Grover Krantz

Krantz nasceu em Salt Lake City em 1931 para Carl Victor Emmanuel Krantz e Esther Maria (née Sanders) Krantz. Seus pais eram santos devotos dos últimos dias frequentemente chamados de mórmons, e enquanto Krantz tentava seguir a filosofia cristã básica de comportamento e moralidade, ele não era ativo na religião. Ele foi criado em Rockford, Illinois, até a idade de 10 anos, quando sua família se mudou de volta para Utah. Ele freqüentou a Universidade de Utah por um ano, começando em 1949, antes de se juntar à Guarda Nacional Aérea, onde serviu como instrutor de sobrevivência no deserto em Clovis, Novo México, de 1951 a 1952. Krantz foi então transferido para a Universidade da Califórnia, Berkeley, onde concluiu o bacharelado em 1955 e o mestrado em 1958. Com a apresentação de sua tese de doutorado, intitulada As Origens do Homem, Krantz obteve seu doutorado em antropologia pela Universidade de Minnesota em 1971.

Carreira ProfissionalEditar

No início dos anos 60, Krantz trabalhou como técnico no Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology em Berkeley, Califórnia, antes de adquirir um cargo de professor em tempo integral na Washington State University, onde lecionou de 1968 até sua aposentadoria em 1998. Ele foi um professor popular apesar de dar exames notoriamente difíceis, e muitas vezes almoçava com os alunos e falava sobre antropologia, teoria de campo unificada em física, história militar e eventos atuais. Após sua morte, uma bolsa de estudos com o nome de Krantz foi estabelecida na Universidade para promover “o interesse nos campos da antropologia física/biológica, arqueologia linguística e/ou demografia humana”

Nos anos 70, Krantz estudou os restos fósseis de Ramapithecus, um gênero extinto de primatas então pensado por muitos antropólogos como sendo ancestral dos humanos, embora Krantz tenha ajudado a provar esta noção falsa. A pesquisa de Krantz sobre o Homo erectus foi extensa, incluindo estudos de fala fonêmica e padrões teóricos de caça, e argumentou que isso levou a muitas das diferenças anatômicas entre o H. erectus e os humanos modernos. Ele também escreveu um artigo influente sobre a emergência dos humanos na Europa pré-histórica e o desenvolvimento das línguas indo-europeias, e foi o primeiro pesquisador a explicar a função do processo mastóide. Seu trabalho profissional foi diversificado, incluindo pesquisas sobre o desenvolvimento de ferramentas de pedra paleolítica, taxonomia e cultura do Neanderthal, o evento da extinção do Quaternário, mudanças no nível do mar, e a evidência de sexo no registro fóssil humano.

Em 1996 Krantz foi arrastado para a controvérsia do Homem de Kennewick, argumentando tanto na academia como na corte que a linhagem direta para as populações humanas existentes não poderia ser demonstrada. Em uma entrevista publicada no The New Yorker, Krantz declarou sua opinião de que “este esqueleto não pode ser racial ou culturalmente associado a qualquer grupo indígena americano existente” e “a Lei de Repatriação Nativa não tem mais aplicabilidade a este esqueleto do que teria se uma expedição chinesa tivesse deixado um de seus membros lá”. Em 2001 ele tentou enviar o último artigo que escreveu antes de sua morte, intitulado “Neanderthal Continuity in View of Some Overlooked Data”, embora tenha sido rejeitado pela revista Current Anthropology, com o editor Benjamin Orlove afirmando que não fazia referência suficiente à pesquisa mais atual.

Pesquisa do Pé GrandeEditar

A especialidade de Krantz como antropólogo incluiu todos os aspectos da evolução humana, mas ele foi mais conhecido fora da academia como o primeiro pesquisador sério a dedicar suas energias profissionais ao estudo científico do Pé Grande, começando em 1963. Porque a sua pesquisa criptozoológica foi ignorada pelos principais cientistas, apesar das suas credenciais académicas, numa tentativa de encontrar uma audiência, Krantz publicou inúmeros livros destinados a leitores casuais e também apareceu frequentemente em documentários televisivos, incluindo Arthur C. Clarke’s Mysterious World, In Search of…, e Sasquatch: Legend Meets Science.

Krantz’s studies of Bigfoot, que ele chamou de “Sasquatch,” (uma anglicização da palavra Halkomelem sásq’ets (IPA: , que significa “homem selvagem”) levou-o a acreditar que esta era uma criatura real. Ele teorizou que os avistamentos se deviam a pequenos bolsos de gigantopithecinos sobreviventes, tendo a população progenitora migrado através da ponte terrestre de Bering, que mais tarde foi usada pelos humanos para entrar na América do Norte. (O Gigantopithecus viveu ao lado dos humanos, mas pensa-se que tenha sido extinto há 100.000 anos na Ásia oriental, enquanto a ponte terrestre de Bering existiu entre 135.000 e 70.000 anos PB.)

Em janeiro de 1985 Krantz tentou nomear formalmente o Pé Grande, apresentando um trabalho na reunião da Sociedade Internacional de Criptozoologia realizada em Sussex, Inglaterra, atribuindo-lhe o binômio Gigantopithecus blacki, embora isso não fosse permitido pela Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica, porque G. blacki era um táxon existente e porque faltava um holótipo à criatura. Krantz argumentou que seus moldes de gesso eram holotipos adequados, sugerindo mais tarde G. canadensis como um nome. Krantz então tentou ter seu trabalho, intitulado “Uma Espécie Nomeada a partir de Pegadas”, publicado em uma revista acadêmica, embora tenha sido rejeitado pelos revisores.

