Dicas de segurança ao ar livre para caminhadas com crianças

Verão está aqui, e muitas famílias estão entusiasmadas com o planeamento de acampamentos, caminhadas e outras aventuras ao ar livre. Como em qualquer empreendimento na selva – especialmente com crianças – pensar adiante sobre segurança compensa.

Conversamos com o pai local Mike Loney sobre suas principais dicas de segurança para as famílias na trilha. Loney tem sido voluntário desde 2002 com o Snohomish County Volunteer Search and Rescue (SCVSAR). Suas experiências como pai e salvador lhe dão uma perspectiva dupla sobre como se preparar para caminhadas e acampamentos com crianças. Aqui estão algumas das suas principais recomendações sobre como se preparar, o que fazer se uma criança se perder e os perigos potenciais a ter em conta. Além disso, incluímos o que fazer se você encontrar um animal selvagem.

Apanhar o equipamento certo para crianças e treiná-las a usá-lo.

A primeira coisa a considerar, diz Loney, é que cada criança deve ter um apito no pescoço, mais uma mochila cheia de material da chuva, um chapéu quente, luvas, comida e água. Acrescente a isso um cobertor espacial para envolvê-los e uma almofada para mantê-los fora do chão molhado e frio.

Aponta solitária que crianças tão novas quanto a idade pré-escolar podem carregar um pacote contendo esses itens, que são relativamente leves. Muitas crianças sentem-se importantes carregando algum do seu próprio equipamento, e os pais encontrarão muitas embalagens específicas para crianças para escolher na REI e outros retalhistas ao ar livre.

Antes da caminhada, ensine as crianças a puxar a almofada de sentar, coloque as suas roupas quentes e abra o cobertor do espaço e embrulhe-se nela. Se eles tiverem um farol ou lanterna na mochila, ensine-os a ligá-la.

Adultos, claro, também devem levar esses itens além dos Dez Essenciais.

Saber o que fazer se as crianças forem separadas de você.

Tirar tempo antes da caminhada para treinar as crianças sobre o que fazer se elas forem separadas dos pais enquanto estiverem na floresta e como usar as ferramentas da mochila. Primeiro, eles devem encontrar uma árvore e ficar perto dela. As pessoas são mais fáceis de encontrar quando ficam na floresta. “Abrace uma árvore e fique lá; essa árvore é sua amiga”, diz Loney. “Ao dizer ‘encontre uma árvore que vai ser uma árvore amigável’, ela se torna como um animal de pelúcia, e é mais provável que eles se agarrem a essa árvore e fiquem no lugar”.

Após situado junto a uma árvore, as crianças devem usar o apito. Um apito é importante, diz Loney, porque é muito difícil encontrar pessoas na floresta apenas pela voz. O som de um apito viaja muito mais longe, e as pessoas podem continuar assobiando por muito mais tempo do que podem continuar gritando por ajuda. Não é necessário ensinar às crianças uma chamada SOS específica; os voluntários de busca e salvamento irão verificar qualquer apito que ouvirem. (A Washington Trails Association recomenda ensiná-los a assobiar três apitos curtos, e depois contar até três antes de assobiar novamente.)

Assegure às crianças que elas não terão problemas se se perderem; muitas crianças relutam em gritar na floresta porque têm medo de estranhos ou de serem castigadas. As crianças precisam saber que não há problema em pedir ajuda, e chamar e responder se ouvirem estranhos chamando seu nome. Se as crianças têm medo de animais selvagens, soprar um apito alto também pode ajudá-las a sentir que estão afastando os animais.

Repeite as instruções de segurança a cada caminhada para mantê-los frescos na mente do seu jovem explorador.

Conheça a trilha e siga as regras de segurança nas caminhadas.

Antes da caminhada, pesquise a trilha que você selecionou para entender que tipo de perigos potenciais podem existir na rota escolhida. Os relatórios de viagem da Washington Trails Association são um recurso fantástico para isso. Certifique-se de treinar as crianças a seguir as regras básicas de segurança. Aqui estão algumas das melhores práticas.

• Fique à vista. Diga às crianças que elas precisam ser capazes de ver os pais em todos os momentos. Considere deixar as crianças liderarem, com um adulto levantando a traseira para ficar de olho em todos.
• Preste atenção no trilho. Algumas trilhas de montanha viajam através de valetas de avalanche, ou atravessam encostas íngremes onde os destroços podem cair.
• Tome precauções extras ao redor da água. Fique de olho nas crianças quando elas estiverem ao redor da água. Tenha cuidado com as margens íngremes que caem em água rápida e com as pedras escorregadias que podem causar a perda do pé das crianças. Se estiver a caminhar, mantenha-se em áreas muito rasas com bom pé, corrente suave e um ponto de entrada seguro.
• Sintonize os adolescentes. Loney avisa que os adolescentes precisam de orientação especial, pois tendem a ser mais destemidos. Muitos adolescentes se metem em problemas ao escalar em áreas fora dos limites. Em seu trabalho de busca e resgate, ele já teve vários resgates onde as pessoas caíram em encostas íngremes, e uma vez que começaram a deslizar, eles ganharam velocidade e não conseguiram parar.
• Olhe para trás para que você não se perca. Enquanto estiver na trilha, reserve um tempo para olhar para trás, do jeito que você veio. As trilhas parecem diferentes quando você se vira, e os cruzamentos são lugares especialmente importantes para se ter uma imagem na sua mente para lembrar o caminho a seguir. Lembre as crianças de esperar sempre nas bifurcações das trilhas.
• Carregue ferramentas de mapeamento: Os pais devem levar um mapa e uma bússola ou um dispositivo GPS, e saber como usá-los.

