Glenn Beck: O Facebook fez-nos sentir mais bem-vindos do que o Partido Republicano tem

O CEO do Facebook Mark Zuckerberg encontrou-se com 16 líderes conservadores na sede da empresa na quarta-feira para abordar as alegações de que o gigante das redes sociais tinha suprimido o conteúdo conservador. O Facebook contestou essas acusações. TIME falou com Glenn Beck, um apresentador de rádio e TV conservador, autor e fundador do The Blaze, sobre suas idéias sobre o encontro, como as mídias sociais estão afetando as eleições e a importância de manter padrões morais na política.

Qual foi sua reação ao encontro com o Facebook na quarta-feira?

Pensei que foi óptimo. Eu achei que eles foram sinceros. E quando eu estava a sair, pensei: “Que empresa fez isso com os conservadores?” Especialmente uma empresa de mídia.

A Target está a dizer-me que a minha mulher ou a minha filha tem de ir a uma casa de banho onde pode haver um homem estranho, e eu posso ou gostar ou fazer compras noutro sítio qualquer. Aqui está o Facebook, uma corporação global muito maior, sentada com conservadores e dizendo: “Acho que há um problema, e um dos problemas é que não confias em nós, e queremos trabalhar contigo para construir essa confiança.”

Não recebi uma chamada do Washington Post ou do Google ou do Twitter ou do The New York Times a dizer: “Vamos sentar-nos com um grupo de vocês para podermos entender quais são os vossos pensamentos e sentimentos e para onde se dirigem e como podemos ajudar.” Eu achei incrível.

Você ficou surpreso ao ouvir as alegações de que o Facebook estava suprimindo o conteúdo conservador?

Não acho que nenhum conservador fique surpreendido. E não é necessariamente que pensemos que todos estão dispostos a, você sabe, oh vamos parar com isso. Eu só acho que o preconceito está na natureza humana e você vê as histórias de forma diferente. Por isso, não fiquei surpreendido.

Mas digo-te que algumas pessoas dizem que têm como o Steven Crowder diz que tem provas disso, etc., etc. Mas eu sei porque sou uma editora do The Blaze que também vi o algoritmo do Facebook mudar o número de pessoas que são dirigidas ao nosso site e às nossas histórias.

E como o Mark explicou ontem a todos lá – e eu sei disso há algum tempo porque tínhamos esse problema e eu liguei para eles e disse: “Ei, o que está acontecendo?” – eles estão tentando desenvolver um algoritmo que não está tentando empurrar os editores para fora ou esmagar a opinião de ninguém. Sua primeira linha de negócios são as pessoas normais que estão se conectando com seus amigos e compartilhando fotos de sua família e coisas assim. Eles estão a tentar impedir que alguém jogue no sistema.

Não acho que seja um sucesso conservador. Um dos grupos conservadores de lá disse que eles tiveram um sucesso de 50% em seu tráfego durante as eleições, mas como ele mesmo disse ao apontar isso, ele também sabe que o Huffington Post teve um sucesso de 70% ao mesmo tempo. Então não é um alvo do pensamento conservador.

Quão importante é o Facebook para o The Blaze e para você pessoalmente para alcançar seu público?

Eu acho que o Facebook é provavelmente o sistema de comunicação mais importante da minha vida. É a televisão; é o rádio falado; é o jornal; e, de certa forma, o mais importante, é o telefone. Ele pegou todas essas formas de comunicação e as transformou de meios de comunicação de massa em meios pessoais e individuais. Eu acho que é notável para todos nós.

Confia no Facebook e no Mark Zuckerberg?

Mark olha um homem nos olhos o tempo todo. Eu observei-o cuidadosamente. E observei a Sheryl e o Peter Thiel e toda a equipa. Nem uma vez tive a sensação de que eles estavam a dizer estas coisas para lhes tirar isto das costas. Eu acho que eles são sinceros.

Eu esperaria que os conservadores reconhecessem que uma empresa que é realmente 80% global não precisa de se curvar perante ninguém, mas eles reconhecem pela primeira vez que chamaram os conservadores e disseram: “Ei, nós queremos você aqui. Como podemos tornar isto melhor?”

Acho que isso é muito importante. E eu acredito neles.

A outra coisa que eu acho importante é, eu ouvi algumas pessoas dizerem que eles deveriam ter algum tipo de treinamento onde os conservadores são chamados para dar-lhes algum tipo de treinamento de sensibilidade; há muitos liberais que não trabalham ao redor ou conhecem nenhum conservador. Alguns também dizem que talvez eles devessem ter cotas de contratação e deveriam contratar um certo número de conservadores.