Após ver as filmagens do filme Patterson-Gimlin que apareceu na capa de fevereiro de 1968 de Argosy, Krantz estava cético, acreditando que o filme era um embuste elaborado, dizendo “me pareceu alguém usando um terno de gorila” e “eu dei ao Sasquatch apenas 10% de chance de ser real”. Após anos de ceticismo, Krantz finalmente se convenceu da existência do Pé Grande depois de analisar os moldes de gesso do “Pé Aleijado” reunidos em Bossburg, Washington, em dezembro de 1969. Mais tarde, Krantz estudou o filme Patterson-Gimlin na íntegra, e depois de ter reparado na movimentação peculiar da criatura e nas suas supostas características anatómicas, como a flexão dos músculos das pernas, mudou de ideias e tornou-se um defensor da sua autenticidade. Enquanto estava em Bossburg, ele também conheceu John Willison Green e os dois permaneceram amigos até a morte de Krantz.

Os rastos do Cripplefoot, deixados na neve, supostamente mostraram cristas dérmicas microscópicas (impressões digitais) e ferimentos identificados como pé torto pelo primatologista John Napier. Krantz pediu ao professor holandês A.G. de Wilde da Universidade de Groningen para examinar as pegadas, que concluiu que elas “não eram de algum objeto morto com cristas, mas vinham de um objeto vivo capaz de espalhar seus dedos”. Krantz também tentou que tanto o FBI como a Scotland Yard estudassem os padrões das cristas dérmicas, e foi informado pelo renomado especialista em impressões digitais John Berry, editor da revista Fingerprint Whorld, que a Scotland Yard tinha concluído que as impressões digitais eram “provavelmente reais”. Para seu desapontamento, um artigo posterior de 1983 na revista Cryptozoology, intitulado “Anatomy and Dermatoglyphics of Three Sasquatch Footprints”, foi largamente ignorado.

Após a construção de modelos biomecânicos dos moldes do Cripplefoot, calculando sua distância, alavancagem, dinâmica de peso e distribuição, e comparando os dados com o calcanhar, tornozelo e base do pé, Krantz concluiu que as pegadas haviam sido deixadas por um animal de cerca de 2,44 m de altura e pesando aproximadamente 363 kg. O detalhe morfológico no molde, particularmente as impressões do músculo eminência de então, também ajudou a convencer Krantz, que argumentou que um embuste “exigiria alguém bastante familiarizado com a anatomia da mão humana para fazer a conexão entre um polegar não oponível e uma ausência da eminência de então”. Isto culminou na primeira publicação de Krantz sobre o tema do Pé Grande, com seu artigo “Sasquatch Handprints” aparecendo na revista North American Research Notes em 1971.

Pouco antes de sua morte, Krantz também examinou o elenco do Skookum. Ele não endossou publicamente sua autenticidade, dizendo em entrevista à revista Outside: “Eu não sei o que é”. Estou perplexo. Alce. Sasquatch. Essa é a escolha.”

Vida e morte pessoalEditar

Esqueletos de Grover Krantz e o seu cão, Clyde, no Museu Smithsonian.

Grover Krantz tinha um irmão, Victor Krantz, que trabalhava como fotógrafo no Instituto Smithsonian. Krantz foi casado quatro vezes e divorciou-se três vezes. Sua primeira esposa foi Patricia Howland, com quem se casou em 1953; mais tarde, casou-se com Joan Brandson em 1959 e Evelyn Einstein em 1964. Casou-se com sua quarta esposa, Diane Horton, em 5 de novembro de 1982. Ele também teve um enteado, Dural Horton. Krantz era um entusiasta da estrada e frequentemente fazia viagens por estrada, viajando para todos os 48 estados continentais. Em 1984, recebeu altas pontuações no Miller Analogies Test e foi posteriormente aceite na Intertel, uma sociedade de QI elevado. Em 3 de março de 1987, Krantz debateu Duane Gish sobre criacionismo e evolução na Washington State University; o bem divulgado debate de três horas contou com a presença de mais de 1000 pessoas.

No Dia dos Namorados de 2002, Krantz morreu em sua casa em Port Angeles, Washington, de câncer pancreático, após uma batalha de oito meses contra a doença. A seu pedido, não houve funeral. Em vez disso, o seu corpo foi enviado para a quinta do corpo na Universidade do Tennessee Anthropological Research Facility, onde os cientistas estudam as taxas de decadência humana para ajudar nas investigações forenses. Em 2003, seu esqueleto chegou ao Museu Nacional de História Natural do Smithsonian e foi colocado para descansar em um armário verde, ao lado dos ossos de seus três Wolfhounds irlandeses favoritos – Clyde, Icky e Yahoo – como foi seu último pedido (Veja “Epílogo” de Dave Hunt do Smithsonian em Only A Dog).

Em 2009, o esqueleto de Krantz foi cuidadosamente articulado e, juntamente com o esqueleto de um dos seus cães, incluído na exposição “Escrito em Osso: Ficheiros Forenses do Século XVII Chesapeake” do Museu Nacional de História Natural. Seus ossos também foram usados para ensinar forense e osteologia avançada a estudantes da Universidade George Washington.