Como funciona a Tecnologia Directv Satellite?

Primeiro de tudo, ao contrário das comunicações por satélite anteriores que dependiam de uma antena parabólica motorizada para perseguir os satélites móveis através do céu, os satélites modernos são colocados numa órbita geossíncrona a cerca de 37.000 km (22.300 milhas) de altitude. Isto significa que eles permanecem sempre acima do mesmo ponto na superfície da Terra. O sinal a ser transmitido tem origem num “uplink center”, que recolhe a programação nacional das redes de televisão por cabo e a programação local das redes de transmissão e codifica-a para que a programação não possa ser interceptada por utilizadores não pagantes. A instalação uplink utiliza uma enorme antena parabólica, de 9 a 12 metros (ou 30 a 40 pés) de largura, para enviar com precisão um sinal de alta resistência ao satélite em órbita. O satélite, por sua vez, converte o sinal para uma banda de frequência de microondas diferente, para que o downlink não cause interferência com o uplink.
As duas frequências mais comuns utilizadas nas transmissões de televisão por satélite nos Estados Unidos são a “banda C” (4 a 6 GHz) e a “banda Ku” (12 a 18 GHz). Depois de viajar mais de 50.000 milhas, e ser convertido no meio, o sinal que chega à antena de recepção no exterior da casa do consumidor é bastante fraco. É focalizado por uma parabólica em forma de taça num dispositivo no centro chamado “feed horn”, que canaliza o sinal para um “Low Noise Block Downconverter” (LNB) que filtra as interferências indesejadas, e por vezes converte-o para outra frequência antes de amplificá-lo e enviá-lo para a caixa receptora do satélite no interior da casa através de um cabo coaxial. O receptor pode estar equipado para descodificar o próprio sinal codificado ou pode requerer uma caixa separada ou um plug-in “smart card” (quer para a caixa receptora quer para o televisor para efectuar a descodificação). Um único receptor pode servir apenas um televisor ou computador; devem ser adquiridos vários receptores para fornecer sinal a vários dispositivos, incluindo ver um canal e gravar noutro.Muitos receptores também incluem gravadores de vídeo digital integrados (DVR), permitindo-lhes rebobinar e pausar a televisão ao vivo, e gravar e armazenar os seus programas favoritos num disco rígido incorporado. Há também um número crescente de receptores de televisão por satélite de alta definição (HDTV) e DVRs disponíveis. As novas tecnologias a serem integradas no sistema incluem a funcionalidade pay-per-view, canais de televisão interactivos e canais de vídeo-on-demand (VOD). A competição entre fornecedores de televisão por satélite e entre fornecedores de satélite e cabo é bastante feroz. As vantagens de ser o primeiro a fornecer novas funcionalidades estão a impulsionar o ritmo de invenção entre os fornecedores de tecnologia por satélite, pelo que podemos esperar ver muitos mais avanços num futuro próximo.