Catherine Eddowes

aka “Kate Conway”, aka “Kate Kelly”

The Fourth of the Canonical Five Ripper Victims

September 29th, 1888; Aldgate Street; City of London

No sábado 29 de Setembro, às 20:30 da noite, o City PC Louis Robinson viu uma multidão reunida por volta do 29 Aldgate Street. Aproximando-se para ver do que se tratava toda a agitação, ele viu uma mulher deitada numa pilha no centro do grupo de pessoas.

“Perguntei se havia uma que a conhecia ou sabia onde ela morava”, ele relataria mais tarde, “mas eu não obtive resposta.”

Encontrando a multidão em silêncio e a mulher desmaiou bêbada, Robinson contou com a ajuda do PC da cidade George Simmons para levá-la aos seus pés e arrastá-la para a Delegacia de Polícia de Bishopsgate.

29 Aldgate High Street cerca de 1905
Photo: Casebook Wiki

Sergeant James Byfield estava a registar os reclusos quando Simmons e Robinson trouxeram a mulher para a estação por volta das 20:45. Quando Byfield perguntou o nome dela, ela respondeu: “Nada”. Cinco minutos depois, ela foi colocada em uma cela, onde desmaiou. PC George Hutt foi encarregado de ficar de olho nos prisioneiros naquela noite, e passou pela cela várias vezes enquanto dormia.

Sketch of Bishopsgate Police Station circa 1866

Uma hora depois, os guardas da Polícia Municipal designados para o turno noturno saíram pelos portões da Estação Bishopsgate para passear as suas batidas. Isto incluiu o PC da Cidade Edward Watkins, cujo loop de quinze minutos o levou pela Praça Mitre, e o PC da Cidade James Harvey, cujo percurso passou pela Praça Mitre em intervalos regulares.

Às 12:15 da manhã, o PC George Hutt ouviu a mulher que foi trazida mais cedo cantando suavemente para si mesma em sua cela. Alguns minutos depois, ela chamou, perguntando quando seria libertada.

“Quando você é capaz de cuidar de si mesma”, respondeu Hutt.

“Eu posso fazer isso agora”, disse ela.

Agora, minutos depois, ela estava terminando de ser processada, e emendou seu registro anterior de “Nada” para Mary Ann Kelly do 6 Fashion Street. Era mais credível, mas ainda assim um pseudônimo. Seu nome verdadeiro era Catherine Eddowes, às vezes chamada Kate Kelly. Ela estava pronta para ser lançada até 1 am.

“Que horas são?” Ela perguntou a Hutt.

“Tarde demais para você conseguir algo para beber”, ele respondeu.

“Vou conseguir uma multa escondida quando chegar em casa”, ela disse.

“E servir você bem, você não tinha o direito de ficar bêbado”, ele admoestou, abrindo a porta para ela. “Por aqui senhora, por favor, puxe-a para.”

Saiu na direcção oposta de onde tinha estado a sua residência nocturna, a Cooney’s Lodging House, localizada na Flower and Dean Street. Em vez disso, ela voltou para a Aldgate High Street, onde Robinson a tinha descoberto antes.

Por volta da 1:30 da manhã, Joseph Lawende, um viajante comercial, Joseph Hyam Levy, um açougueiro, e Harry Harris, um comerciante de móveis, estavam andando por perto. Eles estavam a descer a Rua Duke, 16-17, do Clube Imperial. Os três passaram por um casal que caminhava na direção oposta. Harris não os notou de todo, e Levy pouco notou deles, a não ser o fato de que ambos tinham um aspecto bastante mesquinho.

Lawende, porém, tinha a melhor lembrança da aparência do casal de todos. Enquanto ele não via o rosto da mulher, mais tarde ele foi capaz de reconhecer a roupa dela. Ele passou a descrever o homem como parecendo ter cerca de 30 anos, 1,80m de altura, com bigode, vestido com um casaco largo de sal e pimenta e um lenço vermelho à volta do pescoço. Lawende foi a última pessoa, além do assassino, a pôr os olhos em Catherine Eddowes enquanto ela ainda vivia.

Mitre Square ficava a dez minutos a pé da Estação Bishopsgate. Eddowes foi lá descoberto assassinado à 1:45 da manhã pelo PC Watkins.

A Vida de Catherine Eddowes

Baseado nos relatos dos seus amigos e família, Kate foi muito querida. Velhos amigos descreveram-na como uma “mulher inteligente, erudita, mas de temperamento ardente”. Frederick Wilson, o deputado da Cooney’s Lodging House, descreveu-a como uma “mulher muito alegre, sempre cantando”, o que parecia ser corroborado pela experiência de George Hutt com ela na cadeia.

