Flavio Briatore
Benetton FormulaEdit
Briatore participou na sua primeira corrida de Fórmula 1, o Grande Prémio da Austrália, em 1988, tendo no passado proclamado a sua falta de interesse pelo desporto. Luciano Benetton nomeou-o director comercial da sua equipa de Fórmula 1, Benetton Formula Ltd. (antiga Toleman), e quando ele demitiu a gerência da equipe logo depois, Briatore foi promovido a diretor administrativo e começou a transformar Benetton em uma equipe competitiva.
Ele contratou e rapidamente demitiu o engenheiro John Barnard e atraiu o jovem piloto Michael Schumacher da equipe Jordan após sua primeira corrida de F1 em 1991. O Times observou que Briatore sabia que Schumacher podia ser o melhor e construiu uma equipa à sua volta na Benetton Schumacher, que venceu em Spa em 1992 e novamente no Estoril em 1993, antes de conquistar o Campeonato do Mundo de Pilotos em 1994 e 1995. A equipa Benetton ganhou o Campeonato do Mundo de Construtores em 1995.
Durante a época de 1994, a equipa Benetton de Briatore foi alvo de acusações de batota, resultando em multas e proibição de duas corridas para Schumacher.
No final de 1994, Briatore comprou a equipa Ligier em dificuldades, adquirindo assim a sua oferta de motores Renault. Ele passou a gestão operacional da Ligier para Tom Walkinshaw e assumiu a gestão completa da Benetton. Quando Schumacher e vários técnicos-chave partiram para a Ferrari em 1996, a equipa da Benetton deslizou para o meio da grelha.
Briatore comprou uma parte da equipa Minardi em 1996, mas depois de não a ter vendido à British American Tobacco como esperava, vendeu-se aos outros proprietários, Giancarlo Minardi e Gabriele Rumi. Em 1997, Benetton substituiu Briatore por David Richards.
De 1998 a 2000, ele liderou a empresa Supertec, fornecendo motores Renault construídos pela Mecachrome para Williams e BAR em 1999, Arrows em 2000, e sob a marca “Playlife” para Benetton em 1999 e 2000.
Renault F1Edit
Em 2000, a Renault anunciou seus planos de retornar à Fórmula 1 com a compra da equipe de Fórmula Benetton. Briatore retornou como diretor-gerente e diretor da equipe, substituindo Rocco Benetton. A equipe correu como Benetton-Renault em 2001 antes de se tornar Renault F1 em 2002.
Briatore tem a reputação de ser um caçador de talentos e provavelmente o seu maior ‘achado’ foi Fernando Alonso. Briatore encontrou-se com o espanhol adolescente em 1999. Como seu manager, Briatore garantiu-lhe uma corrida com a Minardi em 2001 e promoveu-o a piloto de testes da Renault em 2002.
Em 2003, Briatore despediu o piloto de corrida Jenson Button e substituiu-o por Alonso. Quando ele substituiu Button o grito foi enorme, mas Briatore afirmou, “o tempo dirá se estou errado”.
Com Alonso, a Renault ganhou o campeonato de pilotos e construtores em 2005 e 2006. Entretanto, Alonso virou as costas para Briatore para assinar com os rivais McLaren em 2007.
Briatore também atuou como gerente de Mark Webber, Jarno Trulli, Nelson Piquet, Jr. e Heikki Kovalainen. Apesar de ter ganho o Grande Prémio de Mónaco de 2004, Trulli foi afastado da Renault por Briatore e substituído por Giancarlo Fisichella.
Em Abril de 2006, o novo presidente da Renault F1, Alain Dassas, declarou que ter um contrato com Briatore para 2007 foi “um factor chave” para assegurar o compromisso da empresa com o desporto, “e faremos tudo para garantir a permanência de Flavio”. Briatore foi devidamente confirmado a 6 de Setembro de 2006 como ficando na Renault para as temporadas de 2007 e 2008.
Briatore substituiu Alonso por Kovalainen para 2007, dizendo “com Kovalainen, espero encontrar o anti-Alonso”.
Foram feitas alegações durante Novembro de 2007 pela FIA contra a equipa de F1 da Renault relativamente a informações que se descobriu terem na sua posse sobre os automóveis de F1 McLaren de 2006 e 2007. Estas alegações foram objecto de uma investigação da FIA, tendo sido realizada uma audiência da FIA em 6 de Dezembro de 2007. A Renault foi considerada culpada de violar o mesmo regulamento que a McLaren (ver escândalo de espionagem da F1), mas não foi punida. Apesar deste veredicto de culpado, Briatore respondeu ao Ron Dennis da McLaren, dizendo que “aqui está uma equipe que adquiriu uma vantagem ilegal”. Basta ler o regulamento: por roubo de propriedade intelectual a punição é exclusão… Ron Dennis… foi o que nos protestou contra o amortecedor de massa. Ele não é o santo imaculado que finge ser em suas declarações”.
Em agosto de 2009, Briatore foi fortemente criticado por Nelson Piquet Jr., filho do tricampeão de F1 Nelson Piquet, depois que Piquet Jr. foi retirado da equipe Renault. Em seu site pessoal, Piquet Jr. chamou Briatore de seu “algoz”. Em entrevista à revista Autosport, Piquet Jr. disse que Briatore “é ignorante sobre a Fórmula 1”. Piquet Jr. criticou Briatore por seu ego e por seu pobre senso de tática racial.
