Culantro Vs. Cilantro: SPICEography Showdown

Culantro e coentro são ambas ervas comuns nas Américas, embora não sejam igualmente comuns em todas as partes das Américas. Apesar dos nomes grafados de forma semelhante, são ervas muito diferentes. Culantro é mais comum em algumas partes das Antilhas e da América Latina, enquanto o coentro é um grampo em outras. Ambas aparecem nos mesmos tipos de receitas, mas será que têm as mesmas propriedades? Você pode substituir uma pela outra? Nós responderemos essas perguntas no nosso SPICEography Showdown abaixo.

Como o culantro difere do coentro?

As duas ervas diferem consideravelmente em termos de sua aparência. As folhas de culantro são longas e dentadas como folhas de dente de leão, enquanto as folhas de coentro são pequenas e rendilhadas como folhas de salsa. Há também uma diferença significativa no sabor e intensidade de aroma, uma vez que o culantro é muitas vezes mais potente do que o coentro. As pessoas que descrevem o sabor do coentro como sabão provavelmente irão achar o sabor do culantro ainda pior.

Culantro é um produto básico de muitas cozinhas da Índia Ocidental e da América Latina, mas é relativamente raro nos EUA. Você pode encontrá-lo em algumas mercearias latinas, mas não o verá em uma mercearia padrão. Em comparação, você pode encontrar coentro na maioria das seções de produtos de mercearia e seu sabor é familiar à maioria das pessoas.

Como ervas delicadas, tanto o culantro como o coentro têm vida curta na prateleira, mas o culantro fica mau ainda em menos tempo do que o coentro. A vantagem do culantro é que você pode congelá-lo e usá-lo em pratos cozidos. Você pode fazer o mesmo com o coentro, mas seu sabor delicado significa que raramente faz sentido cozinhar com a erva depois que ela foi congelada e descongelada. Da mesma forma, o coentro descongelado não é uma boa opção para a salsa cruda e outras preparações cruas.

Pode usar culantro no lugar do coentro e vice-versa?

Pode usar culantro e coentro como substitutos um para o outro, mas não são alternativas perfeitas. Você precisará considerar suas diferenças se você tiver que usar uma no lugar da outra. Como culantro é muito mais forte que o coentro, você usará menos dele. Você pode substituir um monte de cilantro por apenas algumas folhas de culantro.

Você também não quer usá-lo no final do cozimento, que é como o coentro é normalmente adicionado aos pratos cozidos. Adicione o culantro cedo durante o processo de cozimento para domar seu amargor. Você também deve usá-lo menos, pois o sabor do culantro é cerca de dez vezes mais forte do que o do coentro. Ao usar o coentro para substituir o culantro, você vai querer usar mais dele e adicioná-lo no final do tempo de cozimento de um prato, pouco antes de servi-lo.

Se você estiver usando folhas de culantro para substituir o coentro em uma salada ou outra preparação crua, picar ou cortar em tiras finas. Quanto mais finos forem os pedaços, menos provável é que a erva domine tudo o resto no prato.

Quando se deve usar culantro e quando se deve usar coentro?

Culantro e coentro são adições opcionais tradicionais ao pho, mas culantro é a versão menos popular (especialmente fora do sul do Vietname) devido ao seu sabor e aroma intensos. O cilantro é um dos condimentos essenciais do pho.

Utilize culantro quando quiser uma pho mais picante, estilo sul vietnamita; use cilantro se quiser uma versão mais suave. Adicione o culantro ao seu sofrito para lhe dar um sabor que irá durar durante um longo processo de cozedura. Adicione o coentro aos pratos apenas no final do tempo de cozedura.