluindo pulgões-pecânicos, escamas de pinheiro vermelho, pulgões de galhos de bálsamo, e pulgões de casca de pinheiro adelgide.

Ciclo de vida

Acredita-se que as fêmeas passam o inverno em locais protegidos sem maquilhagem, sendo que a maioria da população acasala mais tarde na primavera. Os ovos eclodem geralmente em 3 a 5 dias. O estágio larval dura de 12 a 14 dias e o estágio pupal, que ocorre nas folhas, dura de 5 a 6 dias. No clima fresco da Primavera, o desenvolvimento do ovo até ao adulto pode demorar 36 dias ou mais. Após a emergência, os adultos podem viver de 2 a 3 anos em condições ideais.

Eficácia Relativa

No Japão, a Harmonia axyridis é considerada principalmente uma espécie arbórea e é comum em várias árvores e arbustos infestados de pulgões, tais como ácer, nogueira, salgueiro e rosa; é também um predador importante de várias escalas destrutivas no Japão e na China continental. Um adulto é capaz de consumir 90 a 270 afídeos por dia, e cada larva pode consumir 600 a 1.200 afídeos durante o seu desenvolvimento. H. axyridis é um promissor agente de controle biológico de várias pragas de insetos em uma grande variedade de culturas ornamentais e agrícolas. As suas grandes, e até explosivas, populações são provavelmente causadas pela enorme abundância de presas (predominantemente pulgões e escamas), aparente falta de competição dos besouros nativos e aparente falta de inimigos naturais nativos. Os cientistas prevêem que as populações de escaravelhos asiáticos multicoloridos se tornarão mais equilibradas quando o número de presas diminuir e a própria Harmonia cairá presa de inimigos naturais nativos.

Pesticida Susceptibilidade

Pesticidas não devem ser usados para controlar as populações de H. axyridis. A melhor técnica para o controle de escaravelhos dama é primeiro evitar sua entrada em casas e outros edifícios, vedando fissuras e aberturas ao redor de janelas, portas, tapumes e tubos utilitários com uma calafetagem de silicone ou silicone-latex de qualidade. Da mesma forma, reparar as telas das portas e janelas ou outras aberturas para o exterior utilizando telas regulares para janelas (cerca de 18 X 16 mesh size). Se os escaravelhos ainda ganharem entrada nos espaços habitáveis, devem ser removidos utilizando uma vassoura e uma pá ou um aspirador, e libertados no exterior. Ao utilizar uma vassoura e uma pá, recolher suavemente os escaravelhos para evitar alarmá-los. Se alarmados, eles podem descarregar um líquido amarelo que pode manchar paredes, tintas e tecidos, e que tem um odor desagradável. Todos os escaravelhos fazem este sangramento reflexo quando estão alarmados. O sangue sai das articulações das pernas.

Disponibilidade comercial

Não disponível comercialmente neste momento.

Tazendo de:

Knodel, Janet J., e Hoebeke, E. Richard (1996) IPM Fact Sheet 101.00, Cornell Cooperative Extension, Cornell University.

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