Gabe Kapler

Gabriel “Gabe” Stefan Kapler (nascido a 31 de Agosto de 1975, em Hollywood, Califórnia) é um jardineiro exterior dos Milwaukee Brewers. Ele também jogou porções de nove temporadas na Major League Baseball com os Detroit Tigers, Texas Rangers, Colorado Rockies, e Boston Red Sox. Ele mede 1,80 m de altura e pesa 1,80 m de altura.

Kapler foi um jogador de 57º round (1.487º no total) dos Detroit Tigers em 1995. Ele bate e atira com a mão direita. Em suas primeiras nove temporadas na Major League, Kapler obteve uma média de rebatidas de 0,270 com 64 home runs e 302 RBIs. Ele é “conhecido como um excelente jogador defensivo”

Herança e vida precoce

Herança judaica

Para honrar sua herança judaica, Kapler tem uma Estrela de David tatuada em uma perna, com a inscrição “Strong Willed, Strong Minded” em hebraico, e o lema pós-Holocausto “Never Again” com uma chama e as datas do Holocausto na outra.

Kapler recebeu o apelido de Hebrew Hammer, devido aos seus frequentes golpes de bola longa, juntamente com a sua musculosidade e o facto de ser judeu. Mais recentemente tornou-se o apelido de Ryan Braun, que também é de ascendência judaica, e é companheiro de equipe de Kapler nos Brewers.

Em 27 de setembro de 1999, os Tigres comemoraram o fechamento do Estádio do Tigre, vestindo os números de grandes da história da organização. A camisa de Kapler estava em branco, uma homenagem a Ty Cobb, que competiu antes dos jogadores receberem os números. Isto foi irônico, pois Cobb era um notório anti-semita.

Em 8 de Agosto de 2005, enquanto jogava pelos Red Sox, Kapler entrou em campo no 9º inning juntamente com Kevin Youkilis e Adam Stern, estabelecendo um “recorde” para a maioria dos jogadores judeus em campo em tempos na história da Liga Americana e o máximo na história da Liga Principal de Beisebol desde que quatro judeus entraram em campo pelos New York Giants em um jogo em 1941.

Vida precoce

Kapler jogou pelo time de beisebol da Taft High School (Los Angeles), e se formou em 1993.

Ele frequentou o Cal State-Fullerton em 1994 com bolsa de estudos, antes de se transferir para o Moorpark College de 2 anos, em 1995. Ele foi nomeado 1º time All-Western Conference depois de bater .337 com 7 homers e 52 RBI. Kapler foi admitido no Moorpark College Athletic Hall of Fame em 2008.

Kapler é um ávido halterofilista e costumava ser um fisiculturista. Ele estava na capa de várias revistas de musculação e tornou-se famoso por ser o foco de toda uma campanha de sapatos K-Swiss antes mesmo de ter alcançado os profissionais.

Ligas menores

Em 1996 ele liderou a Liga do Atlântico Sul em hits (157), duplas (45), e extra-base hits (71), foi 2º em homers (26), RBIs (99), e slugging (.534), e 5º em batting (.300). Ele foi nomeado um All-Star da Liga do Atlântico Sul.

Em 1997 no Single-A Lakeland, ele liderou a Florida State League em duplas (40) e bases totais (262), empatado em primeiro em rebatidas extras (65), foi 2º em jogos, 3º em rebatidas (153), empatado em 3º em home runs (19) e RBIs (87), foi 4º em porcentagem de slugging (.505), e empatado em 4º em corridas (87).

Em 1998 ele ganhou o prêmio de Melhor Jogador Jovem da Liga Sul, com um aproveitamento de rebatidas de .322 com 28 home runs, 47 duplas, e 146 RBIs (a maioria nos menores em 1998 e a maioria na Liga Sul). Seu recorde da liga para o RBIs quebrou o recorde de 132 estabelecido por Terry Steinbach em 1986. Ele também bateu o recorde da liga com 81 hits extra-base e 319 bases totais, e quebrou o antigo recorde de duplas de 44 com 47. Ele também liderou a liga em rebatidas (176), corridas (113), e terminou em 6º lugar em rebatidas. Ele jogou tanto no Double-A como nos Jogos All-Star da Liga do Sul e foi reconhecido como MVP do Jogo All-Star da Liga do Sul. Ele também foi nomeado para a equipe All-Star do SL na pós-temporada. Ele foi homenageado como Jogador do Ano da Liga Menor pelo USA Today, pelo The Sporting News e pelo USA Today, e foi nomeado Jogador do Ano da Liga Menor de Tigers e o N° 1 de Detroit pela America Baseball.

Major Leagues, Japão, e pela gerência

Detroit Tigers (1998-99)

Fez a sua estreia na Liga Principal em 1998, aos 22 anos de idade. Ele se tornou o primeiro Tiger desde o início do rascunho em 1969 a ser selecionado tão tarde quanto a 57ª rodada e alcançar o majors.

