Desmite ligamentar suspensivo degenerativo

Desmite ligamentar suspensivo degenerativo, comumente chamado de DSLD, também conhecido como acúmulo proteoglicano sistêmico eqüino (ESPA), é uma doença sistêmica do tecido conjuntivo do cavalo e de outros equinos. É uma doença semelhante à síndrome de Ehlers-Danlos que está a ser investigada em várias raças de cavalos. Inicialmente considerada uma condição de excesso de trabalho e velhice, a doença é agora reconhecida como hereditária e tem sido observada em cavalos de todas as idades, incluindo potros. As últimas pesquisas (2010) levaram à proposta de renomear a doença de DSLD para ESPA por causa dos componentes sistêmicos e hereditários que estão sendo encontrados atualmente.

Foi encontrado em muitas raças de cavalos, incluindo Árabes, Thoroughbreds, American Quarter Horses, Morgans, Pasos peruanos, Paso Finos, American Saddlebreds, várias raças de Warmblood, Appaloosas, Friesians, Missouri Fox Trotters, Tennessee Walkers, American Paint Horses, National Show Horses, e Mustangs, bem como cruzamentos e mulas.

DSLD já foi considerado como uma condição apenas das pernas, pois um dos sinais mais visíveis é quando os fetlocks, particularmente nas patas traseiras, caem em uma posição “coon-footed”. Entretanto, o exame microscópico na necropsia mostrou que os cavalos DSLD não só podem ser afetados nos tendões e ligamentos de todas as pernas e da patela, mas também podem ter tecidos afetados no ligamento nucal, olhos, aorta, pele e fáscia, pulmões e outros órgãos, assim como ligamentos e tendões em todo o corpo. Devido à sua natureza sistémica, e porque o tecido conjuntivo está presente em todo o lado numa entidade biológica, todo o corpo se torna afectado de múltiplas formas à medida que a doença progride. Alguns cavalos têm mostrado uma sobrecarga de ferro no fígado também.

A investigação em curso está a trabalhar nos aspectos bioquímicos da doença e tem encontrado um problema no factor de crescimento e na decoração da transferência. Acredita-se fortemente que seja passado geneticamente e esses aspectos estão sendo estudados na busca de um marcador de DNA.