Esboço contemporâneo de Catherine Eddowes

Catherine Eddowes nasceu de George Eddowes, um trabalhador de lata, em 1842. Sua mãe também se chamava Catherine e tinha duas irmãs cujos nomes de casada eram Elizabeth Fisher e Eliza Gold. Sua família mudou-se do campo para Londres em 1848, onde ela foi educada na St. John’s Charity School até sua mãe morrer em 1855. Alguns jornais afirmam que ambos os pais de Catherine morreram em 1851. Em qualquer caso, depois que ela ficou órfã, ela se mudou para Bison Street em Wolverhampton onde freqüentou a Dowgate Charity School.

Eddowes tinha cerca de 21 anos e morava em Wolverhampton quando ela se conheceu e se envolveu com um homem chamado Thomas Conway. Ele era um pensionista militar do 18º Regimento Real Irlandês. Não se sabe muito da vida deles juntos, mas acredita-se que eles ganharam dinheiro em Birmingham vendendo romances baratos, bem como escrevendo canções populares chamadas “baladas de forca”. Nunca casaram, mas viveram juntos durante cerca de 20 anos e tiveram três filhos em 1865, 1868 e 1873, dois rapazes e uma rapariga chamada Annie. Acreditava-se que uma tatuagem encontrada no braço de Eddowes lendo “TC” representava as iniciais de Conway, e foi muito útil quando seu corpo teve que ser identificado mais tarde.

Em 1881, o casal se separou, de acordo com Annie Phillips, “inteiramente por causa de seus hábitos de beber”. Conway era abstémio, segundo a sua filha, enquanto Kate tinha o hábito de beber excessivamente. Eventualmente, o conflito tornou-se demasiado grande, e Eddowes mudou-se para a Cooney’s Lodging House no número 55 da Flower and Dean Street. Annie logo se casou e se mudou com seu marido, Louis Phillips. Ela passou os anos seguintes mudando-se de um lugar para o outro na tentativa de evitar o “scrounging” de sua mãe (pedindo dinheiro).

Apesar de ficar no Cooney’s, Catherine conheceu um irlandês chamado John Kelly, que trabalhava nos mercados, muitas vezes para um dos vendedores de frutas locais. Os dois estiveram próximos durante os sete anos seguintes, até que a polícia encontrou o corpo de Eddowes na Praça Mitre. Assumir o sobrenome do parceiro, mesmo que o casamento não tivesse sido oficialmente realizado, era uma prática comum para as mulheres de classe baixa na época. Catherine, portanto, também era conhecida como Kate Kelly.

As amigas e a família eram inflexíveis em afirmar que Kate não era uma prostituta, e que ela ganhava dinheiro com a prostituição e os biscates pela cidade. O delegado da casa Cooney, Frederick Wilkinson, disse à polícia que ele “nunca soube que ela era íntima de ninguém além de Kelly” e que ela costumava estar em casa e deitar-se às nove ou dez da noite. É muito improvável, porém, que alguém na vida de Catherine quisesse falar mal dos mortos. Por outro lado, é provável que Eddowes, como Annie Chapman, tenha se prostituído de vez em quando quando quando ela precisava do dinheiro.

Os dias que levavam ao assassinato de Eddowes

O verão tardio na Inglaterra era época de colheita de lúpulo, onde muitos dos pobres iam para o campo para encontrar trabalho para colher o lúpulo que seria usado pelas cervejarias próximas. John Kelly e Catherine Eddowes foram para o campo para a época de apanha do lúpulo em 1888, o que eles tinham feito nos anos anteriores. Com pouco sucesso conseguindo trabalho e sem dinheiro para uma carona, os dois foram para Londres a pé.

Na estrada, eles se depararam com um homem e uma mulher. A mulher ofereceu a Eddowes um bilhete de peão que ela tinha por uma camisa de flanela. O nome da mulher era Emily Birrell, e o bilhete de penhor seria encontrado na pessoa de Eddowes na Mitre Square.

Em 29 de Setembro, o John e a Kate chegaram de volta a Londres. Não tendo dinheiro quando chegaram à cidade, John conseguiu ganhar 6d para que eles pudessem se hospedar para a noite. Uma cama na casa de hospedagem habitual deles, Cooney’s, era 4d, então Kate se ofereceu para pegar o 2d restante e dormir na ala casual naquela noite.

Quando entrevistado, um superintendente da ala casual relatou que Eddowes tinha dito, “Eu voltei para ganhar a recompensa oferecida pela apreensão do assassino Whitechapel. Acho que o conheço.” Ele a avisou para ter cuidado ou o assassino poderia assassiná-la também, ao que ela respondeu: “Oh, não tenha medo disso.”

Esta história não foi corroborada por ninguém e poderia muito bem ter sido uma fabricação completa, mas a citação acrescentou ao sensacionalismo e à reação pública ao duplo homicídio que se aproxima. Na manhã seguinte de 29 de setembro, Kate foi expulsa da ala casual por uma razão desconhecida, para nunca mais voltar.

