Grady Gammage

Nascido no sudoeste do Arkansas, Gammage se sustentou na escola primária após a morte prematura de sua mãe. Ele se tornou um dos principais debatedores do ensino médio, e enquanto um estudante participante dos julgamentos na corte, Gammage chamou a atenção de um escrivão que o promoveu como deputado.

Em 1912, Gammage sofreu um surto de tuberculose que o forçou a se mudar para o oeste. Instalando-se no Arizona, ele encontrou emprego como jardineiro na Universidade do Arizona. Ele se matriculou como calouro lá e serviu como gerente de campanha para a iniciativa Proibição. Em 1916, ele começou seus estudos de pós-graduação e trabalhou em tempo parcial para o The Post. Em 1918, Gammage transferiu seus estudos de direito para administração escolar e, em 1922, concluiu um mestrado.

Após a graduação, Gammage aceitou o cargo de superintendente nas escolas públicas Winslow. Durante o verão, ele ganhou sessões extras de ensino em dinheiro no Northern Arizona State Teachers College em Flagstaff. Em 1925, Gammage foi nomeado vice-presidente do colégio e ele se tornou presidente no ano seguinte. Durante seu mandato, Gammage elevou os padrões de realização dos alunos e do corpo docente, melhorou o moral do campus e desenvolveu uma sólida relação entre o campus e a comunidade. Em 1927, a faculdade lhe concedeu um título honorário LL.D.

Gammage foi um incansável promotor da faculdade e, em 1928, a escola recebeu reconhecimento oficial como uma instituição de treinamento de professores de Classe A de quatro anos e um novo nome – Arizona State Teacher’s College at Flagstaff. Em 1930, a ASTC foi a primeira escola do Sudoeste a receber o credenciamento completo. Como as condições econômicas pioraram durante A Grande Depressão, Gammage tornou possível aos estudantes que sofriam “tempos difíceis” pagar suas despesas através de permuta; vacas leiteiras e batatas passaram a ter sala e alimentação protegidas.

Em 1933, Gammage renunciou à presidência da ASTC quando aceitou o cargo de presidente do Arizona State Teachers College em Tempe (mais tarde Arizona State University), cargo que ocupou até sua morte em dezembro de 1959.