Contar histórias com um piscar de olhos e um sorriso: a chegada do Emoji-pocalypse

Se os vê como um flagelo ou uma conveniência, os emoji são omnipresentes na comunicação online. Para celebrar o poder do emoji, o Festival Nacional de Jovens Escritores está a solicitar submissões de histórias emoji para o festival deste ano.

Dublinhado “Emoji-pocalypse”, a categoria é “tongue-in-cheek, mas é também uma exploração de diferentes formas de usar emojis para comunicar”, diz a co-diretora do festival Alexandra Neill.

As histórias emoji devem ter menos de 140 caracteres (o mesmo comprimento de um tweet), e serão distribuídas fisicamente como “histórias em cápsulas” ao longo do festival.

As submissões encaixam em três categorias. A primeira são narrativas diretas, usando rostos e quebras de linha estratégicas para criar uma história. Outras, como a imagem do artigo principal, usam emoji para desenhar uma cena. Finalmente, algumas histórias emoji são abstractas e líricas.

Neill reconhece que as submissões podem levar um par de read-throughs para compreender, mas uma narrativa está certamente presente na sequência de ícones. Alguns dos emoji carregam a postura ou a emoção da cena, enquanto outros retratam visualmente a acção ou personagens da história.

Um fundo rápido sobre emoji

Emoji são uma evolução do emoticon, uma sequência de sinais de pontuação destinados a representar um rosto. Um exemplo precoce de emoticons vem de 1881, quando o cartunista Joseph Keppler publicou uma série de emoticons em seu jornal satírico Puck.

Emoticons eletrônicos modernos datam de um e-mail de Scott Fahlman, um cientista da computação que propôs usar a seqüência de caracteres 🙂 como um “marcador de piadas” para ajudar seus colegas a decifrar piadas escritas em e-mails.

Emoticons foram rapidamente adotados por muitas comunidades online, e muitas variações diferentes foram criadas. Estas sequências de símbolos foram reconhecidas pelos programadores e transformadas em “smileys gráficos”, e depois eventualmente em emoji que são encontrados em teclados de telemóveis e programas de mensagens.

Emoji e emoticons desenvolveram-se para significar muito mais na linguagem do que os rostos que representam. A folclorista Lee-Ellen Marvin descreveu-os como:

paralinguagem da internet, os piscas que sinalizam a ludicidade de uma afirmação sobre a seriedade que ela pode denotar.

De acordo com o cientista comportamental Shao-Kang Lo, os emoji são “tacos quase não verbais”, apresentados como tacos verbais, mas comunicando informações não verbais.

Tem características dos seus utilizadores, como a observação do linguista Tyler Schnoebelen de que as pessoas que põem o nariz nos seus emoticons tendem a ser mais velhas do que aquelas que usam emoticons sem nariz.

Schnoebelen tem outra observação sobre os emoji: eles têm gramática. Presumivelmente, então, poderia se comunicar um pensamento completo usando apenas emoji.

Emoji como histórias

Há muita controvérsia sobre se emoji pode contar uma história por si só. Enquanto emoji pode transmitir humor ou tom, eles têm alguns inconvenientes. Em uma entrevista para a Nova República, o linguista americano John McWhorter argumentou:

Você não poderia se comunicar apenas com emoticons. Você tem que saber do que está falando, o que aconteceu, quando, e assim por diante. Os emoticons não fazem isso.

Já muitas submissões ao festival aceitaram o desafio, criando narrativas claras, se simples.

Click para ver a imagem maior. National Young Writers’ Festival

Australian comic Laura Davis, cujo trabalho será apresentado no festival, emparelha emoji com texto para contar pequenas histórias.

As histórias de emoji baseiam-se na gramática do emoji, investigada por Tyler Schnoebelen. Algumas das regras gramaticais das histórias de emoji estão representadas nas histórias mostradas acima.

Por exemplo, as histórias emoji representam tempo linear e ação – mas também têm considerações espaciais baseadas no próprio emoji. O emoji de uma arma tem o cano apontando para a esquerda, então a pessoa que está sendo atingida deve ir para a esquerda do emoji.

Outro exemplo da gramática do emoji inclui a observação de que a postura, ou a atitude que se tem sobre algo, vem em primeiro lugar numa sequência de emoji. Na história do banco roubando emoji acima, a maioria dos rostos emocionais estão no início de cada sequência.

Um apocalipse de escrita?

A história de emoji soletra o fim das narrativas escritas? Provavelmente não.

Emoji representa outra ferramenta na nossa caixa de ferramentas linguísticas, e estes artistas e autores criativos têm usado as ferramentas disponíveis para fazer narrativas caprichosas e inteligentes a partir de símbolos.

Tal esforço está agora a ser reconhecido por outlets como o Festival Nacional de Jovens Escritores, mesmo que façam algumas pessoas:

O Festival Nacional dos Jovens Escritores abre hoje. Submeta aqui a sua história emoji