Como pode parecer o motor de busca da Apple

Imã da caneta

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21 de dezembro, 2020 – 10 min ler

Foto por Markus Winkler em Unsplash

Desde que a Apple tomou uma posição elevada contra a publicidade sem o consentimento do iOS 14, sua posição contra o atual ad-giant Facebook é conspícua.

No entanto, o mesmo não pode ser dito sobre o Google.

Para avaliar as chances da Apple na área de Busca, é preciso avaliar as motivações de ambas as empresas.

A relação da Apple com o Google não é exatamente a dos concorrentes. Eles são codependentes. O Google pagou à Apple $8-$12 bilhões para manter o Google como o navegador iOS padrão. Já existe um processo antitruste que poderia trazer danos a ambos, não apenas ao Google.

Imagine, $8-$12B apenas para mantê-lo como padrão, não para eliminar outros. Esse é o valor que o Google atribui ao seu negócio de pesquisa. Esse também é o valor que ele atribui a estar em cada plataforma porque não tem uma plataforma forte por si só. Android é o seu SO licenciado, e ele tem que contar com parceiros de hardware para manter suas raízes fortes entre usuários móveis.

Google é bastante ativo no ecossistema iOS – algo que é evidente pelo fato de que seus aplicativos ocupam fortemente a App Store. Google Drive, Gmail, Maps, Chrome, Google Photos, Google Translate, Youtube – estes são apenas alguns grandes nomes. Eles significam coisas onde o Google já está dominando mas precisa que os usuários iOS não caiam fora da linha.

Google domina na App Store como tem que ser. A Apple espreita na Play Store de tal forma que precisa, mas ainda não descobriu exactamente como.

Por outro lado, as aplicações Apple na Play Store do Google estão em números minúsculos: Apple Music, Apple TV, Mover para o iOS. Eles significam coisas em que a Apple está tentando se firmar. Está longe de ganhar naquelas ainda. De uma empresa de hardware premium, ela agora quer se transformar em uma empresa de serviços. Mas falta-lhe a espinha dorsal da publicidade que o Google desenvolveu durante a sua evolução juntamente com o resto da web.

Google domina na App Store como tem de ser. A Apple espreita na Play Store de tal forma que precisa dela, mas ainda não descobriu exactamente como.

A relação Apple-Google não é amarga para ser exacta

A Apple tem assediado notoriamente os criadores de aplicações que poderiam competir com a sua linha de negócio. Ela rejeitou o aplicativo Spotify (um concorrente do iTunes Music) por apresentar uma queixa da UE para contornar 30% para uma compra em apps. No entanto, o Google Maps, um claro vencedor na corrida de mapas desde a gafe de mapeamento da Apple, ainda está dominando no iOS apesar do fato de que o Apple Maps melhorou muito, e não rastreia os usuários.

Apesar de sua feroz competição no mercado de smartphones, o relacionamento Apple-Google não é amargo para ser exato. Os seus territórios têm sido bastante díspares, apesar de se cruzarem com frequência. É só agora que seus caminhos estão se cruzando, como nunca antes.

Pode ficar muito interessante.

O mecanismo de busca Apple pode ser bem diferente do Google:

Não o contrário, mas diferente.

Para um, o mecanismo de busca Apple estaria focado na privacidade. Isto significa não ajustar os resultados da pesquisa + perfis de usuários baseados em rankings. Essa tem sido sempre a sua promessa inicial. Qualquer ação judicial nessa direção pode não só quebrá-lo financeiramente, mas também é muito grande para pagar as consequências negativas da publicidade.

Tim Cook disse uma vez:

O nosso modelo de negócio é muito simples: Nós vendemos ótimos produtos. Nós não construímos um perfil baseado no seu conteúdo de e-mail ou hábitos de navegação na web para vender a anunciantes. Nós não “monetizamos” a informação que você armazena no seu iPhone ou no iCloud. E não lemos o seu e-mail ou as suas mensagens para obter informações para o mercado.

Para confiar menos em quem está a pesquisar, a Apple deve confiar apenas no que está a ser pesquisado.

Não personalizar os resultados significa muitas coisas:

  • Não recolher os seus dados.
  • Se os recolher, não os faça sair dos seus dispositivos.
  • Se os enviar para os seus servidores, encripte-os no caminho, de uma forma de encriptação de ponta a ponta garantida – cuja falta causou problemas com o Zoom no passado recente.
  • Utilizar personalização para resultados relevantes, não para perfis de anúncios.

Para confiar menos em quem está pesquisando, a Apple deve confiar apenas no que está sendo pesquisado.

A arma secreta do Google na busca:

O negócio de busca está muito além de um usuário de busca médio, e o Google possui a arma mais escondida que nunca será monetizada.

Durante toda a vida de um usuário de busca comum, pesquisar é tudo sobre os melhores sapatos/roupas/laptops/diapers/clínicas/escolas/restaurantes/v-shows/vídeos divertidos. Esta base de consumidores forma a maior parte da receita publicitária de qualquer empresa de pesquisa.

