Exercício é Medicina: A Importância do Exercício como Medicina Preventiva para um Estilo de Vida Livre de Doenças

Benefícios para a saúde do exercício aeróbico, do sprint intervalado e do exercício de resistência

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Os benefícios para a saúde do exercício aeróbico regular são bem conhecidos. A atividade física tem sido classificada como uma das principais intervenções de saúde, que é usada para reduzir o comportamento sedentário em crianças, adolescentes e adultos. Atualmente, as diretrizes de exercício incluem 150 minutos de exercício por semana que consistem em atividade física moderada e vigorosa combinada com treinamento de resistência. Tem sido demonstrado que a prática de 150 minutos de exercício regular por semana resulta em uma redução do risco de mortalidade em 30% e uma diminuição do risco de diabetes, câncer, depressão e acidente vascular cerebral. Apesar dos benefícios positivos da actividade física regular, no entanto, muitas pessoas não cumprem os requisitos mínimos de exercício físico para manter a saúde. A falta de motivação e as limitações de tempo são possivelmente as razões subjacentes à não realização de exercício físico regular. A importância da atividade física regular é tão grande que o exercício agora tem sido considerado como medicina.

O exercício tem sido amplamente utilizado como medicina preventiva para reduzir o risco e a incidência de doenças cardiovasculares e metabólicas relacionadas com a vida sedentária e insalubre. O exercício regular tem demonstrado melhorar a saúde e reduzir a gravidade das doenças que acompanham um estilo de vida pouco saudável. Os benefícios do exercício são esmagadores, e tem sido demonstrado que o exercício pode ser usado terapeuticamente para condições como hipertensão e resistência à insulina, dislipidemia, diabetes tipo 2, obesidade e disfunção endotelial. O exercício também pode ser usado para melhorar a disfunção cardiovascular e metabólica, que inclui o aumento da adipocina, cardiometabólico e outros marcadores clínicos. Assim, é claro que o exercício pode ser usado como medicina terapêutica ou preventiva para aliviar doenças do estilo de vida.

Os tipos de exercício usados em pesquisas passadas incluem exercício aeróbico (caminhada contínua, jogging e ciclismo), treinamento em intervalos de alta intensidade (HIIT), e treinamento de resistência (por exemplo, pesos). Um estudo mostrou que o exercício aeróbico supervisionado ou não supervisionado resultou numa redução do índice de massa corporal em adolescentes obesos e com excesso de peso. Enquanto outros estudos mostraram que o treino de resistência moderada e o exercício de sprint intervalado têm um efeito positivo sobre o VHF. Tanto o treinamento HIIT como o aeróbico têm sido utilizados para induzir melhora na FCV em diferentes populações, tais como indivíduos jovens com sobrepeso, pacientes diabéticos tipo 2 e adultos mais velhos. Vinte minutos de HIIT em um ciclo ergométrico estacionário, prosseguiu com 5 minutos de aquecimento e 5 minutos de resfriamento, três vezes por semana, durante 12 semanas foram encontrados para melhorar a atividade parassimpática em homens jovens com sobrepeso (Figura 3).

Um estudo examinando indivíduos diabéticos tipo 2 também encontrou resultados semelhantes quando 30 minutos, quatro vezes por semana durante 12 semanas de treinamento de HIIT em uma esteira resultou em melhora na VHF em 19% . Esta forma de exercício consistiu em 3 minutos de aquecimento, 6×2 minutos de alta intensidade a 80-90% da frequência cardíaca máxima, separados por 6 minutos de intensidade moderada a 50-60% da frequência cardíaca máxima com intervalos de recuperação de 2 minutos, e 3 minutos de arrefecimento. A melhora da FCV na diabetes tipo 2 é significativa, pois o exercício poderia potencialmente evitar que pacientes diabéticos tipo 2 progredissem para uma condição chamada neuropatia diabética mais tarde na vida. Outro estudo HIIT também mostrou que o VHF foi significativamente melhorado em indivíduos mais velhos, cuja idade média foi de 74 anos, após 14 semanas de exercício do ciclo ergométrico HIIT. Assim, tanto o exercício aeróbico contínuo como o HIIT tiveram efeitos positivos na função autonômica ao aumentar os níveis de VHF. Entretanto, o HIIT é considerado atualmente como um tipo de exercício superior a uma intensidade moderada típica de exercício aeróbico contínuo, em termos de eficiência de tempo e benefícios clínicos. A eficácia do HIIT tem sido bem estabelecida na juventude e em homens e mulheres adultos com excesso de peso. Doze semanas de HIIT demonstraram melhorar a função cardiovascular, a aptidão física, avaliada através de um teste de absorção máxima de oxigénio e a composição corporal em mulheres jovens com excesso de peso. Parece que tanto o exercício aeróbico contínuo em estado estável como o HIIT são benéficos para a saúde.

