Fístula perianal em cães

O que é a fístula perianal?

Fístula perianal, também conhecida como furunculose anal, é uma condição médica grave que afeta mais comumente os cães Pastores Alemães, mas também pode ocorrer em outros cães de raça pura ou mista. Perianal refere-se à área imediatamente ao redor do ânus ou terminação do trato digestivo. Uma fístula é uma ligação anormal ou túnel que se forma entre dois tecidos, órgãos ou vasos que normalmente não se ligam. Em cães afetados, a condição geralmente está associada com uma infecção na região perianal, e geralmente há uma ou mais vias de drenagem presentes.

Quais são os sinais clínicos de furunculose anal?

Em seus estágios iniciais de desenvolvimento, pode haver poucos sinais clínicos e a condição pode passar despercebida. Alguns casos são descobertos durante um exame físico de rotina ou quando o cão está sendo banhado ou tratado.

A medida que a doença progride, o cão afetado geralmente se esforçará durante a defecação, e haverá sangue nas fezes. Uma diminuição do apetite (anorexia) é comum em cães com fístulas perianais. Normalmente, o cão lambe excessivamente a cauda e as regiões retais. Alguns cães ficarão relutantes em sentar-se, alguns podem não abanar a cauda normalmente, e outros podem tornar-se agressivos se a cauda ou os quadris traseiros forem tocados. Mudanças de comportamento são comuns. Alguns cães ficarão retraídos ou agirão deprimidos, e outros podem parecer agitados ou mesmo agressivos. Se o seu cão demonstrar algum destes sinais, contacte o seu veterinário.

Que tecidos são afectados pelas fístulas perianais?

Fístulas perianais são caracterizadas por fístulas crónicas, purulentas (produtoras de pus), cheirosas, ulcerantes, vias sinusais (túneis) na região anal e pele circundante. A condição pode ser comparada com um carbúnculo – um abcesso com muitas cabeças. É por isso que alguns veterinários preferem o uso do termo furunculose – uma condição de pele caracterizada pelo desenvolvimento de furúnculos recorrentes.

O que causa a formação de fístulas perianais?

A causa não é totalmente compreendida, embora tenha sido sugerido o impacto ou infecção dos sacos anais (glândulas anais) e dos seios e criptas adjacentes. A má circulação do ar em redor da região anal há muito que tem sido proposta como um dos principais factores contribuidores.

Outros estudos recentes indicam que a condição é mais provavelmente causada por uma doença auto-imune. Também parece haver um componente genético para a doença, uma vez que algumas famílias de cães Pastores Alemães parecem particularmente propensas. Um estudo indica que aproximadamente 80% dos casos ocorrem em Pastores Alemães.

Existe alguma predisposição sexual ou etária?

Sim. Fístulas perianais são mais comuns em machos intactos e ocorrem principalmente em cães de meia idade.

Como a condição é tratada?

O tratamento cirúrgico das fístulas perianais foi previamente o tratamento de escolha. No entanto, o tratamento médico com medicamentos imunomoduladores é agora a terapia preferida. A melhoria pode muitas vezes ser vista rapidamente; no entanto, pode levar vários meses de tratamento para se conseguir controlar a doença. O manejo médico é dividido em uma fase de indução e uma fase de manutenção utilizando medicamentos como o tacrolimus (marca Protopic®), um medicamento tópico e a ciclosporina (marca Atopica®), um medicamento oral. Os antimicrobianos também são frequentemente prescritos para o tratamento de infecções bacterianas secundárias. Um ensaio alimentar hipoalergénico pode ser recomendado, uma vez que muitos casos foram ligados a uma alergia subjacente. Aumentar a ventilação da região perianal cortando a área, particularmente em cães de pêlo longo, combinado com um banho e limpeza sistemáticos cuidadosos é uma medida paliativa útil.

Em casos graves, a cirurgia para remover o máximo possível de tecido infectado, com ou sem crioterapia (ou congelamento) simultânea pode ser benéfica. Isto irá reduzir a quantidade de infecção e pode estimular uma melhor cicatrização. A cirurgia tem um risco elevado de potenciais complicações e é utilizada apenas nos casos em que o tratamento médico falha.

É curativo do tratamento?

Muitos casos serão resolvidos após um tratamento prolongado. Independentemente do tratamento médico ou cirúrgico ser seguido, estes casos são muitas vezes frustrantes para os donos dos animais e desconfortáveis para o animal.

Até 20% dos casos não respondem e requerem tratamento intermitente para toda a vida. Nestes casos, o tratamento, embora não curativo, é certamente paliativo e reduz a dor e o desconforto que o cão sente.