Dimorphodon

Dimorphodon macronyx teve a infelicidade de ser representado como um puffin em quase todas as obras de arte recentes que o retratam. Isto é devido a uma cabeça aparentemente grande e robusta sobre a qual os artistas simplesmente adicionam a coloração puffin em uma nova tendência popular de adicionar esquemas modernos de cores animais a criaturas extintas. O meme de um Dimorphodon caçador de peixes provavelmente começou com o paleontólogo Bob Bakker ilustrando um indivíduo pescador em 1986. A partir daqui, os artistas desenharam a criatura como caçador de peixes, mais ainda porque os leitos do Early Jurassic Lias em que ela foi encontrada, contêm fósseis marinhos. Além disso, a maioria dos pterossauros foram outrora considerados como exclusivamente comedores de peixes. Esta teoria está sendo descartada principalmente porque as mandíbulas do puffin e do pterossauro são tão diferentes. Para um, o crânio grande de Dimorphodon é uma cabeça óssea adequada. O tamanho do bico de um puffin é devido principalmente ao tecido mole. Além disso, Dimorphodon, com suas asas largas, provavelmente não poderia levar um estilo de vida parecido com um puffin de “voar” debaixo d’água e mergulhar fundo para capturar peixes. Em vez disso, estudos de seus membros mostram que eles foram muito bem desenvolvidos para um pterossauro já com 195 milhões de anos. Tinha uma musculatura poderosa para caminhar, correr e até escalar. Isto também falsifica a ideia de que os primeiros pterossauros não pterodáctiloides não eram bons andadores. Em vez disso, Dimorphodon era provavelmente incrivelmente bom em terra e não no ar, provavelmente quase tão bom quanto alguns pterodáctiloides. No entanto, houve alternativas no passado. Harry Govier Seeley assumiu corretamente que os pterossauros devem ser ativos e de sangue quente. Assim é 1901, ele lançou uma imagem de um Dimorphodon andando sobre duas pernas. Isto foi rejeitado como os anos iriam passar. Assim, em vez de pescar, Dimorphodon macronyx (o nome da espécie significa “garras grandes”) era mais adepto em terra. Provavelmente alimentava-se de pequenos vertebrados e insetos, usando seus famosos “dois tipos de dentes” para tornar suas presas desamparadas. Os dentes longos do maxilar superior têm superfícies cortantes enquanto os inferiores têm dentes mais curtos. No entanto, o Dimorphodon de asas largas não era o voador mais gracioso, dadas as suas asas curtas e largas com cerca de 1,45 metros de largura. Os restos foram recolhidos de Lyme Regis, em Dorset, no ano de 1828. Esta área também revelou inúmeros outros fósseis do Jurássico Primitivo, de um Patrimônio Mundial chamado Costa Jurássica. O espécime só foi devidamente nomeado e descrito por Sir Richard Owen em 1859, com base em dois outros fósseis da mesma localidade. Anteriormente tinha sido atirado para o gênero Pterodactylus como Pterodactylus macronyx por William Buckland.