Dunite

Dunite é uma rocha plutónica ultramáfica que é composta quase exclusivamente de olivina. “Ultramáfico” significa que minerais mafiosos formam mais de 90% na composição das rochas. Os minerais máficos mais comuns nas rochas ultramáficas são definitivamente piroxenos e olivina (se o hornblende estiver presente é adicionado aos piroxenos). As rochas que contêm mais de 40% de olivina são peridotites. Note que este 40% significa 40% de par de olivina-piroxeno (hornblende), todos os outros minerais estão excluídos no esquema de classificação actual. Peridotita que contém mais de 90% de olivina tem um nome especial, eles são chamados de dunito (nomeado em 1864 após Dun Mountain na Nova Zelândia).

Dunite xenolith em lava basáltica do Havaí. A amostra tem 8 cm de largura.

‘Plutónico’ significa que a rocha não é vulcânica, não se formou à superfície nem perto dela. No caso do dunito, o local de formação era provavelmente muito profundo no manto. É por isso que é tão raro na superfície. Este tipo de rocha é rara, mas é bonita. No entanto, a sua beleza não é a razão para reservar um nome rochoso separado para ele. É um tipo de rocha importante porque é provavelmente muito comum no manto.

Dunito é composto principalmente de olivina que é um mineral verde brilhante. A rocha fresca também é verde. No entanto, a olivina altera-se facilmente e perde a sua cor verde brilhante muito rapidamente. As chances são muito altas de que no caminho para cima na crosta os grãos de olivina perderam algum do seu brilho. Assim, muitas amostras parecem amarelo baço, não mais verde. Esta rocha geralmente contém cromite (mineral de grupo de espinélio com Mg-). Entretanto, se o mineral mais comum do spinel é a magnetita, a dunita é chamada de olivinita.

Magnésio é um elemento químico muito comum no manto. Portanto, devemos esperar ver muitas variedades de minerais incomuns na dunita. Eu já mencionei cromite, mas piropo de granada de Mg- é bastante comum também. Se a amostra contém quantidade significativa de granada, então ela deve ser adicionada ao seu nome.

Uma amostra da Noruega que é extraída devido ao seu alto teor de olivina. A Olivina é utilizada como material refratário. Pedreira Gusdal, Møre og Romsdal, Noruega. Largura da amostra 9 cm.

Amostra de clorito. Largura da amostra 14 cm. Helgehornsvatnet, Noruega.

Soltura de dunito na Noruega. Dunite perde sua cor verde rapidamente quando exposta à chuva.

Raízes no outcrop da dunita é um resultado do tempo induzido pela chuva.

Outcrop da dunita com camadas de piroxenita (intrusão ultramáfica em camadas). Helgehornsvatnet, Noruega.

Esta areia esverdeada é composta de olivina quase pura e é o resultado da meteorização de rochas duníticas. Pedreira de Gusdal, Noruega.