Cultural Evolution

2 Causas da Diferenciação Social

As duas perspectivas analíticas identificam diferentes forças motrizes da diferenciação social. Quatro tipos de fatores causais podem ser distinguidos, melhorias de desempenho, evolução, idéias culturais e interesses dos atores.

O primeiro fator causal, melhorias de desempenho por especialização, foi especialmente enfatizado por Parsons e estudos estrutural-funcionalistas de diferenciação social (ver também Funcionalismo em Antropologia). Tal especialização é iniciada ou por déficits de desempenho das estruturas de diferenciação existentes, ou por oportunidades de melhorar um nível de desempenho satisfatório. Um exemplo da dinâmica orientada para o problema é a diferenciação do sistema de ensino anteriormente mencionada. As escolas, e um dever de todas as crianças de atendê-las, foram estabelecidas porque outros subsistemas da sociedade, especialmente a economia, precisavam de um nível geral de habilidades cognitivas e disciplina social dentro da população que já não podia ser proporcionado apenas pela família. Uma dinâmica de diferenciação impulsionada pelas oportunidades foi o estímulo para a diferenciação do setor de rádio e televisão dentro dos meios de comunicação de massa. As possibilidades totalmente novas de comunicação pública abertas pelas inovações tecnológicas do rádio e da televisão, ao invés de qualquer deficiência de desempenho percebida pelos jornais, causaram a diferenciação setorial de papéis e organizações dentro dos meios de comunicação de massa.

Em contraste com uma divisão planejada do trabalho dentro das organizações, no nível social as melhorias de desempenho por diferenciação ocorrem frequentemente como resultados não intencionais de ações motivadas por razões bem diferentes. Neste sentido, Parsons já contava com a evolução como o mecanismo que traz melhorias de desempenho (ver também Evolução Social, Sociologia da). Em contrapartida, Luhmann desiste de todas as conotações de evolução com progresso. Adotando o pensamento evolutivo neoDarwiniano a partir da biologia, ele concebe a evolução como uma interação de três mecanismos, variação, seleção e retenção. Cada subsistema social tem os seus próprios mecanismos evolutivos específicos. Por exemplo, no subsistema de ciência a maioria das publicações são variações do corpo de conhecimento existente. A seleção acontece sempre que uma dessas publicações é citada afirmativamente. A retenção ocorre quando este novo conhecimento é incorporado em artigos de visão geral e de revisão e em livros didáticos para estudantes. Como na evolução biológica, a maioria das variações não são selecionadas, e a maioria das selecionadas não atinge o estágio de retenção. Este crescimento cognitivo evolutivo e diferenciação acompanha uma diferenciação social das especialidades científicas.

Luhmann não nega que esta evolução do sistema científico possa trazer melhoras de rendimento normalmente chamadas ‘progresso científico’. Mas para ele, isto não é um resultado necessário da diferenciação evolutiva. A evolução também pode levar a uma diferenciação disfuncional. Por exemplo, a crescente procura de investigação interdisciplinar indica uma especialização excessiva em cada vez mais campos científicos. Uma compreensão da diferenciação evolutiva à medida que o progresso se torna ainda mais duvidoso noutros subsistemas da sociedade, como a arte, a política ou os meios de comunicação de massas. Mas mesmo que a diferenciação evolutiva ao nível de cada subsistema resultasse em melhorias de desempenho de todos eles, o resultado global para a sociedade não se somaria ao progresso mas apenas a um aumento da complexidade da sociedade que se manifesta particularmente numa crescente desestabilização da sociedade. Cada mudança evolutiva dentro de um subsistema é também uma mudança do ambiente social de todos os outros subsistemas. Para eles, muitas vezes são necessárias mudanças adaptativas, cada uma das quais altera novamente o ambiente social, surgindo novas pressões adaptativas. Assim, a diferenciação social torna-se permanentemente autodinâmica. Até agora, estas dinâmicas muitas vezes provocavam uma diferenciação crescente. Mas a afirmação de Parsons de que este é um processo social linear e ilimitado está claramente errada, como demonstram não só as reflexões teóricas de Luhmann, mas também os casos empíricos apresentados especialmente pelos ‘neofuncionais’.

