Entendendo Genética

– Um estudante do ensino médio da África do Sul

14 de fevereiro de 2020

Existem oito tipos principais de sangue: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+, O+, e O-. Mas há muitas variações dentro destes oito que não são frequentemente mencionadas!

Estes oito tipos de sangue são feitos a partir de dois grupos sanguíneos principais. Um dos grupos é o grupo sanguíneo ABO, que é de onde vem a letra. O outro é o grupo sanguíneo Rh, que é de onde vem o + ou -.

O seu tipo sanguíneo é definido por pequenas decorações no exterior dos seus glóbulos vermelhos. Estes são chamados antígenos.

Estes antigénios podem ser feitos de açúcares ou proteínas. A maioria dos antigénios ajuda o glóbulo sanguíneo com diferentes actividades, como transportar outras proteínas para dentro e para fora da célula e ajudar o glóbulo sanguíneo a ligar-se a outras moléculas do nosso corpo.

Se uma pessoa tem sangue tipo A, isto significa que tem antigénios A presentes nos seus glóbulos vermelhos. Da mesma forma, se uma pessoa tiver sangue tipo B, ela tem antígenos B nos seus glóbulos vermelhos.

Se alguém tiver ambos os antígenos A e B, ela tem sangue tipo AB. E alguém sem nenhum antígeno A ou B tem sangue tipo O.

Fator Rhesus (Rh) é outra proteína encontrada na superfície dos glóbulos vermelhos. Se uma pessoa é Rh positivo, isso significa que esta proteína é vista nos seus glóbulos vermelhos.

Então, se o sangue de uma pessoa tem tipos AB+, ela tem antígenos A, B, e Rh presentes nos seus glóbulos vermelhos. Se o tipo sanguíneo de uma pessoa é O-, ela não tem nenhum desses antígenos.

ABO e Rh são os grupos sanguíneos de que falamos mais frequentemente. Mas na verdade existem 33 grupos sanguíneos diferentes! Combinados, eles representam mais de 300 antígenos! 1

alguns dos grupos mais conhecidos incluem os grupos MNS, P, Lutheran, Kelly, Lewis, Duffy, e Kidd.

alguns dos antigénios destes grupos têm funções diferentes das dos grupos ABO e Rh, tais como ajudar os glóbulos vermelhos a manter a sua estrutura. No entanto, como são tantos, não sabemos a função de todas as moléculas que vivem na superfície dos glóbulos vermelhos.

Evolução dos tipos de sangue

Sangue tipo A é na verdade pensado como sendo o mais antigo. Todos os nossos ancestrais distantes teriam tido tipo A!2

Tipo B e tipo O evoluíram mais tarde devido a mutações no código genético. Pensa-se que as mutações que fizeram com que o Tipo B e O entrassem em existência realmente ajudaram as células a lutar contra certas doenças.3

O factor Rh também é antigo pois evoluiu de uma molécula que pode ser encontrada em Archaea – a forma de vida mais antiga na Terra. Você pode ler mais aqui.

Os antígenos sanguíneos menos comuns também podem fornecer algum tipo de vantagem em certas condições. Mas nós simplesmente não sabemos o suficiente sobre eles para dizer com certeza.

Definitivamente não é impossível que mais grupos sanguíneos evoluam no futuro! Todos eles surgiram por causa de mutações.

Mas seria muito raro obter uma mutação que mudasse os seus antigénios sanguíneos. E se a mutação for nociva, ou mexer nas suas células sanguíneas, provavelmente não durará muito na população.

Mas quem sabe – talvez no futuro tenhamos ainda mais tipos de sangue!

Saber o tipo de sangue de uma pessoa é importante para transfusões de sangue e outros procedimentos médicos. Um tipo de sangue não torna uma pessoa mais saudável ou mais forte, mas é outra forma que torna cada pessoa única!

Por Kathryn Reyes, Stanford University