Entendendo Generosidade

As pessoas generosas são capazes e dispostas a dar.

Dão tanto financeiramente como de si mesmas, de uma forma que beneficie o receptor. Seus dons podem incluir tempo, dinheiro, coisas e encorajamento.

As pessoas generosas também são capazes de receber de tal forma que o doador ganha com o intercâmbio. Como eles fazem isso? Suas ações são motivadas pelas necessidades dos outros, e não por si mesmas.

A raiz da palavra ‘generoso’ está na palavra latina gênero, que significa nascimento, e generoso, que significa nascimento nobre. Parece provável, portanto, que a palavra reflita algum tipo de responsabilidade feudal para com os menos favorecidos, e um elemento de cuidado para com aqueles que precisam de ajuda, simplesmente porque você pode, e portanto deve, ajudá-los.

Generosidade na Prática

Todos nós podemos provavelmente concordar que quando falamos de alguém ser generoso, queremos dizer que ele dá sem pedir nada em troca, e de uma forma que beneficie aqueles que recebem. A generosidade é quase universalmente aceite como sendo de boa qualidade. Mas o que significa realmente na vida quotidiana?

As pessoas generosas ganham bem o seu dinheiro. Ou seja, eles se envolvem no trabalho de uma forma que esteja de acordo com seus princípios, e não ilegal ou imoral. Eles usam o que precisam para suas próprias necessidades, incluindo lazer, luxo e segurança, e então são capazes de usar o resto para o bem dos outros.

Mas as pessoas generosas também têm a atitude certa em relação ao dinheiro e à riqueza. O dinheiro é tratado apropriadamente: como um meio para adquirir as coisas que você precisa, e não como um fim em si mesmo. Portanto, elas são capazes de gastar bem o dinheiro com os outros, e não apenas consigo mesmas.

Generosidade também não se trata apenas de dinheiro. Pessoas generosas podem ser financeiramente pobres, mas ainda dão o seu tempo e energia aos outros. A chave é envolver-se com os outros em seu benefício, sem pensar na recompensa que pode resultar.

Quando pessoas generosas recebem algo dos outros, seja um presente, tempo ou encorajamento, elas são gratas e expressam esta gratidão de uma forma que é apropriada.

Dizer simplesmente, pessoas generosas dão em benefício dos outros, sem contar o custo, e sem esperar nada em troca.

Os benefícios da generosidade

Pode parecer estranho falar sobre os benefícios da generosidade. Afinal, acabamos de dizer que pessoas generosas dão sem esperar uma recompensa.

Mas as recompensas da generosidade vão muito além do simples quid pro quo de troca ou negociação.

Atrair generosamente ajuda a fazer você se sentir bem, porque você está ajudando os outros. Você não deve, naturalmente, dar para satisfazer seu ego, porque isso não é generosidade, mas há algo muito satisfatório em dar o que você pode para ajudar outra pessoa.

Dar generosamente de si mesmo também o ajudará a crescer como pessoa.

As pessoas generosas, portanto, tendem a fazer e manter boas amizades, construídas sobre bases sólidas, e esperançosamente, respeito mútuo e generosidade.

Quando você deve dar?

Aristóteles, sempre um guia útil para o exercício das virtudes, sugeriu que as pessoas generosas davam quando os outros precisavam e tinham algo que podia ajudar. Isso significa que você tem uma oportunidade de agir generosamente sempre que vê alguém em necessidade e é capaz de ajudar.

Aristóteles também sugeriu que a generosidade era medida em relação ao quanto alguém tinha para dar. Alguém com milhões de libras pode dar muito mais do que aqueles com menos dinheiro. Entretanto, a pessoa com menos dinheiro pode ser considerada mais generosa se der uma proporção maior do seu excedente.

Esta visão é ecoada por muitas religiões mundiais, incluindo o Cristianismo. Jesus, por exemplo, comentou o exemplo de uma pobre viúva.

O ‘Lado da Virada’ da Generosidade

Todas as virtudes têm um ‘lado da virada’ ou, mais geralmente, duas: uma por excesso e outra por não ir suficientemente longe.

No caso da generosidade, estas duas são egoísmo, que não é ser generoso o suficiente ou levar mais do que se precisa, e desperdício, que é dar demais quando não é necessário.

O egoísmo ou o desperdício são qualidades atraentes e, como tantas vezes, é importante encontrar um equilíbrio.

No caso da generosidade, o equilíbrio está em concentrar-se nas necessidades daqueles a quem você está dando. Se você der o que pode dar para ajudar a satisfazer as suas necessidades, então isso será generoso.

Usando esta definição, seria possível argumentar que a viúva da parábola de Jesus estava de fato sendo um desperdício: ela deu mais do que podia dar, e se deixou na necessidade.

No entanto, o ponto exato de equilíbrio depende do indivíduo em questão. A viúva obviamente sentiu que já tinha o suficiente sem aquelas moedas, e que era apropriado dá-las.

Guia para a Generosidade

Baseado em Aristóteles, através de um livro de Curzer, há alguns passos simples a dar para praticar a generosidade:

1. Dê o suficiente para que seja significativo e útil, e dê às pessoas que você acha que vão usá-lo sabiamente, não àqueles que vão desperdiçá-lo.

Alguém que dá sem se preocupar se o dinheiro será gasto sabiamente ainda pode ser considerado generoso, mas pode não estar agindo ‘bem’. Dar generosamente é ajudar a satisfazer as necessidades dos outros. Saber que alguém vai gastar o dinheiro em bebida ou drogas não é ajudar a satisfazer as suas necessidades.

2. Não dê tanto que não possa satisfazer as suas próprias necessidades

É especialmente importante não dar tanto que esteja em perigo de enriquecer outra pessoa às suas custas.

3. Seja gracioso ao aceitar os presentes apropriados dos outros

Embora você deva ser sempre gracioso ao aceitar presentes de outros, você precisa estar ciente se eles podem ou não pagar o presente. As autoridades do templo podem ter feito bem em devolver à viúva metade de sua oferenda com o argumento de que ela não poderia realmente dar tudo.

4. Generosidade não é sobre ganho pessoal

É particularmente importante garantir que você nunca explore outros para ganho pessoal.

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Encontrar o equilíbrio

Em muitos aspectos, é mais fácil encontrar o ponto de equilíbrio na generosidade do que em algumas das outras virtudes que você pode desejar desenvolver.

Pensar sobre o que constitui egoísmo e desperdício dará algumas indicações fáceis para os comportamentos errados. A verdadeira generosidade requer dar o que se pode dar ao luxo de ajudar os outros, e ser gracioso em receber dos outros apenas o que eles podem dar.

Talvez seja mais fácil de articular do que de fazer, mas quase todos nós o reconheceríamos como uma coisa boa e algo que vale a pena lutar para alcançar.