Chapter 18 – Green Leafy Vegetables: Uma Fonte Promotora da Saúde

Os vegetais de folha verde (GLVs) são uma bênção para uma vida mais segura e saudável e estão em uso há séculos. São considerados como uma parte essencial da dieta para satisfazer as necessidades diárias de nutrientes. Os GLVs podem ser utilizados frescos como salada ou podem ser cozinhados/processados de acordo com o interesse do consumidor. Estes estão a tornar-se mais populares para as massas dia após dia devido à crescente consciência dos consumidores sobre os alimentos naturais e orgânicos. Estes possuem um lugar elevado na pirâmide alimentar e são uma parte essencial de uma dieta equilibrada. O baixo valor calórico dos vegetais folhosos torna-os ideais para o controlo de peso. Os GLVs são uma rica fonte de nutrientes, ricos em fibras dietéticas, baixos em lípidos e ricos em folato, ácido ascórbico, vitamina K, Mg e K. Eles também carregam muitos fitoquímicos, como β-caroteno flavonóides. O bom perfil nutricional do GLV é benéfico para diminuir o risco de doenças cardiovasculares e câncer. Os GLVs também são valorizados para indivíduos com diabetes tipo 2 devido ao seu alto teor de Mg, alto teor de fibras e baixo índice glicêmico. Estes contêm uma boa mistura de polifenóis e antioxidantes, o que os torna únicos para os valores terapêuticos. Eles também possuem atividade antimicrobiana e podem ser usados em diferentes produtos alimentícios para prolongar a vida de armazenamento. A carga sobre os químicos sintéticos pode ser reduzida incentivando o uso de GLVs em alimentos e produtos alimentícios.