Como cuidar das galinhas poedeiras na Pequena Fazenda

A galinha poedeira é um termo comum para uma galinha fêmea, cultivada, que é mantida principalmente para a postura de ovos. Algumas galinhas são criadas para a produção de carne, enquanto outras são criadas para produzir ovos, e algumas têm um duplo objectivo. As pessoas podem utilizar galinhas poedeiras mais velhas para a alimentação, ou criar galos ao lado de galinhas, mas despacham os galos como aves jovens e carnudas para a mesa.

Criar galinhas poedeiras é um processo diferente do que criar galinhas para a carne. A maioria das galinhas poedeiras viverá cinco a sete anos, pondo ovos quase diariamente durante cerca de três desses anos. Terá de considerar se quer alimentar as galinhas que já não põem bem ou se este é um negócio de venda de ovos onde não pode realmente ter “queimadores de grãos” a viver no seu galinheiro, recebendo uma carona grátis.

Alojamento

Se quiser criar galinhas poedeiras, decida que tipo de galinheiro vai precisar para elas. Você precisará garantir que você está cumprindo as leis de sua cidade, município e estado. Estas podem limitar o número de animais que você pode criar, se você pode ou não ter um galo, e onde o galinheiro pode ser localizado em relação à sua linha de propriedade.

A sua criação também varia se você comprar pintos bebês, galinhas poedeiras (com menos de 1 ano de idade), galinhas poedeiras maduras, e se você vai manter um galo ou não. Os pintos precisam de muito mais calor para garantir a sua sobrevivência. O seu galinheiro precisa de luz suficiente, normalmente com um temporizador, para amadurecer as suas frangas para pôr ovos e manter as suas galinhas a produzir durante todo o ano. Se você vive em clima frio, você precisará certificar-se de que suas galinhas poedeiras estão instaladas para estarem confortáveis durante o inverno.

As galinhas poedeiras precisam de suas caixas de ninhos limpas mensalmente. Você também precisará limpar e higienizar bem o galinheiro uma ou duas vezes por ano, retirando tudo e lavando-o com uma solução 1 a 10 de lixívia.

Alimentação

Você precisa alimentar corretamente uma galinha poedeira para mantê-la produzindo. Para aqueles com mais de 16 a 20 semanas, é hora de mudá-las para uma ração de postura, que tem cálcio extra para ajudar na produção de cascas de ovos fortes. Isto difere de uma ração para frangos de carne, que é feita para as galinhas que criam outras galinhas. A ração para galinhas poedeiras deve fornecer uma dieta equilibrada com 16% a 18% de proteína e aproximadamente 3 1/2% de cálcio para promover cascas de ovos fortes. As deficiências de cálcio podem resultar em ovos com casca fina e galinhas com problemas de pernas, pelo que poderá querer oferecer-lhes casca de ostras de escolha livre para cálcio extra. Alguns criadores alimentam as galinhas com maior quantidade de proteína quando elas estão no pico de produção de ovos ou quando estão comendo menos durante o tempo mais quente.

Se você permitir os privilégios de criação em liberdade, as galinhas podem comer de tudo, desde insetos e grãos até bagas, sementes e plantas. Esteja ciente de que eles vão arranhar as suas plantas decorativas e na sua horta, por isso você vai querer ser capaz de proteger essas áreas. Alguns agricultores alimentam as suas galinhas, pão e leite de vaca extra, embora outros aconselhem a não o fazer.