Handling Hookworms – University of Georgia College of Veterinary Medicine

UGA researcher develops new diagnostic and treatment protocols for drug-resistant hookworms

As a specialist in parasitology, Dr. Ray Kaplan, professor of infectious diseases, keeps a watchful eyes on the interactions between parasites and their hosts. Nos últimos anos, os parasitologistas notaram que os galgos de corrida e os antigos galgos de corrida recentemente adoptados estão quase sempre infectados com ancilóstomos. Acreditava-se que este fenómeno era apenas um produto da forma como os galgos de corrida são criados, mas o Dr. Kaplan tinha uma visão diferente. Seus anos de experiência estudando resistência a drogas em parasitas o fizeram suspeitar que os ancilóstomos tinham se tornado resistentes às drogas desparasitantes, então ele e o candidato a PhD e residente Dr. Pablo D. Jimenez Castro iniciaram estudos investigando este problema. Eles descobriram que os ancilóstomos tinham se tornado resistentes a todas as três principais classes de medicamentos usados para tratar esses vermes nos EUA. Raças de cães que não os galgos também estão sendo diagnosticadas com parasitas resistentes a drogas, indicando que esses vermes resistentes a drogas estão se espalhando para a população geral de cães de estimação. Os ancilóstomos também podem infectar as pessoas ao entrarem na pele, causando uma condição de comichão muito forte conhecida como larvas cutâneas migrantes ou erupções crepitantes.

Embora isto possa parecer alarmante, o laboratório Kaplan tem testado novos tratamentos e encontrou uma nova droga que é altamente eficaz. O laboratório também está realizando estudos para determinar quão comuns e amplamente distribuídas são essas minhocas resistentes a drogas.

Para os veterinários, o artigo “Infecções persistentes ou suspeitas de infecção por ancilóstomos resistentes”, publicado no Clinician’s Brief, contém uma grande quantidade de informações úteis sobre como diagnosticar, gerenciar e tratar infecções com minhocas resistentes.

O que são ancilóstomos?
O ancilóstomo canino comum (Ancylostoma caninum) é uma espécie de nemátodo ou lombriga que infecta cães. A infecção com estes parasitas pode causar anemia, perda de peso e diarréia que pode conter muco ou sangue. É importante notar que enquanto humanos podem ser infectados com ancilóstomos caninos, estas infecções resultam em uma condição muito irritante mas relativamente benigna chamada larva cutânea migrans.

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Como os cães são infectados?
Ovos de ancilóstomo são passados nas fezes dos cães infectados. Estes ovos eclodem e desenvolvem-se ao longo de alguns dias para as larvas infectadas nas fezes. As larvas então escapam das fezes e vivem no solo. Os cães podem ser infectados por uma das três diferentes vias:
– Ingestão de larvas infectantes do solo contaminado
– Penetração directa das larvas através da pele do cão
– Em cachorros jovens, ingerindo as larvas infectantes no leite enquanto amamentam cadelas previamente infectadas

– O objectivo dos ancilóstomos é atingir o intestino delgado onde irão amadurecer, acasalar com outros vermes, e depositar os seus ovos – começando assim o ciclo de vida novamente. No entanto, algumas larvas, em vez de chegarem ao intestino, vão fazer com que a sua casa se torne noutros tecidos – entrando num estado de actividade suspensa. Enquanto neste estado, ainda podem “vazar” destes tecidos e completar o ciclo para o intestino delgado. Certos eventos da vida, como a gravidez, também podem despertar as larvas de ancilóstomo, permitindo-lhes migrar para o tecido mamário e infectar os cachorros enquanto se alimentam do leite materno.

Como posso proteger o meu cão?
Embora não haja maneira de garantir que o seu cão não encontrará terra contaminada por ancilóstomos, você pode retardar a propagação dos vermes, estando vigilante na recolha das fezes do seu cão. Mesmo apanhar as fezes a cada poucos dias pode ser útil. Em condições ambientais normais, demora 5-7 dias para que as larvas atinjam a fase infecciosa. Quando os resíduos começarem a decompor-se, as larvas terão atingido a fase infecciosa e começarão a procurar um hospedeiro.

Canis que permitem aos cães o acesso ao solo e à erva em tempo quente também podem ser arriscados, uma vez que o ambiente quente e húmido permite que os ancilóstomos e outros parasitas prosperem. No entanto, um bom manejo e higiene do canil, e tratamentos de rotina dos cães, podem manter os problemas de ancilóstomos em controle.

Se meu cão estiver infectado, o que eu faço?
Normal ancilóstomos podem ser facilmente tratados pelo seu veterinário. Após a realização de um diagnóstico, o seu veterinário poderá determinar o tratamento mais adequado para a infecção do seu cão. No caso de ancilóstomos resistentes a drogas, informações do laboratório Kaplan sobre como diagnosticar, controlar e tratar essas infecções estão disponíveis aqui.