Eleanor Roosevelt é um ícone gay em ‘HICK: A Love Story’

Você sabia que Eleanor Roosevelt namorou secretamente a jornalista que estava cobrindo as eleições de 1928 para a The Associated Press? Nem a maioria das pessoas.

Na produção teatral “HICK: A Love Story”, baseada na história verdadeira de Eleanor Roosevelt e Lorena Hickok, os espectadores são enviados numa viagem de amor e descoberta, enquanto as duas mulheres se comunicam através de cartas enviadas de ida e volta ao longo da presidência de Franklin Delano Roosevelt. Uma história contada por mulheres, sobre mulheres, “HICK” revela o romance emocionante (e agradavelmente chocante) entre os dois pombinhos.

Correndo como parte do 28º Festival Anual de San Francisco Fringe, esta produção traz à tona uma relação que só foi do conhecimento do público muito depois da morte de Eleanor. Foi apenas quando Hickok, que era geralmente referido como “Hick”, doou todas as cartas entre Eleanor e ela mesma à Administração dos Arquivos e Registros Nacionais que a escavação da “amizade” das mulheres foi realizada pelo público.

Terry Baum, dramaturgo de “HICK” e actriz estrelada pela própria Hickok, faz um espectáculo notável durante toda a peça de uma hora, nunca deixando de transmitir emoções palpáveis e usando o alcance dos seus talentos para preencher o palco, de outra forma descongestionado. Como Hickok, Baum rouba o espectáculo – em parte porque ela é o espectáculo.

Comandando o palco durante a maior parte da performance, Baum canaliza cada grama de paixão, desejo, poder e equilíbrio que seria necessário para guiar o público através desta montanha-russa de um romance.

Para manter o público acompanhando cada subida e descida, a história é ocasionalmente narrada por Tara Ayres, que mantém o ritmo avançando à medida que a relação floresce. Ayres também tem a oportunidade de mostrar suas impressionantes habilidades vocais, enquanto canta baladas eleitorais de relíquia de família para a transição entre as cenas.

Loretta Janca tem apenas um breve papel na peça, atuando como Eleanor apenas na segunda metade da produção (quando a primeira dama finalmente faz sua primeira aparição em cena). Sua presença acrescenta um toque realista à medida que as cartas de amor autênticas são lidas no palco, o público testemunha uma relação de longa distância acontecendo de lados opostos do palco. Em “HICK”, Baum e Janca exibem habilmente as provas de um caso escrito.

Considerando o lugar de Hick como uma das maiores jornalistas de seu tempo (ela foi a primeira mulher a conseguir uma história na primeira página do New York Times), as cartas são claramente poéticas em essência e captam lindamente as emoções que uma vez atravessaram os corredores da Casa Branca. A história é, em todos os sentidos, fortalecedora, mostrando Hick como a estrela de sua redação, não importa o conflito que ela enfrentou como uma mulher trabalhando em uma era anterior à Segunda Guerra Mundial.

As comédias cómicas de Baum são oportunas, a personagem inicialmente imaginava fazer perguntas à Eleanor, tais como, “Tens alguma ideia do que é um homossexual?” Uma vez que o amor entre as mulheres é realmente despertado – mão macia segurando e um braço escorregando pela cintura – Hick proclama, “Se eu queimar no inferno por isso, assim seja”, dirigindo-se a ela “amor não natural” para a primeira dama. Este momento é um poderoso ponto de viragem no espetáculo, permitindo que a gravidade da relação se instale verdadeiramente.

Mas por baixo da história, em parceria com o riso e o cantar romântico, a questão de “Onde está o FDR nisto?” é uma veia subjacente que em grande parte não é abordada. Até que finalmente, no meio da peça, revela-se que FDR enganou Eleanor durante toda a sua presidência. Infelizmente, em vez de empurrar Eleanor para uma felicidade para sempre com seu próprio amante, o casamento rochoso levou não ao divórcio, mas a uma parada nas relações íntimas entre o presidente e a primeira dama.

Se há algo que “HICK” nos ensina, é que Eleanor não era uma pessoa com quem se meter, e Hickok parecia ser a única outra pessoa a entender isso. Hickok era uma mulher forte, loucamente apaixonada durante os dias em que passou a relatar a experiência da primeira dama. Entre contar os tempos marotos nos banheiros da imprensa e a eventual queda das mulheres enfrentadas mais tarde na vida, “HICK” compartilha a história que tanto Hickok quanto Eleanor sempre quiseram compartilhar com o mundo – um final poderoso e choroso para uma poderosa história de amor.

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Nas palavras da própria Hickok na peça, “Uma vez que você tenha sido tido por Eleanor Roosevelt, você fica tido.”

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