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Modificação dos protocolos HIIT, no entanto, pode ser necessária para atender diferentes populações. Por exemplo, HIIT para induzir o desempenho do atleta seria diferente com o HIIT utilizado para induzir a saúde cardiovascular em indivíduos sedentários saudáveis ou doentes. Alguns efeitos do exercício ou adaptações que ocorrem após o treino HIIT podem não ocorrer ou ser aparentes após o exercício aeróbico regular. Dependendo dos marcadores de saúde e das condições examinadas, a magnitude da mudança após o exercício aeróbico pode ser menor do que a do HIIT. Por exemplo, foi demonstrado que a rigidez arterial, avaliada pela VPM e função autonômica, é normalizada após a HIIT em indivíduos hipertensos, mas não após o exercício moderado contínuo. Com o treinamento da HIIT, a taxa de abandono do exercício foi menor quando comparada ao exercício aeróbico contínuo em estado estacionário. A HIIT também é considerada superior em termos de melhoria da saúde cardiovascular quando comparada ao exercício aeróbico regular. Assim, a HIIT pode ser necessária para ser incorporada na vida diária a fim de induzir benefícios extras à saúde. HIIT definido como a repetição de exercícios de alta intensidade intercalados por repouso durante 20-30 minutos também tem sido utilizado para prevenir ou reduzir a gravidade de doenças relacionadas com estilos de vida pouco saudáveis. A HIIT tem melhorado a saúde cardíaca e metabólica de machos e fêmeas jovens com excesso de peso. A AIx foi reduzida em 4% (Figura 4), enquanto que a velocidade PWVcf também foi reduzida em 0.4 m.s-1 (Figura 5) após 12 semanas de HIIT em machos jovens com sobrepeso .

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O HIIT empregado foi um sprint de 8-s pedalando a uma cadência de 100-120 rotações por minuto (rpm) a 0,5-1 kg de carga, seguido de um período de exercício de intensidade mais leve a uma cadência de 30-40 rpm por 12 segundos, repetido por 20 minutos. Outro tipo de HIIT incluía ciclismo numa bicicleta estacionária a 80-85% do consumo máximo de oxigénio durante 4 minutos com intervalos de descanso de 5 minutos, repetido seis a oito vezes . A HIIT também tem sido usada em vários estudos clínicos envolvendo reabilitação cardíaca, doença pulmonar obstrutiva crônica e pacientes com doença intermitente da claudicação. Assim, uma gama de programas de exercícios com intervalos de treinamento tem sido empregada para melhorar a saúde cardiovascular e metabólica.

O exercício de resistência é outro tipo de exercício que contribui para a saúde cardiovascular e metabólica. A participação em exercícios de resistência pode manter a massa muscular que diminui com o envelhecimento. O treino de resistência aguda tem demonstrado reduzir a pressão arterial sistólica em 11 mmHg e a pressão arterial média em 12 mmHg e a pressão arterial sistólica em 13 mmHg e a pressão arterial média em 12 mmHg com 40 e 80% de peso máximo, respectivamente . Pensa-se que os mecanismos subjacentes a esta redução da pressão arterial após o treino de resistência se devam a um aumento do fluxo sanguíneo e ao stress de cisalhamento que actuam sobre as células endoteliais vasculares. O aumento da contração muscular leva a um aumento da produção de óxido nítrico, um importante vasodilatador . Parece que este mecanismo ocorre independentemente da intensidade do exercício empregado .

O efeito do treinamento resistido sobre a rigidez arterial, entretanto, é equívoco. Vários estudos têm mostrado um efeito desfavorável do treinamento resistido sobre a rigidez arterial, enquanto outros não mostraram alteração na rigidez arterial . Uma redução na rigidez arterial central (aumento da rigidez arterial), mas não na complacência arterial periférica, foi encontrada após 4 meses de treinamento resistido em homens jovens e saudáveis de meia idade. Entretanto, somente a função endotelial da artéria braquial foi melhorada após 1 ano de treinamento resistido, mas o índice de massa corporal, composição corporal, lipídios no sangue e massa muscular magra melhoraram . Uma meta-análise revelou que adultos jovens tiveram sua rigidez arterial elevada de 14,3 para 20,1% após treinamento de resistência de alta intensidade. Em contraste, foi demonstrado que o treinamento progressivo de resistência de alta intensidade sem aumento do volume de treinamento não alterou a rigidez arterial em indivíduos jovens . Curiosamente, a associação entre treinamento de resistência e rigidez arterial não foi encontrada em indivíduos de meia-idade . Embora o treinamento de resistência de alta intensidade tenha aumentado a rigidez arterial em 11,6%, o treinamento de resistência de intensidade moderada não pareceu induzir o mesmo efeito . Outro estudo mostrou uma descoberta inesperada quando a melhora na força muscular de indivíduos jovens foi inversamente correlacionada com a rigidez arterial . Este achado sugere que o treinamento de resistência atenua a rigidez arterial. Diferentes protocolos e populações poderiam ter contribuído para a variabilidade dos resultados. Outros estudos que analisam o treinamento de resistência e a rigidez arterial precisam ser realizados. Em geral, recomenda-se uma HIIT regular, especialmente para pessoas com limitações de tempo. Uma combinação de exercício aeróbico e treino de resistência também é altamente recomendada, uma vez que o desperdício muscular pode ocorrer com o envelhecimento e um estilo de vida sedentário.