Mas o negócio de pesquisa está muito além de um usuário de pesquisa médio. São os dados colectivos sobre as pesquisas de qualidade (não-layman) e a sua tendência geral. Quando analisado através de poderosas GPUs de aprendizagem de máquina afinadas, este volume extra que é pouco em quantidade torna-se muito maior em seu valor futurista. Na verdade, é a arma mais escondida que o Google possui que raramente é falada.

Além de seu gigantesco repositório de dados pessoais dos usuários, o Google também tem um enorme repositório de pesquisas acadêmicas. O Google Scholar e o Google Books são áreas que ainda não são monetizadas, mas que definitivamente lhe dão uma visão muito mais perspicaz de para onde o conhecimento se dirige. Eles podem não se tornar produtos em si, mas eles podem gerar muitos produtos Google simplesmente por causa da densidade de informação que eles capturam em comparação com um site de SEO da velha escola.

Por exemplo, se a tendência de pesquisas no Google Scholar sobre uma tecnologia genética específica, o Google poderia comprar ou investir em uma empresa que o aproveite antes de ter feito sua ronda de CV.

Seria tolice pensar que o Google pode não estar usando nenhum de seus dados de pesquisa para alimentar seu braço de pesquisa de IA. Como está aberto, o mundo se beneficia com isso. E o Google também recebe de volta o que ele dá: a contribuição da comunidade open-source.

Enter open-source, onde o Google é o maior contribuidor que nos trouxe a web moderna + Gen Z digital. Compare isso com outros gigantes (Microsoft, Apple e Amazon) que só recorreram ao open-source quando não podiam passar sem ele.

Sendo simplesmente a empresa mais conceituada, é aqui que o Google dá uma olhada nos cérebros dos desenvolvedores de software, e como eles moldam & sacode o mundo. A Microsoft ultimamente fez um assalto preventivo ao adquirir o GitHub, mas hoje ninguém entende melhor o código aberto do que o Google.

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Isso significa que para competir até mesmo com a pesquisa do Google, a Apple deve se esforçar mais. Deve manter a privacidade fora da equação e ainda entregar resultados mais relevantes que o Google em todas as demografias.

Onde a Apple poderia fazer um caso convincente:

A busca no Google perdeu muita relevância no passado recente, graças ao seu agressivo ranking de busca baseado em anúncios + focado em AMP.

Sobre uma década atrás, o Google Chrome era uma brisa no mercado dominado pelo famigerado Internet Explorer. Hoje, a experiência de busca no Google Chrome está longe de ser a melhor.

Para quem não tem conhecimento, o AMP é a estrutura própria do Google para os criadores de sites que facilita o rastreamento do seu conteúdo pelo Google. Em troca da compatibilidade com o AMP, os proprietários de sites são classificados mais alto do que seus homólogos não-AMP.

Mas em geral, o AMP beneficia mais para o Google: ele economiza bilhões de dólares de uma operação de rastreamento que consome menos energia por causa do formato conhecido do site. Ele também exibe o conteúdo do site AMP em linha, para que o usuário não precise sair do Google. Isto permite uma melhor retenção do Google (o que, mais uma vez, significa mais dados clicados pelo usuário), mas menos tráfego de entrada para os proprietários do site.

Os usuários também ficam aborrecidos. Cerca de uma década atrás, o Google Chrome era uma brisa no mercado dominado pelo famigerado Internet Explorer. Hoje, a experiência de pesquisa no Google Chrome está longe de ser a melhor: Você é bombardeado com resultados de meia página do mesmo site compatível com AMP, e você deve ir além da página 3 (trocadilho pretendido) para se tornar relevante. Ao visitar o site, os plugins de notificação e os avisos GDPR dão-lhe um murro no olho. Enquanto os dois últimos não fazem parte da experiência de busca, essas são as mudanças trazidas diretamente/indiretamente pelo próprio Google.

Maçã comprará DuckDuckGo?

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Crédito: Marketwatch

Por razões óbvias, os webmasters estão franzindo o sobrolho no Google. Eles estão morrendo de vontade de ver um concorrente de peso. DuckDuckGo, o David mais promissor da corrida detém apenas 0,45% da quota de mercado global contra o Google Golias (92,5%), mas verifica muitas caixas de verificação focadas na privacidade: Não recolhe dados pessoais (sem entradas), sem geo-referenciamento, e sem rastreamento de IP também. Tem havido uma especulação generalizada sobre a Apple considerando comprar o DuckDuckGo.

Embora a Apple pudesse ganhar uma posição mais fácil e antecipada adquirindo um leitor de busca web estabelecido como o DuckDuckGo, há duas razões que não poderiam acontecer:

  • A Apple já está rastreando a web com o AppleBot – note que esta é a mesma tecnologia que dá poder ao Siri para buscar rankings.
  • Comprar um mecanismo de busca web estabeleceria a Apple como alguém que precisa da web para ter sucesso. Isto é algo que a Apple como empresa sempre se distanciou de fazer.

Se a Apple fosse comprar, seria mais para frustrar uma competição a longo prazo. Mais uma vez, eu não vejo muita correspondência além do bandwagon de privacidade.

