Chloride, Arizona

Chloride History

Chloride é a mais antiga cidade mineira continuamente habitada no estado do Arizona.

Aninhada num bolso da Cordilheira de Cerbat, a cidade está a uma altitude de 4000′. O nome Chloride provém do cloreto de prata encontrado nas colinas entre outros minerais da região. Hoje, o cloreto de prata é usado em emulsões fotográficas e soluções anti-sépticas de prata.

Por volta dos anos 1840, os prospectores que vasculharam a área tropeçaram em numerosas veias ricas em prata ao redor da área que um dia se tornaria a Chloride. A prata foi encontrada principalmente em um local conhecido como Silver Hill. Mas a prata não foi tudo o que eles eventualmente encontraram. Ouro, chumbo, zinco e turquesa eram abundantes nos “montes thar”

Chloride foi fundado por volta de 1863, mas a agitação com os índios Hualapai diminuiu consideravelmente a mineração. Em 1870, um tratado assinado com os Hualapais abriu caminho para a mineração extensiva da área.

Em 1873, o Departamento dos Correios dos Estados Unidos abriu um escritório em Chloride e os Correios de Chloride estão em operação contínua desde 1893, tornando-a uma das mais antigas estações de correio operadas continuamente no estado do Arizona.

De 1868 a 1919, a Butterfield Stage Line fez a manutenção do Chloride e arredores. A estação de parada e reparo do palco foi localizada no prédio atualmente conhecido como Restaurante Yesterday’s.

Em 1898, a Estrada de Ferro Sante Fe começou a colocar trilhos de Kingman na Chloride. A estação de trem ainda hoje está de pé e está bastante intacta. Em 1910, os trilhos da estação ferroviária continuaram até a Mina Tennessee, que era a maior de todas as minas da área. A Estrada de Ferro de Santa Fé forneceu serviço de passageiros e carga até 1935, quando foi tomada a decisão de fechar a estação.

Em 1871, a Chloride tornou-se a sede do Condado de Mohave. A população aumentou para aproximadamente 5000 pessoas, mas caiu para 2000 por volta de 1917. Ficou assim até 1944, quando as minas foram fechadas devido aos baixos preços da prata e de outros minerais. Chloride tornou-se uma cidade fantasma virtual.

Atualmente, a população contínua está em torno de 150 e atinge um máximo de 250 durante os meses de inverno, quando “pássaros da neve” vêm do frio. Muitos dos cidadãos de hoje são aposentados, artistas, músicos e afins. Alguns residentes trabalham localmente, alguns têm suas próprias lojas, enquanto outros trabalham na indústria do cassino em Laughlin ou Las Vegas ou estão empregados em um dos muitos negócios em Kingman.

Durante o período de contracultura dos anos 60, uma banda de hippies liderada por um homem chamado Roy Purcell acampou nas colinas acima de Chloride para o Leste. Durante a sua estadia, Roy pintou o que hoje é conhecido no mundo inteiro como os “Murais Chloride”. Os antigos petróglifos também estão localizados nesta área.