Esus: o terceiro deus

Quando o poeta romano Lucan quis mostrar a selvageria da religião gaulesa, ele usou os cultos sanguinários de três deuses gauleses para fazer o seu ponto de vista: Taranis, Toutatis e Esus. Enquanto os dois primeiros tinham cultos bem estabelecidos na Gália e na Grã-Bretanha, Esus é mais esquivo.

Deus cortador de sangue?

Existem duas imagens conhecidas de Esus, e são surpreendentemente semelhantes. A mais famosa é a parisiense, um painel sobre um pilar de pedra dedicado pelos barqueiros locais, presumivelmente uma guilda. O painel está inscrito com o nome “Esus” e mostra-o a cortar ramos de uma árvore, possivelmente um salgueiro. Nenhum dos outros deuses que Lucan menciona aparecem no pilar, embora Vulcões, Júpiter e os Tarvos Trigaranos Celtas (touro com três grous) estejam entre as outras divindades homenageadas.

O painel do Esus do Pilier des Nautes, Paris. Wikimedia.

A outra imagem do Esus vem de Trier, na Alemanha. Mantém as imagens do lenhador, e acrescenta uma cabeça de touro e três grous, presumivelmente uma referência a Tarvos Trigaranos. O outro lado da pedra mostra Mercúrio e uma deusa, provavelmente Rosmerta. (Eles também podem aparecer no monumento a Paris: Mercúrio pode ser identificado pelos seus atributos, mas infelizmente a deusa com ele é mais genérica.)

O título da foto abaixo vem do Museu Rheinisches, traduzido:

A pedra sagrada é um dos monumentos mais importantes da história religiosa Galo-Romana. O anverso mostra o deus romano Mercúrio com uma companheira, muito provavelmente a deusa mãe galega Rosmerta. O deus Gálico Esus é mostrado no lado direito. Ele parece ter tido uma função protectora. A inscrição na frente diz: I] ndus Mediom (atricus) Mercurio v (otum) s (olvit) l (ibens) merito) Indus, o mediador, cumpriu alegremente os seus votos para com Mercúrio.

Presumivelmente havia alguma história ligada à imagem do deus cortando madeira, se ele estava procurando material para construção naval, ou algo mais metafísico (Miranda Green sugere que ele está cortando a Árvore da Vida).

dois paralelos possíveis são a história de Indra matando Trisiras e a vida de Cúchulainn. O deus trovão védico matou Trisiras depois que ele cresceu muito poderoso, mas ele precisava de um lenhador para cortar as três cabeças do seu adversário. Um pássaro voou de cada pescoço quando as cabeças foram cortadas.

No épico irlandês o Táin, três pássaros avisaram o grande touro de Cooley que Cúchulainn estava vindo atrás dele, e ele cortou as árvores para bloquear o avanço do exército da rainha Medb. (Parece um pouco de alcance, já que estes são dois eventos separados, e o corte de árvores dificilmente é uma parte importante da história de Cúchulainn. Além disso, o Morrigan apareceu em forma de corvo, não como uma garça.)

Eus, Hesus, Aisus

Você esperaria que talvez o nome de Esus pudesse nos ajudar com alguma pista sobre a sua função. Taranis, afinal, tem que ser um deus trovão, enquanto Toutatis é obviamente o protetor da tribo. No entanto, a interpretação mais popular não é grande ajuda. Puhvel e Duval sugerem “senhor” ou “mestre”, citando o latim erus, mestre, como um paralelo. Como Toutatis, poderia ser ou um nome ou um título. (O nome Norse Freyr tem um significado semelhante, e ambiguidade.)

O outro possível não é muito mais útil – a teoria de Vendryes de que vem de IE *esu, bom. Além disso, Le Roux e Guyonvarc’h sugerem que esus pode ser apenas um título do Dagda’s (conhecido como o Bom Deus), como optimisus para júpiter.

Enquanto a inscrição de Paris chama o deus Esus, o poeta romano Lucan refere-se a ele como Hesus em seu versículo sobre os deuses gauleses:

E aqueles que pacificam com sangue amaldiçoados
Os teutados salvos, os santuários horríveis de Hesus,
E os altares de Taranis, cruéis como aqueles
Amados por Diana, deusa do norte;
Todos estes agora descansam em paz.
(Lucan, De Bello Civilo I: 498-501)

No entanto, o escritor gaulês Marcellus de Bordeaux pode ter mencionado Esus no seu tratado médico, O Livro dos Medicamentos. Embora ele tenha escrito em latim, ele incluiu um encanto para alimentos para a garganta na Gália, invocando Aisus. Permitindo a transmissão oral, os nomes não são muito diferentes. O encanto vai:

Xi exu crion, exu criglion, Aisus, scri-su mio velor exu gricon, exu grilau.

