Festina lente

O adágio, em grego e latim, com a âncora e o golfinho, entre os sete emblemas da Universidade de Salamanca.

O historiador romano Suetonius, em De vita Caesarum, conta que Augusto deplorava a precipitação num comandante militar, assim “σπεῦδε” era um dos seus ditados favoritos:

Nihil autem minus perfecto duci quam festinationem temeritatemque convenire arbitrabatur. Crebro itaque illa iactabat: σπεῦδε βραδέως; ἀσφαλὴς γάρ ἐστ᾽ ἀμείνων ἀμείνων ἢ θρασὺς στρατηλάτης; et: “sat celeriter fieri quidquid fiat satis bene.” (Ele pensou que nada menos se tornar num líder bem treinado do que a pressa e a precipitação, e, consequentemente, as suas palavras favoritas eram: “Apresse-se lentamente”; “Melhor um comandante seguro do que um ousado”; e “O que foi bem feito, foi feito suficientemente rápido”)

Certas moedas de ouro cunhadas para Augustus, para tentar um emblema para o adágio. Outras visualizações incluem uma lebre numa concha de caracol; um camaleão com um peixe; um anel de diamante entrelaçado com folhagem; e talvez mais reconhecidamente, um golfinho entrelaçado em torno de uma âncora. Cosimo I de’ Medici, Grão-Duque da Toscana, tomou festina lente como lema e ilustrou-a com uma tartaruga apoiada em velas.

O impressor renascentista Aldus Manutius adoptou o símbolo do golfinho e da âncora como marca do seu impressor. Erasmus (cujos livros foram publicados por Manutius) apresentava a frase na sua Adagia e usava-a para elogiar o seu impressor: “Aldus, apressando-se lentamente, adquiriu tanto ouro quanto tem reputação, e ricamente merece ambos.” Manúcio mostrou a Erasmo uma moeda de prata romana, dada a ele pelo Cardeal Bembo, que trazia no verso o símbolo do golfinho e da anca.

O adágio era popular na época da Renascença e Shakespeare aludia a ele repetidamente. Em Love’s Labour’s Lost, ele copiou as imagens de caranguejo e borboleta com as personagens Traça e Armado.

O poeta e crítico francês Nicolas Boileau, na sua Art poétique (A Arte da Poesia) (1674) aplicou o ditado especificamente à obra do escritor, a quem aconselhou nessas palavras:

Hâtez-vous lentement, et sans perdre courage,
Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage,
Polissez-le sans cesse, et le repolissez,
Ajoutez quelquefois, et souvent effacez.
(Lentamente apresse-se, e sem perder a coragem;
Vinte vezes refaça o seu trabalho,
Polonize e re-polalize infinitamente,
E às vezes acrescente, mas muitas vezes tire)

Jean de la Fontaine aludiu ao lema na sua famosa fábula de “A Lebre e a Tartaruga” (Fábulas, 1668-94), escrevendo que a tartaruga “com uma sabedoria prudente se apressa lentamente”.

A família Onslow de Shropshire tem como lema o adágio, gerando um trocadilho sobre o nome da família: “on-slow”.

O adágio era um favorito do juiz influente, Sir Matthew Hale,

Sir Matthew Hale era naturalmente um homem rápido; no entanto, por muita prática sobre si mesmo, ele subjugou a tal ponto, que ele nunca chegaria de repente a qualquer conclusão sobre qualquer assunto de importância. Festina Lente era o seu amado lema, que ele ordenou que fosse gravado na cabeça do seu cajado, e foi muitas vezes ouvido dizer que muitos homens espirituosos se depararam com grandes erros, porque não deram tempo para pensar…

– Bispo Burnet, A Vida e a Morte de Sir Matthew Hale