Gogo se prepara para Wi-Fi gratuito a bordo, já que o teste da Delta tem promessa

Seu atraso de vôo pode ser devido a uma queda de TI

O teste gratuito wi-fi da Delta Airlines em 55 vôos domésticos na rede do Gogo pode ser um precursor para uma maior adoção da banda larga a bordo, um novo modelo econômico e melhorias de capacidade.

Gogo relatou ganhos do segundo trimestre na quinta-feira e as ações cresceram com uma perspectiva melhor do que o esperado. O provedor de conectividade a bordo relatou uma perda líquida de US$ 84 milhões com uma receita de US$ 213,7 milhões. O EBITDA ajustado de US$ 37,8 milhões estava bem à frente das expectativas.

A empresa também aumentou suas perspectivas de EBITDA para 2019 para $105 milhões para $115 milhões e disse esperar um fluxo de caixa livre anual significativo em 2021.

Os resultados da Bogotá animaram os investidores, dado que a empresa tem gasto para implantar sua infra-estrutura de rede satelital 2Ku. Essa rede promete mais velocidade e confiabilidade e o Gogo disse que tem 1.216 aeronaves online no 2Ku. Há um backlog de 2Ku de cerca de 900 aeronaves na fila. A 2Ku complementa uma rede terrestre norte-americana, bem como os ativos terrestres.

Mas muitas das perguntas sobre a chamada em conferência do Gogo giraram em torno do teste wi-fi gratuito da Delta em maio. O CEO da Delta, Edward Bastian, mencionou o teste wi-fi gratuito no contexto de uma série de investimentos em tecnologia.

Demos o primeiro passo para dar vida ao wi-fi gratuito, completando um teste de 2 semanas, e faremos mais testes nos próximos meses para criar uma experiência que os clientes preferem. Estamos empenhados em proporcionar o melhor entretenimento a bordo no céu, e será mais um ponto de diferenciação.

O teste do Delta é muito importante para o Gogo, dado que a companhia aérea representa um terço da receita. Os contratos de base do Gogo hoje têm uma quota de receitas baseada no serviço comprado. A companhia aérea controla os preços.

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Através do modelo gratuito wi-fi, as companhias aéreas podem comprar largura de banda e pagar por passageiro. No arquivo regulatório do Gogo, observamos:

Estamos atualmente em negociações com certos parceiros de companhias aéreas a respeito de emendas aos nossos contratos existentes que permitiriam a tais parceiros oferecer serviço gratuito do Gogo aos seus passageiros sob nosso modelo de negócios direcionado às companhias aéreas e outros parceiros de companhias aéreas podem optar por mudar para um modelo de negócios livre para passageiros. Esperamos que os modelos comerciais e termos de contrato continuem a evoluir, e antecipamos que terceiros pagadores (incluindo companhias aéreas) irão gerar uma parte crescente de nossa receita e que a parte de nossa receita paga pelos passageiros que utilizam nosso serviço irá diminuir.

A mudança para o wi-fi gratuito não é um problema pequeno para o Gogo. Os analistas perguntaram sobre as receitas futuras, bem como sobre as restrições de capacidade. Aqui estão algumas respostas chave do Gogo sobre o tópico:

A rede 2Ku pode ser wi-fi livre? Gogo CEO Oakleigh Thorne disse:

A boa notícia sobre o 2Ku é que nós o vendemos como sendo à prova de futuro, e ele realmente é à prova de futuro. Então a rampa na aeronave para uma aeronave 2Ku é muito mínima. Na capacidade do satélite — na capacidade do satélite, sim, temos que aumentar a capacidade do satélite, isso é certo. A outra coisa boa sobre a antena 2Ku, nós falamos sobre ela ser à prova de futuro, e achamos que ela é muito propícia a tecnologias futuras.

Então não há impedimentos tecnológicos se o investimento for feito? Thorne disse:

Estamos fazendo algumas melhorias de software em termos de portais e coisas assim. Tudo isso tem que mudar quando você vai para a liberdade. Quer dizer, você não precisa mais obter o número do cartão de crédito da pessoa e coisas do tipo. Então há algum desenvolvimento de software envolvido, mas isso é relativamente mínimo.

Quantas companhias aéreas wi-fi livres o Gogo tem hoje?

Duas por enquanto, mas Thorne notou que a companhia tem “feito progressos substanciais” aumentando o suporte às companhias aéreas wi-fi livres. “Indo para a liberdade total, obviamente temos coisas que precisamos crescer, como nossa capacidade de satélite e outras coisas, para poder realmente fornecer isso”, disse Thorne, que acrescentou que o Gogo implantou um conjunto de ferramentas de gerenciamento de rede.

Qual é o papel da indústria de satélites?

Thorne disse que os provedores de satélites vêem a conectividade em vôo como um grande mercado, então a indústria está trabalhando com o Gogo para otimizar as redes com provedores de órbita terrestre baixa.

Embora haja algumas incógnitas sobre as finanças do Gogo, se as companhias aéreas mudarem para o wi-fi gratuito, é provável que haja um aumento na receita.

O analista Louie DiPalma disse em uma nota de pesquisa:

Como parte do lançamento wi-fi gratuito, Gogo e Delta precisarão reestruturar seu contrato principal atual e determinar o preço que a Delta vai pagar ao Gogo por cada passageiro que usar o serviço de cortesia. Acreditamos que o novo acordo pode causar um aumento significativo da função de passo para a receita do Gogo.

Que o contrato Delta servirá de modelo para os outros clientes do Gogo, que terão que seguir a mudança da Delta.

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