Elagabalus

Elgabalus foi imperador romano de 218 a 222 EC. Tendo falhado em cumprir muitas de suas promessas ao exército, o Imperador Romano Macrinus (217 – 218 d.C.) estava se tornando cada vez mais impopular, e só seria preciso uma pequena mentira da mãe de um jovem menino para mudar tudo. Em 16 de maio de 218 d.C., um adolescente de quatorze anos entrou sorrateiramente no acampamento da Terceira Legião Gálica na Síria e proclamou o novo governante imperial. Pouco tempo depois, Macrinus estava morto. Embora o novo imperador mudasse seu nome para Marcus Aurelius Antoninus, a história o conheceria como Elagabalus.

Early Life

Varius Avitus Bassianus (Elagabalus) nasceu em c. 204 d.C. (data exata desconhecida) em Emesa na Síria para Sextus Varius Marcellus, um ex-senador sob o imperador Caracalla, e Júlia Soaemis, sobrinha da segunda esposa de Septimius Severus, Júlia Domna. Na época em que assumiu o título e o trono, Elagabalus era o sumo sacerdote hereditário no Templo do Sol para o deus-sol sírio Elagabal. Mais tarde, a sua extrema dedicação à sua religião contribuiria para a sua morte.

De acordo com a maioria das fontes, Macrinus tinha sido fundamental no assassinato de Caracalla. Porque ele temia a proximidade dela com muitos no exército permanecendo leal ao imperador assassinado, Macrinus ordenou que Julia Domna, mãe de Caracalla, deixasse Antioch. Após a sua morte – ela se matou de fome em vez de deixar a cidade – sua irmã Júlia Maesa e duas sobrinhas, Júlia Soaemis e Júlia Mamaea, juraram vingança. Em 16 de maio de 218 d.C., o jovem Elagabalus foi contrabandeado para o acampamento da Terceira Legião pelo comandante romano Comazon e declarado imperador. A riqueza de sua mãe (e de sua avó) e a notável semelhança do jovem com Caracalla foram suficientes para convencer a todos de que ele não era filho de Variedade Marcelo, mas sim o filho ilegítimo de Caracalla, ou isso era o que sua mãe esperava que acreditassem.

Elagabalus As Emperor

Em 8 de Junho de 218 d.C., Macrinus e as suas forças foram derrotados pelo comandante romano Gannys fora de Antioquia. A tentativa falhada do imperador caído de atravessar o Bósforo em Capadócia e fugir para Roma provocaria a sua (e a do seu filho de nove anos) morte. A morte de Macrinus e a afirmação de que Elagabalus era realmente filho de Caracalla seria suficiente para que o Senado romano o aceitasse como o novo imperador – o mais jovem a sentar-se no trono; o reconhecimento oficial não viria até a sua chegada a Roma. No entanto, em vez de partir imediatamente, o novo imperador, sua mãe e sua avó passariam o inverno em Nicomedia antes de chegar a Roma no outono de 219 d.C. Infelizmente para o homem que tinha derrotado Macrinus, Gannys não poderia ver o seu jovem protegido sentado no trono. Por alguns relatos, ele tinha sido não só um protector, mas um pai-figuro de Elagabalus, enquanto outros afirmam que ele era um eunuco ou amante de Julia Soaemis. Qualquer que tenha sido sua relação com a família, sua proximidade com o jovem imperador significou que ele permaneceu uma ameaça a uma mãe e avó controladora, e esta ameaça levou à sua morte.

A sua chegada a Roma e apesar de sua juventude, Elagabalus foi oficialmente reconhecido pelo Senado como imperador – eles esperavam por estabilidade econômica e política depois do caótico reinado de Caracalla e Macrinus. A controvérsia, no entanto, logo fenderia a cabeça; algo que não só irritaria o Senado, mas também chocaria grande parte da população, especialmente os cristãos e os judeus. Como um sumo sacerdote Elagabalus fez planos para substituir a velha e tradicional religião de Roma pela sua própria – a adoração de Elagabal. Este deus sírio deveria mesmo substituir o deus supremo da mitologia romana – Júpiter.