PartidaEditar
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Briatore demitiu-se da equipa principal da Renault devido a um escândalo de conserto de corridas. A controvérsia centrou-se num acidente precoce envolvendo o carro de Nelson Piquet, Jr. durante o Grande Prémio de Singapura 2008 de 28 de Setembro de 2008, quando ele ainda estava a conduzir para a Renault. Na altura, Piquet Jr. descreveu o acidente como um simples erro; no entanto, pouco depois da sua partida acrimoniosa da Renault e das críticas a Briatore, quase um ano depois, em Agosto de 2009, surgiram alegações de que ele se tinha despistado deliberadamente para ajudar o companheiro de equipa da Renault, Fernando Alonso, que foi ganhar a corrida. Depois de uma investigação da Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), a 4 de Setembro de 2009, a Renault foi acusada de conspiração e reparação de corridas, devendo enfrentar o Conselho Mundial do Desporto Automóvel da FIA, em Paris, a 21 de Setembro de 2009. Em troca da imunidade de punição, Piquet Jr. teria alegadamente declarado à FIA que lhe tinha sido pedido para cair por Briatore e pelo engenheiro-chefe da Renault Pat Symonds. Em 11 de setembro, após vazamentos das provas de Piquet Jr., a Renault e Briatore declararam que iriam tomar medidas legais contra Piquet Jr. por fazer falsas acusações. No entanto, cinco dias depois, a Renault anunciou que não contestaria as acusações e que Briatore e Symonds tinham deixado a equipa. No dia seguinte ao anúncio da Renault, a Renault confirmou que Briatore havia se demitido da equipe, enquanto o próprio Briatore declarou sobre sua saída que “eu estava apenas tentando salvar a equipe”, “É o meu dever. É a razão pela qual terminei”. A equipa emitiu a seguinte declaração oficial:
A Equipa de F1 da ING Renault não contestará as recentes acusações feitas pela FIA relativamente ao Grande Prémio de Singapura de 2008. Também deseja afirmar que o seu director-geral, Flavio Briatore e o seu director executivo de engenharia, Pat Symonds, deixaram a equipa.
Na mesma audiência, a FIA baniu o Briatore dos eventos sancionados pela FIA por tempo indeterminado. A FIA também declarou que não renovaria qualquer superlicença concedida aos motoristas gerenciados pelo Briatore, efetivamente impedindo-o de gerenciar motoristas que participam de qualquer competição que esteja sob a autoridade da FIA. A FIA declarou que estava a ser difícil para Briatore porque ele negou o seu envolvimento apesar das provas esmagadoras e que as acções da Renault eram suficientemente sérias para merecerem ser expulsas da F1. No entanto, como a Renault agiu rapidamente forçando Briatore e Symonds a se demitir assim que o caso veio à tona, a FIA efetivamente colocou a equipe em dois anos de provaçao. Se a Renault cometesse uma ofensa comparativa entre 2009 e 2011, seria banida indefinidamente da F1. O jornal britânico The Daily Mirror descreveu a proibição como a sanção mais severa jamais imposta a um indivíduo na história do automobilismo.
Briatore disse mais tarde que estava “perturbado” com a acção da FIA e processou a FIA nos tribunais franceses para limpar o seu nome. A 5 de Janeiro de 2010, o Tribunal de Grande Instância anulou a proibição e concedeu-lhe uma indemnização de 15.000 euros. O tribunal declarou em particular que “a decisão do Conselho Mundial foi presidida pelo presidente da FIA, que era bem conhecido por estar em conflito com Briatore, tendo o Sr. Mosley desempenhado um papel de liderança no lançamento do inquérito e da sua investigação, violando o princípio da separação do poder dos corpos”. A FIA anunciou que iria recorrer da decisão emitida pelo tribunal francês, mas as duas partes chegaram a um acordo extrajudicial no mês de Abril seguinte.
Numa entrevista à Gazzetta dello Sport, Briatore disse que tem a certeza que não voltará à Fórmula 1, apesar de ter a sua proibição anulada.
Posição sobre o futuro da F1Edit
Briatore sempre se pronunciou sobre os seus desejos de ver a F1 proporcionar melhor entretenimento. Em 1994, ele disse: “Todos os proprietários da equipa estão mais orientados para o lado técnico do que para o lado do entretenimento, e isto é uma grande falha. A cada reunião a que vou, as pessoas falam de pistões e suspensões”. Ninguém vai a uma corrida para ver esse tipo de coisa… As pessoas vêm ver Schumacher e Senna correndo um contra o outro”
Doze anos depois, seus sentimentos eram muito os mesmos: “As pessoas no comando deveriam ser homens de negócios, como são em Hollywood, e não ex-engenheiros. Nada custa mais, e proporciona menos entretenimento, do que a tecnologia escondida”. E é isso que os engenheiros adoram acima de tudo”
Em 2007, ele chegou ao ponto de sugerir que o Grands Prix fosse dividido em duas corridas separadas como na série GP2.
Em 20 de Março de 2014, ele disse que era errado deixar os fabricantes de automóveis terem sucesso no seu impulso para os novos regulamentos, apresentando motores “mais ecológicos” que utilizam menos combustível. “Eles delegaram a escrita das regras a engenheiros que não se importam com os fãs ou entretenimento, se a Fórmula 1 não mudar novamente no futuro próximo, então a audiência será perdida. Veja os comentários na internet, em blogs, no Twitter – eles não gostaram do Grande Prêmio da Austrália. Foi um espectáculo indecifrável e deprimente. Isto é inaceitável e agora temos o caos” disse Briatore.
Em 12 de junho de 2014 ele disse: “Eu não gosto desta nova Fórmula 1. Não é a nossa Fórmula 1”. “Ele apontou um dedo para os carros que “não fazem barulho”, os condutores têm de “poupar combustível” e “ultrapassagens falsas”. Ele acrescentou: “Já não é um desporto de gladiadores, é um desporto de contabilistas.”
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