É difícil para a Apple ir pelo caminho da web quando ela já domina a região de mercado de sua própria criação.

Os dispositivos.

A busca centrada no dispositivo:

Ainda que você emita um comando para a Siri, ela apresenta escolhas. Essas escolhas são classificadas não por anúncios, mas pelo que já está lá no dispositivo. Se você pedir ao seu iPhone Siri para fazer uma reserva, há a possibilidade de que ele possa trazer resultados de sites de restaurantes próximos. Mas se você já tem um aplicativo de reserva de restaurante (por exemplo, Yelp), as chances são, ele irá oferecê-lo como uma escolha de topo. Os resultados da web seguir-se-ão.

Esta tem duas vantagens distintas:

  • A sua intenção de encontrar um restaurante não deixa necessariamente o dispositivo. A sua privacidade está intacta.
  • As of now, App makers (ex. Yelp no exemplo acima) não têm de pagar à Apple um cêntimo extra para se tornarem visíveis como a melhor escolha.

Isto significa que a Apple tem uma oferta potencialmente mais forte para o seu utilizador e fornecedor do que os fornecedores de web-search. Seu sucesso dependerá apenas de quão forte a Siri se alinha com as intenções do usuário, e como os desenvolvedores de aplicativos podem aproveitar isso em seu benefício.

É aí que a Apple ainda fica para trás. Em um teste recente conduzido pelo site aficionado Apple 9to5mac, o Siri da Apple ficou atrás do Google Assistant em sua eficácia para responder às consultas dos usuários.

Yet, o teste ainda observa uma coisa: o Siri vence na interatividade.

Esse é um veredicto claro que justapõe as experiências da Apple ao estoque de informações do Google.

Esse é como o mecanismo de busca da Apple irá agir:

Phones mais fortes são o trunpcard da Apple para compensar a falta de dados.

Esse último fato pode ser o primeiro passo que a Apple deve dar em sua jornada de guerra de busca.

Na última WWDC de 2020, Tim Cook enfatizou a capacidade do iOS 14 de fazer mais com os dados no dispositivo. Uma escolha melhor do que aqueles bytes que saem para um servidor remoto para serem analisados em paz pelos olhos famintos dos cientistas de dados.

No contexto da busca, isto significa que os pedidos dos usuários serão analisados completamente com a ajuda de um motor neural presente no próprio dispositivo. Qualquer que seja a operação que os mecanismos de busca na web realizem nos dados de busca coletiva serão realizados em buscas individuais pelos processadores do dispositivo.

Ainda pode acontecer que o resultado final do processo possa ser enviado de volta aos servidores Apple. Mas isto será principalmente para habilitar um loop de feedback: Para medir a eficácia de seus sistemas (e atualizar Pesquisa com cada atualização do iOS) em vez de ouvir cada gíria e palavra abusiva que usuários frustrados lançam no Siri.

Desta forma, sem competir com o Google em seu próprio território, a web-Apple poderia racionalizar seu próprio tráfego. Manter as buscas por seus próprios serviços dentro do sistema Siri poderia ser uma séria vantagem para a Apple. Isso, combinado com a remoção do Google como o mecanismo de busca padrão no Safari, a Apple poderia fazer um grande buraco no céu dominado pelo Google.

A busca baseada no Siri da Apple também poderia ser aproveitada em serviços como Apple TV e iTunes Music, para alimentar seus braços de mídia inexperientes. Ao oferecer melhores opções de descobrimento, a Apple poderia criar um win-win para si própria + criadores de conteúdo – corrigindo um erro cometido na pesquisa inicial da App Store.

A busca de aplicativos não pode sobreviver simplesmente oferecendo os próprios serviços da Apple de forma monopolística

Com seu mais recente chip M1, a Apple está em uma posição mais forte para dominar o processamento neural no dispositivo em desktops também. Isto fará com que jogadores como o Google e o Bing possam fortalecer seus navegadores (que serão novamente frustrados pela Apple citando privacidade) ou se espalharem até mesmo em dispositivos como o Alexa.

Stronger hardware é o trunfo da Apple para compensar a falta de dados. A busca baseada no navegador teve seu tempo de glória. Esse tempo pode mudar em breve. Com o surgimento do Gen Z, exceto pela pesquisa acadêmica, a busca pode mudar completamente para mobile.

Seguir essa rota, a Apple ainda precisa ganhar velocidade de fuga para alcançar o ponto de inflexão, pois não é dona da web. Mas com todas as suas armadilhas, essa web ainda existe.

Com toda a sua inteligência no dispositivo, a busca da Apple não pode ser um grande desafio, simplesmente oferecendo os próprios serviços da Apple de forma monopolística, uma abordagem que ela já tentou antes e falhou.

Pensamentos Finais:

Não está claro quando a busca da Apple irá rolar. Também não está claro o quanto ela pode alterar a equação de negócio da busca. Pode não alterar o mercado de uma forma disruptiva em breve. Mas pode criar uma categoria de negócio de busca própria.

Todos os resultados dependerão da execução.

Se a Apple tiver aprendido alguma coisa com a sua experiência de Mapas, poderá alterar o jogo de pesquisa para sempre.

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