Prevenir (e vigiar os sinais de) hipotermia e desidratação.

Saber e vigiar os sinais de hipotermia e desidratação. “Provavelmente o sinal de hipotermia mais importante nas crianças é o tremor”, diz Loney. “E esse é o momento de fazer algo, porque, se progredir além disso, então a hipotermia é realmente muito difícil de reverter no campo”. Outros sintomas podem incluir letargia, lapsos no julgamento ou tornar-se muito desajeitado e incapaz de fazer atividades envolvendo habilidades motoras finas.

O primeiro passo para evitar a hipotermia, diz Loney, é usar roupas apropriadas para o exterior. Evite jeans e capuzes de algodão; em vez disso, faça com que as crianças usem roupas sintéticas ou de lã. Certifique-se de que as crianças estejam equipadas com conchas impermeáveis. Estas não têm de ser topo de gama; muitos artigos podem ser encontrados em lojas de economia e de descontos. Chapéus e luvas quentes também podem fazer uma grande diferença.

Cuidado com um fogão ou uma garrafa térmica para fazer uma bebida quente, especialmente nos meses mais frios. Alimente as crianças com alimentos de alto teor energético e alto teor de carboidratos que se converterão rapidamente em energia e calor. Se as crianças estiverem mostrando sinais de hipotermia, pare a caminhada e volte para o carro.

Para prevenir a desidratação, que Loney diz ter visto mais nos seus salvamentos do que na hipotermia, os pais precisam ser proativos para lembrar as crianças (e eles mesmos) de beber com frequência, especialmente em dias quentes.

Os sinais de desidratação incluem a transpiração de descarga. “É uma das primeiras coisas que você pode notar quando está muito quente, ou eles não estão recebendo líquidos suficientes”, diz ele. “Eles vão estar quentes ao toque e suados, letárgicos – chegam a um ponto em que têm de se sentar e parar”. Se você notar estes sinais, “intervenha mais cedo em vez de mais tarde”, ele diz.

Vocalizar que todos estão equipados com o equipamento adequado e levar tempo para treinar crianças em habilidades simples de sobrevivência fará uma grande diferença se você alguma vez encontrar problemas na trilha. Espero que você nunca precise chamar uma equipe de Busca e Salvamento para vir lhe pagar a fiança, mas se precisar, você estará em melhor forma quando eles chegarem até você.

O que fazer se você encontrar um animal selvagem:

O Departamento de Pesca de Washington &A vida selvagem fornece estas estratégias básicas para lidar com encontros com animais selvagens potencialmente perigosos. Para informações mais detalhadas, consulte o website WDFW.

Se encontrar um urso:

1. Fique calmo e evite contato visual; nunca se aproxime de um urso.
2. Fale e acene com os braços para identificar-se como humano.
3. Tente afastar-se do urso, dando-lhe bastante espaço.
4. Se não fugir, grite e bata palmas para afugentá-lo.

Se encontrar um puma (também chamado de leão da montanha):

1. Pára, não corras, pega em crianças pequenas; nunca te aproximes de um puma.
2. Face o puma, fale firme e lentamente para trás.
3. Tente parecer maior do que é, de pé, segurando um casaco aberto ou segurando uma mochila acima da cabeça.
4. Se o puma não fugir, grite, acene com os braços e atire-lhe qualquer coisa que possa encontrar (garrafas de água, pedras, paus).

Se encontrar um coiote:

1. Apanhe imediatamente as crianças pequenas e aja agressivamente. Os coiotes são geralmente tímidos, embora curiosos; nunca se aproximem de um coiote.
2. Shout, acene com os braços ou atire pedras para afugentar um coiote.
3. Se erguer e fazer-se parecer o maior possível.

Artigos de topo para caminhadas do ParentMap – dezenas de grandes caminhadas para fazer com crianças!

• 9 Caminhadas em torno da Cachoeira Amigável para Crianças
• 4 Caminhadas em torno da Cachoeira Amigável para Crianças no Som Sul
• 4 Caminhadas Alternativas: Beat-the-Crowd Versions of Popular Hikes
• 9 Great Hikes 90 Minutes or Less From Seattle
• 7 Hikes for Kids Who Hate to Hike
• 5 Super Stroller Hikes in Western Washington