Uma terceira força motriz da diferenciação social já foi mencionada em relação a Weber: uma racionalização autodinâmica das ideias culturais. Nas sociedades pré-modernas, os valores que hoje constituem os princípios orientadores dos vários subsistemas da sociedade estavam estreitamente interligados entre si e, além disso, integrados numa ordem abrangente de valores religiosos. A diferenciação dos principais subsistemas da sociedade moderna é entendida por Weber como uma separação gradual mas irresistível dos valores econômicos, políticos, científicos, estéticos, legais, eróticos e outros, primeiro, do contexto religioso, e segundo, uns dos outros. Esta dinâmica é desencadeada e sustentada pelo imperioso impulso intelectual de contemplar amplamente as implicações e consequências de cada valor para a vida quotidiana. Quando esta racionalização chega ao ponto em que cada valor é rigorosamente refletido em seus próprios termos, sem considerar os outros, logo ocorre um fechamento auto-referencial de valores-esferas, dando lugar a uma correspondente diferenciação de papéis, organizações e subsistemas.

A quarta força motriz da diferenciação social são os interesses gerais de atores individuais, coletivos ou corporativos que estão envolvidos em constelações entre si (ver também Interesses, Análise Sociológica de). Uma explicação de uma divisão contínua do trabalho mencionada por Durkheim é a crescente “densidade social”, resultando numa intensificação da competição entre os atores. Esta constelação evoca um interesse em preservar o próprio domínio de ação, seja ele uma ocupação para um indivíduo ou uma posição de mercado para uma empresa. Este interesse, por sua vez, leva muitos dos respectivos actores a encontrar novos nichos para si próprios, onde são aliviados da alta pressão competitiva. O efeito agregado de tais atividades de preservação de domínio é a diferenciação social no nível de papéis e organizações.

Outros interesses gerais dos atores que muitas vezes estimulam dinâmicas de diferenciação social são a preservação ou extensão da autonomia de cada um, do controle de outros atores e da base de recursos de cada um. Algumas profissões, especialmente aquelas orientadas por tais interesses, foram fortes portadores da diferenciação de certos subsistemas da sociedade, incluindo ciência, direito, educação e saúde (ver também Profissões, Sociologia da). s vezes, um tipo particular de diferenciação social é o objetivo explícito de certos grupos de atores que acreditam que isso servirá melhor aos seus interesses. Em outros casos, a diferenciação social é um efeito despercebido, imprevisto ou indesejado da busca de seus interesses por parte dos atores. Os resultados muitas vezes divergem marcadamente das intenções porque normalmente a constelação relevante consiste em actores em posições bastante diferentes: catalisadores e promotores do respectivo processo de mudança; seguidores que se juntam quando uma “massa crítica” foi mobilizada; defensores do status quo que resistem a qualquer mudança; defensores mais abertos com quem são possíveis compromissos; e aqueles que são indiferentes ou indecisos no início e que os promotores da mudança assim como os defensores do status quo tentam recrutar como aliados.

Cada um destes quatro tipos de forças motrizes é causalmente relevante na dinâmica da diferenciação social, embora a combinação varie muito de um caso para outro. Muitas vezes estes factores estão inter-relacionados. Assim, o que os atores entendem como seus interesses são enquadrados por idéias culturais. As idéias culturais, assim como os interesses dos atores, são critérios explícitos ou implícitos para julgar o desempenho de uma dada estrutura de diferenciação; e vice-versa, os déficits de desempenho provocam os interesses dos atores. Finalmente, a evolução dos subsistemas da sociedade cria novos desafios, restrições e oportunidades para a busca de interesses e a soletração de idéias culturais.