Gaylord Nelson

Nelson como governador.

Em 1948, Nelson foi eleito para o Senado do Estado de Wisconsin. Ele permaneceu lá até 1958, quando foi eleito governador do Wisconsin. Ele serviu por quatro anos como governador, em dois mandatos de dois anos, antes de ser eleito para o Senado em 1962. Ele serviu três mandatos consecutivos como senador, de 1963 a 1981. Em 1963, convenceu o presidente John F. Kennedy a fazer uma turnê nacional para discutir questões de conservação. O senador Nelson fundou o Dia da Terra, que começou como um teach-in sobre questões ambientais em 22 de abril de 1970.

Durante sua campanha de reeleição de 1968, Nelson foi elogiado por Vince Lombardi, o gerente geral e ex-técnico dos Green Bay Packers, como o “conservacionista número 1 da nação” em um banquete em Oshkosh. A campanha de Nelson transformou o discurso do banquete de Lombardi em um comercial de campanha de rádio e televisão, enfurecendo Lombardi, o Partido Republicano de Wisconsin, e a esposa de Vince, Marie, que era uma republicana ferrenha.

Embora conhecido principalmente por seu trabalho ambiental, Nelson também era um dos principais defensores do consumidor, forte defensor dos direitos civis e das liberdades civis, e um dos primeiros opositores da Guerra do Vietnã.

Em 1970, Nelson convocou audiências no Congresso sobre a segurança das pílulas anticoncepcionais orais combinadas, que eram famosamente chamadas de “The Nelson Pill Hearings”. Como resultado das audiências, foi necessária a revelação de efeitos colaterais nas inserções dos pacientes para a pílula – a primeira revelação desse tipo para um medicamento farmacêutico.

Nelson também foi um notável defensor dos pequenos negócios. Enquanto presidente da Comissão de Pequenas Empresas do Senado, ele liderou esforços bem-sucedidos para autorizar a primeira Conferência moderna da Casa Branca sobre Pequenas Empresas, criar o sistema de Centros de Desenvolvimento de Pequenas Empresas nas universidades americanas e melhorar a forma como as agências federais regulam as pequenas empresas e outras pequenas entidades, a Lei de Flexibilidade Regulatória.

Em 1973, Nelson foi um dos três senadores que se opuseram à nomeação de Gerald Ford para ser vice-presidente. (Os outros dois foram Thomas Eagleton e William Hathaway)

Life after politicsEdit

Após a derrota de Nelson em 1980 para a reeleição, ele se tornou conselheiro da The Wilderness Society em janeiro de 1981. Ele recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade em setembro de 1995 em reconhecimento ao seu trabalho ambiental.

Nelson viu a estabilização da população da nação como um aspecto importante do ambientalismo. Em suas palavras:

Quanto maior for a população, mais graves se tornam os problemas … Temos que abordar a questão da população. As Nações Unidas, com o apoio dos EUA, tomaram a posição no Cairo em 1994 de que cada país era responsável pela estabilização da sua própria população. Isso pode ser feito. Mas neste país, é falso dizer “Eu sou pelo meio ambiente, mas não por limitar a imigração”

Ele também rejeitou a sugestão de que o desenvolvimento econômico deveria ter precedência sobre a proteção ambiental:

A economia é uma subsidiária integral do meio ambiente, não o contrário.

Em 2002, Nelson apareceu em Para Dizer a Verdade como um concorrente, com sua fundação do Dia da Terra em destaque.