Gale Gordon
RadioEdit
Nascido Charles Thomas Aldrich Jr., em Nova Iorque para o vaudevillian Charles Thomas Aldrich e sua esposa, a actriz inglesa Gloria Gordon, o primeiro grande intervalo de Gale Gordon na rádio veio através dos papéis recorrentes de “Mayor La Trivia” e “Foggy Williams” em Fibber McGee e Molly, antes de interpretar Rumson Bullard no bem sucedido spinoff do programa, The Great Gildersleeve. Gordon e sua personagem de prefeito La Trivia deixaram o show durante a Segunda Guerra Mundial, quando Gordon se alistou na Guarda Costeira dos EUA, onde passou quatro anos. Ele foi o primeiro ator a interpretar o papel de Flash Gordon, na série de rádio The Amazing Interplanetary Adventures of Flash Gordon, de 1935. Também interpretou o Dr. Stevens em Glorious One.
Desde 1937-39, estrelou como “The Octopus” na série de aventuras Speed Gibson. Em 1949, Gordon gravou o piloto para The Halls of Ivy, protagonizando o papel de título do programa do Dr. Todhunter Hall, o presidente do Ivy College. O piloto levou a uma série de rádio que foi ao ar de 1950-52, mas Ronald Colman substituiu Gordon no papel do título; Gordon juntou-se mais tarde ao elenco como substituto de Willard Waterman no papel popular de John Merriweather.
Gordon, em um de seus poucos papéis dramáticos na rádio, estrelou como importador de arte erudita, solteiro suave e amador Gregory Hood no The Casebook of Gregory Hood em 1946-47 na Mutual Broadcasting Network. O programa seguiu o mesmo formato – o mesmo patrocinador, os mesmos escritores, a mesma fórmula de contar histórias – como o programa para o qual foi originalmente um substituto de verão, As Novas Aventuras de Sherlock Holmes. O programa Gregory Hood continuou na programação de outono para a temporada seguinte, depois que a rede não conseguiu chegar a um acordo contratual com o patrimônio de Sir Arthur Conan Doyle para a franquia Sherlock Holmes. Foi cancelado pela Mutual após uma temporada completa, mas voltou periodicamente ao ABC em 1948 e anos seguintes, com outros atores desempenhando o papel do título.
Em 1950, Gordon interpretou John Granby, um antigo habitante da cidade, perseguindo inapto o seu sonho de vida numa fazenda, na série de rádio Granby’s Green Acres, que se tornou a base para a série televisiva dos anos 60 Green Acres. Gordon continuou a criar o papel do pomposo diretor Osgood Conklin em Our Miss Brooks, levando o papel para a televisão quando o programa se mudou para lá em 1952. Entretanto, Gordon apareceu como Rudolph Atterbury em My Favorite Husband, que estrelou Lucille Ball em um precursor de I Love Lucy.
Gordon e Ball já haviam trabalhado juntos no The Wonder Show, estrelado por Jack Haley, de 1938-39. Os dois tinham uma longa amizade, bem como uma parceria profissional recorrente. Gordon também teve um papel recorrente como representante fictício do Rexall Drugs sponsor Mr. Scott em mais um sucesso de rádio, The Phil Harris-Alice Faye Show, ficando com o papel enquanto Rexall patrocinasse o programa. Quando o patrocinador mudou para RCA, o personagem simplesmente trocou de empregador.
TelevisionEdit
O amplamente reconhecido mestre da explosão de temperamento “slow-burn” no personagem, Gordon foi o primeiro escolhido para interpretar Fred Mertz em I Love Lucy, mas ele estava comprometido com Our Miss Brooks, além de ser um regular em vários outros programas de rádio, e teve que recusar a oferta (o papel foi para William Frawley). Ele apareceu em duas fotos de convidados no programa: duas vezes como chefe de Ricky Ricardo, Alvin Littlefield, dono do Tropicana Club onde a banda de Ricky tocava, e mais tarde apareceu como juiz num episódio de Lucy-Desi Comedy Hour.