Em 1999, ele fez 18 home runs em pouco mais de 400 em tacos, terceiro entre os novatos do AL.

Texas Rangers (2000-02)

Em Novembro de 1999 foi trocado pelo Tigers por Al Webb (menores), Frank Catalanotto, Francisco Cordero, Bill Haselman e Justin Thompson pelo Texas Rangers por Juan Gonzalez, Danny Patterson e Gregg Zaun. Doug Melvin, o gerente geral dos Rangers, projetou o ofício.

Kapler bateu dois home runs no dia de abertura seguinte para o Rangers, e teve um recorde de 28 rebatidas da equipa no final dessa temporada. Em 2008, Ian Kinsler ameaçou quebrar o recorde de Kapler, mas caiu com uma sequência de 25 rebatidas.

Em 2000 ele bateu .302 com 14 home runs, rebatidas de .344 na segunda metade da temporada.

Em 2001 ele roubou 23 bases, e teve 8 assistências do centro do campo, para o Texas. Ele bateu 0,267, mas 0,329 em jogos que estavam atrasados e fechados. Ele cometeu apenas um erro em 344 chances totais por um percentual de 0,997, segundo melhor no AL.

Colorado Rockies (2002-03)

Em julho de 2002 ele foi trocado pelo Rangers com Jason Romano e em dinheiro para o Colorado Rockies por Dennys Reyes e Todd Hollandsworth.

Em 2002 ele bateu .279, mas .321 em jogos que estavam atrasados e próximos, e .357 com corredores em posição de pontuação.

Boston Red Sox (2003-06)

Em junho de 2003 ele foi comprado pelo Boston Red Sox das Rockies.

Em 2004, quando Shawn Green dos Dodgers anunciou que ele não iria jogar no Yom Kippur, a mídia de Boston perguntou a Kapler se ele faria a mesma coisa. Kapler chamou um rabino da área de Boston para pedir conselhos. Com a maldição do Bambino ainda pairando sobre a cabeça dos fãs dos Red Sox, o rabino disse, segundo informações: “Fá-lo! Precisamos de toda a ajuda que conseguirmos!” Kapler decidiu jogar… mas foi 0-4, com quatro strikeouts.

Kapler jogou 136 jogos em 2004, fazendo seis home runs e 33 corridas em 290 at-bats. Ele bateu 0,272, mas 0,303 em jogos que estavam atrasados e fechados. Ele também liderou a equipe com 6 assistências fora de campo.

No Jogo 4 da World Series, Kapler tinha sido um corredor apertado, mas o Gerente Terry Francona o deixou no jogo para jogar no campo direito no nono. Kapler entrou em um clube exclusivo, como um dos nove jogadores que estavam em campo quando os Red Sox conquistaram seu primeiro título em 86 anos.

Yomiuri Giants (2005)

Menos de um mês após a dramática vitória dos Red Sox sobre os Cardinals na World Series 2004, Kapler deixou o Boston Red Sox para os Yomiuri Giants do Japão. Ele recebeu um acordo de $2 milhões mais um bônus de assinatura de $700.000, em comparação com o salário de $750.000 que ele tinha recebido dos Sox. Levado pela memória de um relatório da escola primária que ele tinha escrito sobre o Japão, ele sentiu que era hora de uma mudança. “Eu tendo a tomar decisões emocionais”, disse ele. “Fi-lo mais pela experiência de vida do que por qualquer outra coisa. E desde que escrevi esse relatório, fiquei fascinado com tudo o que uma criança de 8 anos associa a um país muito, muito distante.” Ele lutou em 38 jogos no Japão, e foi colocado na lista de inativos por Yomiuri no meio da temporada de 2005.

Kapler foi assinado pelo Red Sox em julho de 2005, apenas algumas horas depois de ter sido dispensado da Liga Central Japonesa.

Em setembro de 2005, Gabe Kapler rompeu o tendão de Aquiles esquerdo enquanto corria as bases do que acabou sendo um home run do companheiro de equipe Tony Graffanino. Isto acabou com a temporada do Kapler. Kapler costumava ser o tipo de jogador de fora de campo no caso de uma lesão. Kapler, que bateu de esquerda muito bem, normalmente jogava em vez de Trot Nixon no campo direito, quando um canhoto era encaixado como lançador adversário.

Em 2006 Kapler finalmente voltou de sua lesão em junho, e teve seu melhor OBP em 5 anos (.340), bateu .316 com 2 fora e corredores em posição de gol, e jogou fora de campo sem erros pelo segundo ano consecutivo.

Kapler anunciou sua aposentadoria do beisebol profissional em 12 de dezembro de 2006 (que provou ser temporária).

Carreira de gerenciamento (2007)

Ele serviu ao Boston Red Sox como gerente de sua afiliada da liga menor de classe A, o Greenville Drive, por uma temporada em 2007. A equipe ficou entre 58 e 81, e terminou em 7º lugar na Divisão Sul.