Rub out of the gulat, out of the gullet, Aisus, remove-te o mal da garganta, fora do desfiladeiro.
(Must: 197)

Nomes pessoais incluídos Esus, geralmente invocando a sua força ou presença: Esumagius (“aquele que é tão poderoso como Esus”), Esugenus (“filho de Esus”), e Esunertus (“aquele que tem a força de Esus”). O último aparece em um altar dedicado a Mercúrio na Alemanha. O Esuvii da Normandia e o Esubiani (Vesubiani) possivelmente do sudoeste da França, pode ter sido nomeado por ele. (Ency. Rel. V: 167) Se os Essúvi eram seus seguidores, pode ser o culto deles que está registrado no monumento de Paris.

Modelo do Pilar dos Barqueiros.Você pode ver Mercúrio e seu companheiro na fila inferior. Wikimedia.

Mercúrio ou Marte?

The Berne Scholia, um comentário sobre o poema épico de Lucan, e dois outros glosas sobre Lucan, todos representam interpretações posteriores dos deuses Esus, Taranis e Toutatis. Citei a Berne Scholia no meu post sobre Toutatis, mas brevemente compara Esus a Marte e Toutatis a Mercúrio. No entanto, os outros comentários revertem isto. O manuscrito de Colónia e outro conjunto de anotações concordam ambos que Esus é Mercúrio, enquanto que Toutatis é Marte.

Parece intuitivamente certo que o protector tribal Toutatis estaria associado a Marte. Se o Esus era realmente comparável a Mercúrio é uma questão em aberto. Ambos os deuses estão representados no altar do Trier, talvez o equivalente religioso de um sinal bilingue? Júlio César observou que Mercúrio era o deus gaulês mais importante, embora isso não se encaixe com a obscuridade relativa de Esus. (César deu ao deus um nome latino, claro.)

Jan de Vries e Jaan Puhvel levam a comparação Esus/Mercúrio mais longe, vendo uma forte semelhança entre Esus e Odin. O Berne Scholia diz que as vítimas de Esus foram penduradas em árvores, assim como o próprio Odin foi pendurado em uma árvore, e a forca é um elemento recorrente em seus mitos. Os alemães certamente viram paralelos entre Mercúrio e Odin, ambos viajantes, deuses espertos.

Salgueiro-pollarded, dois anos após ter sido cortado. Wikimedia.

A Árvore da Vida?

Olhando novamente para as imagens de Esus, você percebe o quanto tem a ver com pântanos. As garças ou garças que se sentam nas costas do touro vivem onde a terra e a água se encontram, assim como o salgueiro que Esus está cortando (ou podando – outra interpretação!). Os salgueiros têm sido sondados (cortados periodicamente para colher os ramos) desde a época medieval, e a sua regeneração, bem como a sua capacidade de enraizar quando usados como estacas ou vedações, sempre foi impressionante. Não é difícil imaginar o Esus como uma divindade da vida cíclica, simbolizada pela água e pela árvore decídua que se enraíza em qualquer lugar onde esteja presa. (Miranda Green parece inclinar-se para esta teoria.)

No entanto, a única coisa decepcionante sobre o Esus é que, comparado com Taranis e Toutatis, ele não é uma divindade bem testada. Não há outros altares para ele, nenhum anel com o seu nome gravado neles, nenhuma outra arte com a sua imagem. Lucan, escrevendo em Roma, pode tê-los pretendido como uma versão gaulista de Júpiter, Marte e Quirinus,1 talvez com Esus como um terceiro deus igualmente obscuro.

1. Embora, mais uma vez, haja desacordo sobre qual deus se iguala a qual. Júpiter e Taranis são um par óbvio, enquanto Toutatis parece ser igual a Marte, deixando Esus como Quirinus. Mas Puhvel e alguns outros estudiosos formam o par Toutatis e Quirinus, como deuses da população, fazendo de Esus Marte.

Referências e Links:

n.a. 1897: “Archaeological News”, American Journal of Archaeology 1 (4/5): 374-5. (JSTOR)
Duval, Paul Marie 1989: “Teutates, Esus, Taranis,” em Travaux sur la Gaule (1946-1986): École Française de Rome: 275-287. (Persée)
Green, Miranda 1997: Dictonary of Celtic Myth and Legend, Thames and Hudson.
Must, Gustav 1960: “A Gaulish Incantation in Marcellus of Bordeaux”, Língua 36/2/1 (Abr-Jun 1960): 193-7. (JSTOR)
Puhvel, Jaan 1987: Comparative Mythology, The John Hopkins University Press.

Chronarchy.com on Esus (Este é quase um balcão único em Esus)
Esus – descrito pelos romanos como um Deus Celta Bárbaro
Mary Jones on Esus
Arbre Celtique (em francês)
Au dieu Mercure (em francês)

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