Em 1958, Gordon apareceu como cliente habitual no papel do co-proprietário da loja de departamentos Bascomb Bleacher Sr., na sitcom da NBC Sally, estrelando Joan Caulfield e Marion Lorne. Ele também apareceu na sitcom de Walter Brennan ABC, The Real McCoys. Gordon teve um papel de co-estrela na comédia de televisão da CBS Pete e Gladys. Nessa época, ele estrelou com Pat O’Brien na sitcom da ABC, Harrigan e Son, a história de uma equipe de advogados de pai e filho. Ele também apareceu na sitcom da CBS/Desilu, Angel, com Annie Fargé. No The Danny Thomas Show, ele foi convidado em sete episódios. Em cinco, ele interpretou o senhorio do prédio onde a família Williams vivia. Em 1962, Gordon apareceu como personagens diferentes em dois episódios de outra sitcom do ABC, The Donna Reed Show.
Em 1962, Ball criou The Lucy Show e planejou contratar Gordon para interpretar Theodore J. Mooney, o banqueiro que foi primeiro executor de Lucy Carmichael e posteriormente seu empregador, quando ela foi trabalhar no banco dele. Gordon estava sob contrato para interpretar John Wilson (após a morte de Joseph Kearns, que interpretou George Wilson) em Dennis the Menace. Antes de Gordon substituir Kearns em Dennis the Menace, os dois tinham trabalhado juntos num antigo programa de rádio, The Cinnamon Bear e também apareceram com Eve Arden e Richard Crenna em Our Miss Brooks (1953-55), onde Kearns interpretou pela primeira vez o Assistente do Superintendente Michaels e mais tarde (em oito episódios) como Superintendente Stone, um papel que tinha desempenhado na rádio. Quando Dennis the Menace terminou na Primavera de 1963, Gordon juntou-se ao The Lucy Show como Sr. Mooney para a temporada 1963-64. (Entretanto, Charles Lane interpretou a personagem similar do Sr. Barnsdahl para a temporada de 1962-1963). O um tanto ou quanto portentoso Gordon era surpreendentemente adepto da comédia física e podia fazer uma roda de carro perfeita; ele fez isso no The Lucy Show e Here’s Lucy, e novamente como convidado no The Dean Martin Show.
Após a venda dos Estúdios Desilu em 1968, Ball fechou o The Lucy Show e remontou-o para Here’s Lucy e tornou-se seu próprio produtor e distribuidor. Gordon voltou, desta vez como seu chefe (e cunhado) Harrison Otis ‘Uncle Harry’ Carter numa agência de emprego que se especializou em trabalhos incomuns para pessoas incomuns. Essencialmente, era apenas uma continuação da relação Lucy Carmichael/Mr. Mooney, mas com novos nomes e um novo cenário.
Gordon tinha tudo menos se aposentado quando Here’s Lucy terminou em 1974, mas Ball o persuadiu a sair da aposentadoria em 1986 para se juntar a ela para a série de curta duração Life With Lucy. Gordon foi o único ator a ter sido co-estrelado ou adivinhado em todas as séries semanais, rádio ou televisão que Ball tinha feito desde a década de 1940. Sua última aparição como ator seria uma reprise do Sr. Mooney no primeiro episódio de Hi Honey, I’m Home! em 1991.
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Beginning em 1949, Gordon e sua esposa moravam na minúscula comunidade de Borrego Springs, Califórnia (pop. 1.500) onde ele possuía um rancho e vários cães. Ele também foi prefeito honorário da cidade e comutou aproximadamente 160 mi (260 km) de e para Los Angeles todos os dias quando trabalhava para o Ball.
Autor, pintor e rancheiroEdit
Além de atuar, Gordon foi um autor de sucesso, escrevendo dois livros nos anos 40, intitulados Nursery Rhymes for Hollywood Babies and Leaves from the Story Trees, e duas peças de um ato. Depois que ele e sua esposa compraram 150 acres (61 ha) em Borrego Springs, Gordon fez grande parte da construção da casa e do seu próprio estúdio de arte. Ele também construiu e restaurou seus próprios móveis na propriedade e usou o terreno para se tornar um dos poucos produtores comerciais de alfarroba nos Estados Unidos.
Gale Gordon: From Mayor of Wistful Vista to Borrego Springs, de Jim Manago, publicado pela BearManor Media em 2016, é a primeira biografia de Gordon.
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