Milwaukee Brewers (2008)

“Eu perco a batalha. Eu ainda preciso de estar em campo como jogador”.

– Kapler

A 20 de Setembro de 2007, após apenas uma temporada como treinador, Kapler anunciou que gostaria de voltar à Liga Principal de Basebol para a temporada de 2008.

Kapler, agora com 32 anos de idade, tem uma média de rebatidas na carreira .270, juntamente com 64 home runs, com 302 corridas impulsionadas. O Kapler jogou pela última vez em 1 de Outubro de 2006, pelo Red Sox.

“Ele sabe que tem de entrar e ganhar um emprego. Não acho que isto tenha sido por causa do dinheiro para ele. Era sobre ter uma oportunidade de jogar novamente. Ele tem uma grande ética de trabalho. As pessoas adoram a forma como ele joga o jogo. Ele é um tipo com experiência na Liga Principal e pode jogar as três posições fora de campo. E este tipo está em melhor forma do que os nossos rapazes de 25 anos.”

– O Director Geral dos Brewers, Doug Melvin, que admitiu que os Brewers têm uma pequena multidão no campo.

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Em 20 de Dezembro de 2007, Kapler assinou com os Milwaukee Brewers um contrato de um ano, sem garantia, que pagou $800,000 quando Kapler fez a lista.

O plano, antes de Mike Cameron ser adquirido, era inicialmente o de fazer a Kapler substituir o Kevin Mench sem concurso como uma opção à direita para compartilhar o tempo com Tony Gwynn, Jr., Gabe Gross, e Joe Dillon, no campo da esquerda. Com o foco na defesa, Yost indicou em março que Gwynn e Kapler poderiam ter uma perna para cima em Gross.

“Ele tem sido muito impressionante até agora”, disse o manager dos Brewers, Ned Yost, em Março. “Eu nunca teria sabido que ele tirou um ano de folga. Ele não mostra sinais disso para mim.

Enquanto Mike Cameron serviu uma suspensão de 25 jogos para começar a temporada por duas vezes testar positivo para um estimulante banido no outono de 2007, Kapler fez o clube, e começou a ver ação no campo central. No dia 5 de abril de 2008, ele acertou o primeiro home run da sua carreira pelo Milwaukee, na 7ª entrada de uma partida contra o San Francisco Giants. Kapler começou a temporada como o rebatedor mais quente dos Brewers, indo 11 por 26 com quatro home runs e 11 RBIs.

No final de junho, com Gabe Gross sendo trocado por Tampa Bay e Tony Gwynn, Jr. recuando com a classe AAA Nashville, Kapler foi a melhor opção em todos os pontos fora de campo se um backup fosse necessário. Em 10 de julho ele estava com um aproveitamento de rebatidas de 0,315, com uma porcentagem de 0,517, tinha 5 home runs, e estava 3-0 em bases roubadas enquanto jogava a maioria de seus jogos no campo central.

Serviço público

Kapler e sua esposa, Lisa, co-fundaram a Fundação Gabe Kapler, que se dedica a educar o público sobre violência doméstica e ajudar mulheres a escapar de relacionamentos abusivos.

Pessoal

• Kapler e sua esposa Lisa têm dois filhos, Chase Ty e Dane Rio.

• Kapler é conhecido no beisebol por sua extraordinária musculatura. Bob Ryan escreveu uma vez uma coluna na qual ele apelidou Kapler de “O Corpo”, e insistiu no fato de que, tradicionalmente, os físicos do tipo fisiculturista não têm sido considerados desejáveis para os jogadores de beisebol (já que velocidade e reflexos são mais importantes que músculos). Esta mesma musculatura tornou-se uma parte da cultura pop e um ponto de partida entre os fãs de Boston. Sua musculatura e suas fotos sem camisa fizeram de Kapler um dos favoritos daqueles inclinados a apreciar tais coisas.

• Numa sondagem do clube foi revelado que dos 25 jogadores dos Red Sox, 24 eram republicanos e Kapler era o único democrata.

• Estatisticas de carreira e informações de jogadores da ESPN, ou Baseball-Reference, ou Fangraphs, ou The Baseball Cube
• Biblioteca de Baseball
• Biblioteca Virtual Judaica bio
• Judeus em Esportes bio
• “O seu Jardineiro Judaico de culturismo diário”; Gabe Kapler,” 6/03
• “Kapler retira-se, nomeado Skipper Classe-A,” 12/12/06
• “The Boys of Summer and Seder: Beisebol, abertura das ações da Páscoa” 3/12/07
• “Kapler quer um retorno” Boston.com Sports, 20/09/07
• “Cervejeiros adquirem o agente livre Gabe Kapler; veterano de campo assina contrato de um ano” MLB.com, 20/12/07
• “Aquecimento para os Meninos de Verão Judeus”, 5/03/08
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