Cimentar suas intenções Elagabalus tinha uma grande pedra cônica preta (possivelmente um meteorito) trazida da Síria – um símbolo de culto de sua religião – e instalada no Monte Palatino. Um novo templo, o Elagabalium, foi construído para homenagear Elagabal. Em sua História Romana Cassius Dio, que chamou o imperador de “Falso Antonino”, escreveu,

A ofensa consistiu, não na sua introdução de um deus estrangeiro em Roma ou na sua exaltação de formas muito estranhas, mas na sua colocação mesmo antes do próprio Júpiter e fazendo com que fosse votado o seu sacerdote…. Além disso, ele era frequentemente visto mesmo em público vestido com o vestido bárbaro que os sacerdotes sírios usam, e isso tinha tanto a ver com o fato de ele receber o apelido de ‘O Assírio’.’

Para ajudar a melhorar a sua relação com o povo de Roma e tirar a atenção da nova religião, Elagabalus foi encorajado a casar-se com uma família aristocrática romana. Ele teria três esposas: Julia Paula, Annia Faustina e Aquilia Severa – este último “casamento” causou ainda mais debate porque ela era uma Virgem Vestal que era um tabu de longa data. Cassius Dio escreveu,

… ele se divorciou de Paula por ela ter alguma mancha em seu corpo, e coabitou com Aquilia Severa violando assim flagrantemente a lei, pois ela foi consagrada a Vesta, e ainda assim ele impiedosamente a sujou…. Fi-lo para que filhos como Deus pudessem brotar de mim.

No entanto, para evitar mais controvérsia, o casamento foi rapidamente dissolvido. Infelizmente, Elagabalus geralmente demonstrou pouco interesse em qualquer uma de suas esposas; seus gostos corriam em uma direção diferente, preferindo a companhia de homens. Corriam rumores de que ele vagueava pelo palácio imperial, bem como pelas ruas de Roma, à noite, vestido de mulher. Ele supostamente até casou com um escravo masculino chamado Hierocles.

A chegada de Elagabalus a Roma, muitos daqueles leais ao Imperador Macrinus foram executados. E, enquanto muitos no Senado foram deixados sozinhos, outros altos oficiais imperiais foram demitidos e substituídos por “capangas” não qualificados da Síria. Naturalmente, as atividades cotidianas do governo foram ignoradas pelo jovem governante e deixadas para outros, a saber, sua mãe e sua avó. A ambos foi concedido o título de Augusta e até a permissão para assistir às sessões do Senado. Comazon, que os tinha acompanhado até Roma, foi nomeado prefeito da Guarda Pretoriana.

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Unpopularidade & Morte

Não demorou muito tempo para que sua família, assim como outros em todo o império, percebessem que Elagabalus era completamente inadequado para o título imperial, passando mais tempo dançando ao redor do altar do templo e comprando panelas de ouro e comidas exóticas do que atendendo aos assuntos do império. Levantamentos dentro do exército ocorreram em todas as províncias, e houve até uma tentativa fracassada de substituí-lo no trono. No verão de 221CE Elagabalus foi convencido pela sua família a nomear um herdeiro. Seu primo Bassianus Alexanus (o futuro Alexandre Severus), filho de Júlia Mamaea, de treze anos de idade, assumiu o título de César. Vendo seu primo como um rival sério, Elagabalus começou a planejar a execução de Alexanus e a família se dividiu – Júlia Soaemis ficou atrás de seu filho, Elagabalus, enquanto Júlia Maesa e Júlia Mamaea apoiaram Alexanus.

Em 11 de março de 222 CE Elagabalus ordenou a execução de Alexanus; no entanto, a Guarda Pretoriana recusou, apoiando Alexanus em seu lugar; eles podem ter sido subornados. Em 13 de março, enquanto no acampamento da Guarda Pretoriana, Elagabalus e sua mãe foram executados, decapitados, arrastados pelas ruas de Roma e jogados no Tibre. Ele tinha dezoito anos de idade e estava no trono há apenas quatro anos. A Historia Augusta observou,

…eles caíram sobre o próprio Elagabalus e o mataram em uma latrina na qual ele se refugiara. Então o seu corpo foi arrastado pelas ruas, e os soldados insultaram-no ainda mais, empurrando-o para dentro de um esgoto. Mas como o esgoto era pequeno demais para admitir o cadáver, eles lhe deram um peso para evitar que flutuasse, e o jogaram… no Tibre.

Upon ouvindo a notícia da morte de Elagabalus, o Senado condenou sua memória e nomeou Alexanus o novo imperador, que serviria, com a ajuda de sua mãe, até 235 d.C., quando também ele seria assassinado.