Cladophora vagabunda

Descrição

Tufos filamentosos, esponjosos, macios, de 5 – 50 cm de comprimento. Ramos, na sua maioria de um lado, por vezes, fortemente rebranqueados e em forma de garra, número máximo de ramos nas articulações de um a quatro, raramente cinco. Rizoides finos, muitas vezes ligados aos filamentos adjacentes por rizoides em forma de hapteroides. A C. vagabunda cresce de 4 cm de diâmetro em habitats chorados por ondas até 30 cm de altura em habitats protegidos. Verde pálido a verde gramínea.

Características estruturais

Células filamentosas cilíndricas, 80-140 µm de diâmetro largo, 4-12 µm de comprimento; ramificações afiladas a 40 µm de diâmetro, ligeiramente apertadas na junção com os eixos principais; ápices rectos acima, curvados ou em forma de foice abaixo; células apicais 20-60 µm de diâmetro largo, 5-11 µm de comprimento. Células intercalares de divisão celular, não apicais.

Habitat

Cladophora vagabunda forma tufos em forma de pompom ligados ao coral, substrato de basalto, e outras superfícies duras nas planícies do recife. Esta alga é encontrada perto do nível zero da maré em costas rochosas protegidas e em litorais de maré cheia.

Distribuição

Hawai’i:

Ilhas do Noroeste do Havai, O’ahu, Maui, Kaua’i, Lana’i, Moloka’i e Ilha Hawai’i.

Mecanismo de Introdução: Indígena do Havaí.

Mecanismo de todo o mundo: Distribuição a nível mundial: Austrália, Oceano Atlântico, Mediterrâneo, Caraíbas, Índio e Pacífico.

Ecologia/Impacto

Cladophora vagabunda forma pequenos tufos em substratos duros ao nível da maré zero nas planícies do recife. Os pequenos tufos apertados permitem que esta alga resista à acção das ondas altas e à lavagem, mas a morfologia compacta também inibe as tendências invasivas do colonizador oportunista em condições ambientais normais. Esta pequena alga verde é normalmente apenas uma pequena parte da biomassa da diversa e altamente competitiva comunidade intertida. Em virtude de sua forma densa e auto-sombreada, a alga raramente experimenta inibição fotográfica exceto nos galhos no topo do tufo, e assim tende a se fixar em áreas de substrato sólido que estão bastante expostas. A alga tem, no entanto, demonstrado capacidades de armazenamento de nitrato que aumentam a sua longevidade em condições estressantes.

Todas as espécies de Cladophora são colonos oportunistas que respondem às variações ambientais. O carregamento de nutrientes, as flutuações da temperatura da água e a iluminação para baixo influenciam as taxas de crescimento e longevidade destas algas. Em áreas de eutrofização, espécies oportunistas como a C. vagabunda podem desempenhar um papel importante nos deslocamentos da comunidade de carretéis de coral.