Glicerofosfolipídeo

Funções e uso em membranasEditar

Uma das principais funções do glicerofosfolipídeo é servir como componente estrutural de membranas biológicas. A sua natureza anfíptica impulsiona a formação da estrutura lipídica das membranas do bocal. A membrana celular vista sob o microscópio eletrônico consiste em duas camadas identificáveis, ou “folhetos”, cada uma das quais é composta por uma fila ordenada de moléculas de glicerofosfolípidos. A composição de cada camada pode variar muito, dependendo do tipo de célula.

• Por exemplo, nos eritrócitos humanos, o lado citosólico (o lado voltado para o citosol) da membrana plasmática consiste principalmente de fosfatidilanolamina, fosfatidilserina, e fosfatidilinositol.
• Por contraste, o lado exoplasmático (o lado externo da célula) consiste principalmente de fosfatidilcolina e esfingomielina, um tipo de esfingolipídeo.

Cada molécula glicerofosfolipídica consiste de um pequeno grupo de cabeça polar e duas longas cadeias hidrofóbicas. Na membrana celular, as duas camadas de fosfolípidos estão dispostas da seguinte forma:

• As caudas hidrofóbicas apontam uma para a outra e formam um centro hidrofóbico gordo
• Os grupos de cabeça iónica são colocados nas superfícies interna e externa da membrana celular

Esta é uma estrutura estável porque os grupos de cabeça hidrofílica iónica interagem com o meio aquoso dentro e fora da célula, enquanto as caudas hidrofóbicas maximizam as interacções hidrofóbicas entre si e são mantidas afastadas dos ambientes aquosos. O resultado geral desta estrutura é a construção de uma barreira de gordura entre o interior da célula e seu entorno.

Parte de sua função nas membranas celulares, elas funcionam em outros processos celulares, como indução e transporte de sinal. Em relação à sinalização, eles fornecem os precursores para prostanglandinas e outros leucotrienos. É a sua distribuição específica e catabolismo que lhes permite realizar os processos de resposta biológica listados acima. O seu papel como centros de armazenamento de mensageiros secundários na membrana é também um factor que contribui para a sua capacidade de agir como transportadores. Eles também influenciam a função das proteínas. Por exemplo, são constituintes importantes das lipoproteínas (proteínas solúveis que transportam gordura no sangue) e, portanto, afetam seu metabolismo e função.

Uso em emulsificaçãoEditar

Os glicerofosfolípidos também podem atuar como agente emulsificante para promover a dispersão de uma substância em outra. Isto é por vezes utilizado na produção de doces e gelados.

No cérebroEditar

Membranas naturais contêm várias classes de glicerofosfolípidos que se movimentam a ritmos diferentes com respeito à sua estrutura e localização em diferentes células e membranas. Existem três classes principais: 1-alquil-2-acil glicerofosfolipídeo, 1,2-diacilo glicerofosfolipídeo e plasmalogeno. A principal função destas classes de glicerofosfolipídios nas membranas neurais é proporcionar estabilidade, permeabilidade e fluidez através de alterações específicas nas suas composições. A composição glicerofosfolipídica das membranas neurais altera muito a sua eficácia funcional. O comprimento da cadeia de acilo glicerofosfolípidos e o grau de saturação são importantes determinantes de muitas características das membranas, incluindo a formação de domínios laterais que são ricos em ácidos gordos polinsaturados. A degradação dos glicerofosfolípidos mediada por receptores por fosfolipases A(l), A(2), C e D resulta na geração de segundos mensageiros, tais como prostaglandinas, eicosanóides, fator ativador plaquetário e diacilglicerol. Assim, os fosfolípidos de membrana neural são um reservatório para os segundos mensageiros. Eles também estão envolvidos na apoptose, modulação das atividades dos transportadores e enzimas ligadas às membranas. Alterações marcadas na composição glicerofosfolipídica da membrana neural têm sido relatadas como ocorrendo em distúrbios neurológicos. Estas alterações resultam em alterações na fluidez e permeabilidade da membrana. Estes processos juntamente com o acúmulo de peróxidos lipídicos e metabolismo energético comprometido podem ser responsáveis pela neurodegeneração observada em distúrbios neurológicos.

MetabolismoEditar

O metabolismo dos glicerofosfolipídios é diferente em eucariotas, células tumorais e procariotas. A síntese em procariotas envolve a síntese de glicerofosfolipídios ácido fosfatídico e grupos de cabeça polar. A síntese do ácido fosfatídico em eucariotas é diferente, existem duas vias, uma para a fosfatidilcolina e outra para a fosfatidilanolamina. Os glicerofosfolipídios são geralmente metabolizados em várias etapas com diferentes intermediários. O primeiro passo neste metabolismo envolve a adição ou transferência das cadeias de ácidos gordos para a espinha dorsal da glicerina para formar o primeiro intermediário, o ácido lisofosfatídico (LPA). O LPA torna-se então acilado para formar o próximo ácido fosfatídico intermediário (PA). O PA pode ser desfosforado levando à formação do diacilglicerol que é essencial na síntese da fosfatidilcolina (PC). O PC é uma das muitas espécies de glicerofosfolípidos. Num caminho chamado caminho Kennedy, as cabeças polares são adicionadas para completar a formação de toda a estrutura constituída pelas regiões das cabeças polares, as duas cadeias de ácidos gordos e o grupo fosfato ligado à espinha dorsal do glicerol. Neste caminho Kennedy, a colina é convertida em CDP-Choline, que conduz a transferência dos grupos de cabeças polares para completar a formação do PC. O PC pode então ser convertido para outras espécies de glicerofosfolípidos, como a fosfatidilserina (PS) e a fosfatidiletletanolamina (PE).