Guayabas mexicanas estão aqui!

Talvez você tenha notado recentemente uma fruta pequena, arredondada e amarela nas suas mercearias locais que não é familiar. São guayabas mexicanas, conhecidas em inglês como guavas. A primeira vez que as vi localmente, comprei uma pilha e fiz um sorvete caseiro; o sabor doce e o aroma tropical me transportaram imediatamente de volta para casa, no México. Algumas das minhas lembranças mais felizes da infância são os fins de semana que passei na casa da minha amiga Georgina Gleason em Tepotzlán, uma cidade pitoresca (agora inundada de turistas) ao sul da Cidade do México, onde escalávamos as guayabas para comer o nosso recheio antes de saltarmos na piscina ou explorarmos o leito do riacho. Infelizmente, ao contrário das maiores e mais robustas goiabas cor-de-rosa havaianas, as guayabas mexicanas não viajam bem. Devido à sua natureza delicada e propensão para abrigar pragas, não foi até 2008 que o Departamento de Agricultura finalmente e felizmente aprovou sua importação para os EUA, sob rigorosos padrões de controle de qualidade.

Guayabas não são apenas deliciosas; elas também estão cheias de nutrientes e fibras, bem como um teor maior de vitamina C do que qualquer fruta cítrica. Contêm quantidades significativas de vitamina A; licopeno e beta-carotenos, ambos poderosos antioxidantes; mais uma importante quantidade de vitaminas do complexo B, como tiamina, niacina e riboflavina. Também estão carregados com potássio e outros minerais essenciais. Devido à diversidade das condições meteorológicas e do clima no México, é possível encontrar guayabas praticamente o ano todo. As guayabas estão no seu pico de produção no inverno, por isso, no México, as frutas são populares durante as férias, quando são enfiadas em piñatas e cozinhadas no tradicional ponche de Natal. Em fevereiro, os tamales e atóis de guayaba estão entre as iguarias mais deliciosas.

Para promover os guayabas mexicanos nos EUA, foi lançado um tour nacional com uma parada em Austin, onde os chefs Victor Arellano e Omar Covarrubias nos trataram de todos os tipos de receitas com as frutas recém-chegadas. O destaque para mim foi a margarita fresca de guayaba, feita com tequila Los Tres Garcías de Arandas, no altiplano de Jalisco. Dos aperitivos aos pratos principais, molhos para cozinhar ou passar na mesa e, claro, sobremesas, estas frutas são altamente versáteis e únicas. Procure estas fabulosas pequenas frutas na mercearia local; encontrei-as tanto na Fiesta como em várias lojas H-E-B.