Eu, por exemplo, sou um conservador porque acredito que essas coisas não funcionam. Eu espero que não sejamos um tipo de pessoas que tentaria enfiar os sistemas de garganta de um negócio privado e coisas que sabemos que não funcionam. Não é isso que somos.

Facebook tem estado muito envolvido com esta eleição – patrocinando as convenções, fazendo parcerias em debates – você está preocupado que o Facebook possa ter um efeito na eleição?

Estou sempre preocupado quando as pessoas acumulam o poder que o Facebook precisa. No entanto, seus algoritmos são todos AI – e eles nos falaram muito sobre inteligência artificial. Eles querem tirar o humano do caminho porque os humanos são tendenciosos.

Não é do seu melhor interesse fazer isso. Com isso dito, seria tentador fazê-lo.

Esta será verdadeiramente a primeira presidência do Facebook. Está tudo nas redes sociais – a televisão e os anúncios de rádio já não significam tanto como antes. Mas eu acredito que eles estão a tentar ser justos. Enquanto eles continuarem a provar isso e continuarem a seguir os passos que estão dando e a ser o mais transparentes possível, eu vou levá-los à palavra deles. Até que eles provem o contrário. Mas eu acreditei neles.

Você suspeita de censura ou preconceito em outros sites de mídia social?

Eu sou uma personalidade que tem 3,3 milhões de pessoas no Facebook. Também sou uma editora – provavelmente 70% do tráfego vem das mídias sociais. Eu estaria na linha de frente ao ver isso. Eu simplesmente não o vi. Não pelo menos nas redes sociais.

Na verdade, antes de me encontrar com Mark Zuckerberg, almocei com Ev Williams, um dos co-fundadores do Twitter que começou a Medium, uma nova plataforma, e ele estava basicamente a dizer a mesma coisa. Ele realmente quer que os conservadores se envolvam, e ele estava se esforçando para ver como ele poderia envolver os conservadores nesse meio. E Quora me estendeu a mão há cerca de um ano e disse a mesma coisa.

Muito para surpresa de uma pessoa comum, Silicon Valley é muito liberal, mas também é muito libertário. Eles são, antes de mais nada, capitalistas. E eles sabem que alienar metade da população não é um bom negócio. Eles também sabem que a mídia tradicional desqualificou 50%, e não querem cometer esse erro.

Como o Facebook e outras mídias sociais afetaram a candidatura de Donald Trump?

A televisão nas primárias desempenhou um papel real na forma como os debates decorreram. Mas eu acho que foi a mídia social – amigos se conectando com amigos – e então eu também sei que Donald Trump tinha algum robo-spam acontecendo nas mídias sociais. Em particular, você pode manchar as pessoas bastante rapidamente e fazer alguns danos sérios se você contratar para roubar spam onde os tweets ou comentários são de repente em todo lugar sobre um certo aspecto do que você está dizendo e parece que são pessoas reais quando na verdade não são pessoas reais. Eu acho que isso é uma coisa perigosa de se entrar.

E isso é uma coisa que eu gostaria, que o Facebook e o Twitter e todos os outros marcassem esses spammers ou estivessem atentos a eles, especialmente durante uma campanha presidencial. Porque eu acho isso muito perigoso. As pessoas assumem que é uma pessoa do outro lado, e muitas vezes não é.

Na manhã de quinta-feira você postou uma enquete na sua página do Facebook perguntando se os padrões morais mudam com os tempos. Como você acha que os padrões morais para plataformas de mídia social precisam mudar com o tempo?

Esta foi uma das conversas que tive ontem com o Ev Williams. Ele é um tipo que é um grande apoiante do Obama. E eu obviamente não era. E nós falámos sobre como unir o país. Como fazer com que as pessoas não sejam tão vitrificadas e voltem à razão?

E acho que vai ser difícil, mas acho que se as pessoas de ambos os lados do corredor – e especialmente os líderes poderosos da mídia – derem o exemplo, talvez possamos voltar aos valores e padrões que costumávamos ter inerentemente – que listamos um ao outro e tratamos um ao outro com dignidade.

Isso foi o que foi tão impressionante ontem no Facebook. Eles nos disseram exatamente o oposto do que se sente a um conservador que a mídia e até mesmo o Partido Republicano disseram. O Partido Republicano disse: “Conservadores, vocês não pertencem aqui. E nós não estamos realmente ouvindo. E por causa disso você não tem controle sobre sua própria vida”

E o que o Facebook disse ontem foi: “Vocês pertencem aqui. Nós estamos a ouvir-te. E com a inteligência artificial certa, terás controlo sobre a tua informação e sobre o que vês.”

E é isso que as pessoas estão à procura agora. E se pudermos fazer isso e começarmos a abrir caminhos para um diálogo, mudaremos o mundo.

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