Esketamine for Treatment-Resistant Depression

Há boas notícias para pessoas com depressão severa resistente ao tratamento: A esquetamina é uma terapia revolucionária que pode proporcionar alívio de uma depressão grave em poucas horas. “Pela primeira vez em 60 anos, temos uma nova terapia antidepressiva que não é apenas uma espinha dorsal dos medicamentos existentes”, diz Adam Kaplin, M.D., Ph.D., psiquiatra da Johns Hopkins Medicine. “Para algumas pessoas, a terapia com esketamina é revolucionária, dando-lhes a oportunidade de experimentar a vida sem depressão pela primeira vez em décadas.

O que é esketamina?

A esketamina é feita a partir de uma droga chamada cetamina, um anestésico que também tem sido usado há muitos anos para tratar a depressão. Mas não foi até recentemente que a esketamina, uma versão mais potente da cetamina, ganhou a aprovação da FDA especificamente para uso como spray nasal para aqueles com depressão resistente ao tratamento.

Esketamine é derivado de parte da molécula de cetamina”, diz Kaplin, que estudou o medicamento durante três anos. “Por ser mais potente, você pode usá-lo em uma dose menor e teoricamente ter menos efeitos colaterais”. Agora que está disponível numa versão intranasal e aprovado pela FDA, é mais provável que as companhias de seguros cubram o tratamento.

Como é o tratamento com esketamina?

Esketamine, como a cetamina, tem o potencial de distorcer a sua percepção durante as primeiras duas horas após o tratamento, por isso tem de ser administrado num ambiente clínico. O tratamento para o spray nasal de esketamina é feito em regime ambulatório.

Com o spray nasal, você se dá três doses, espaçadas em intervalos de cinco minutos, sob supervisão médica. Você permanece na clínica sob observação médica até que os potenciais efeitos colaterais tenham passado.

Esketamine deve ser usado em conjunto com um antidepressivo convencional. A intenção é que a esketamina forneça alívio rápido dos sintomas da depressão até que o outro medicamento faça efeito.

Quem é um bom candidato para a terapia com esketamina?

Correntemente, a esketamina é aprovada para pessoas com depressão resistente ao tratamento. Isso significa que você experimentou pelo menos dois outros antidepressivos (por pelo menos seis semanas cada um) e não experimentou remissão ou pelo menos uma melhora de 50% no humor.

Para as pessoas que não tiveram sucesso com outros antidepressivos, a esketamina lhes dá a chance de ver o que é não ter depressão”, diz Kaplin. “Dá-lhes esperança de que se possam sentir melhor com o tratamento correcto.

Como é que a esketamina trata a depressão?

A esquetamina, e a sua droga relacionada com a cetamina, são tratamentos de depressão altamente eficazes por várias razões:

A função antidepressiva da esquetamina funciona através de um mecanismo diferente de outros medicamentos. Os antidepressivos convencionais aumentam os níveis de químicos naturais, como a serotonina, norepinefrina e dopamina. Estes químicos são mensageiros que retransmitem a comunicação entre as células cerebrais. A teoria é que ter maiores quantidades destes neurotransmissores permite uma melhor comunicação entre as células do cérebro e afeta positivamente o humor.

Esketamine funciona de forma similar, mas ao contrário de outros antidepressivos aumenta os níveis de glutamato, o mensageiro químico mais abundante no cérebro. O resultado? Um maior impacto em mais células cerebrais ao mesmo tempo.

Pessoas com Depressão Obtenham Alívio Rápido

Antiderdepressivos comuns são de acção lenta. Muitas vezes leva várias semanas para fazer uma diferença notável na forma como as pessoas com depressão se sentem, diz Kaplin. Por outro lado, a esketamina tem um impacto imediato nas células cerebrais, oferecendo alívio dos sintomas depressivos em poucas horas.

Esketamina diminui os pensamentos suicidas

Anticoncepcionais convencionais podem na verdade aumentar os pensamentos suicidas no início do tratamento, especialmente em crianças e adultos jovens. A esquetamina é a única droga além do lítio, um medicamento comumente prescrito para a desordem bipolar, que comprovadamente diminui os pensamentos suicidas, diz Kaplin. Embora a esketamina não esteja atualmente aprovada para este fim, a FDA está considerando a esketamina.

É Eficaz para a Depressão Resistente ao Tratamento

Até a 33% das pessoas com depressão não respondem a múltiplos tipos de antidepressivos convencionais. A esquetamina reduz os sintomas de depressão na maioria dessas pessoas em ensaios clínicos.

A única outra terapia aprovada para depressão resistente ao tratamento é uma combinação de olanzapina (um medicamento antipsicótico) e fluoxetina (um antidepressivo convencional). No entanto, este tratamento tem efeitos significativos a longo prazo que incluem aumento de peso substancial, alterações metabólicas, diabetes e hipertensão arterial.

Esketamina Ajuda o Cérebro a Formar Novas Conexões

A investigação sugere que a depressão não tratada causa danos cerebrais a longo prazo e é um factor de risco para a demência. Estudos mostram que pessoas com depressão têm até 20% de contração do hipocampo, uma região do cérebro crítica para a memória e aprendizagem. Mas a esketamina pode neutralizar os efeitos nocivos da depressão.

Estudos anímicos indicam que as conexões entre as células cerebrais diminuem sob estresse crônico, mas a esketamina reverte essas mudanças relacionadas ao estresse. “A esquetamina é diferente de qualquer outro antidepressivo, pois não só previne os efeitos neurotóxicos da depressão no cérebro, mas também parece ter um efeito estimulante do crescimento”, explica Kaplin.

A esquetamina tem efeitos secundários?

As pessoas podem experimentar uma ampla gama de efeitos secundários da terapia com esketamina. As mais dramáticas são as alucinações e a sensação de desligamento de si mesmo ou da realidade. No entanto, os efeitos secundários tendem a atingir um pico de 40 minutos e a passar dentro de duas horas após o tratamento.

Pode esperar os efeitos secundários mais intensos durante os dois primeiros tratamentos. Os sintomas normalmente diminuem depois disso. Outros efeitos secundários podem incluir:

• Nausea
• Sonolência
• Aumento da pressão arterial
• Sentir-se embriagado
• Dor de cabeça

Se sentir que o tratamento para a depressão não está a resultar, fale com o seu psiquiatra para ver se a terapia com esketamina é uma opção para si.