Eles se encontraram às 8 horas da manhã perto de Cooney’s Lodging House, e Kate levou um par de botas de Kelly para um penhorista na Church Street chamado Jones. Ela penhorou as botas com o nome de “Jane Kelly” pelo preço de uma refeição. Frederick Wilkinson viu Eddowes e Kelly mais tarde, entre 10 e 11 da manhã, tomando o café da manhã na cozinha do Cooney. Ainda completamente falida, a caça começou por dinheiro para comida e alojamento para o resto do dia.

Eddowes disse a Kelly que ela tentaria conseguir algum dinheiro de sua filha, Annie. Kelly estava preocupada em separar-se dela e lembrou-a do assassino. As duas separaram-se em Houndsditch e ela estaria em casa o mais tardar às 16h. “Não tenha medo por mim. Vou cuidar de mim e não vou cair nas mãos dele”, foram suas palavras de despedida para ele.

Nobody está bem certo do que aconteceu entre o momento em que se separaram e o momento em que PC Robinson encontrou Eddowes deitado bêbado na Aldgate Street. John Kelly não iria vê-la novamente viva.

Pós Mortem, Evidência e Investigação

A partir das 2 da manhã, o Dr. Frederick Gordon Brown chegou à Praça Mitre para realizar a autópsia post mortem no local, continuando a autópsia na mortuária Golden Lane doze horas depois.

De todas as vítimas do Estripador até este ponto, o corpo de Catherine Eddowes tinha a maior quantidade de danos em todo o corpo. A garganta dela foi cortada da mesma maneira, cerca de 15 ou 15 cm da esquerda para a direita, e ela foi estripada. Os grandes vasos do lado esquerdo do pescoço foram cortados

Os seus intestinos também foram colocados sobre o ombro direito, e tinham sido cortados, libertando matéria fecal espalhada pelo espaço atrás do seu ombro. Cerca de dois pés de intestino foram separados do corpo e colocados entre o corpo de Eddowes e o braço esquerdo.

Onde as vítimas anteriores estripadas (Nichols e Chapman) tinham cortes bastante retos e organizados em seus abdomes, Eddowes tinha sido cortado de forma mais dentada e errática.

Kate também foi a primeira a ter seu rosto mutilado pelo Estripador. Uma aba triangular foi descascada da pele de cada bochecha, com pontas apontando para os olhos que alguns disseram parecerem setas. Também foram feitos cortes nas pálpebras, incluindo um que tinha cerca de uma polegada e meia de comprimento no olho esquerdo.

Upon examinando seus órgãos internos, Brown descobriu que o rim direito de Eddowes estava pálido, ou como ele descreveu: “sem sangue com ligeira congestão da base das pirâmides.” Isto foi um sinal de que ela sofria da doença de Bright. O rim esquerdo tinha sido removido, e não podia ser encontrado dentro ou à volta do corpo. O útero tinha sido cortado horizontalmente e tinha sido removido todo excepto por um coto de um quarto de polegada.

Brown fez vários comentários resumidos na conclusão do seu exame post-mortem. Entre eles, que o assassinato foi obra de uma pessoa, e que essa pessoa havia cortado a garganta de Eddowes tão repentinamente que não havia como ela ter gritado. Ele também afirmou que quem quer que tivesse removido o rim de Eddowes deve ter tido algum conhecimento de onde o rim estava localizado para poder removê-lo tão rapidamente no escuro, quer isso significasse que ele era um homem médico ou um trabalhador de um matadouro. Brown afirmou que ele não tinha idéia de que razão alguém teria que tirar qualquer parte do corpo.

O rim, no entanto, entraria em jogo mais tarde na forma de um pacote enviado a George Lusk, chefe do Comitê de Vigilância de Whitechapel (um grupo de vigilância do bairro) em 16 de outubro de 1888. O que parecia ser um rim humano que tinha sido preservado em espíritos foi enviado a Lusk como acompanhamento da famigerada carta “Do Inferno”. O Major Smith alegou mais tarde que o rim tinha mostrado sinais da doença de Bright, mas os memorandos da Polícia Metropolitana na época negaram isso e disseram que o rim poderia ter vindo de outro lugar.

A Polícia Metropolitana e a polícia da cidade de Londres juntaram-se para o inquérito sobre o assassinato, e encontraram algumas provas na área circundante do caminho que o Estripador pode ter tomado. Por exemplo, às 3 da manhã, logo após Brown ter vindo examinar o corpo de Eddowes, havia um pedaço de tecido coberto de sangue e matéria fecal deitado numa passagem perto da Rua Goulston em Whitechapel. Este tecido foi encontrado para combinar com uma peça que faltava no próprio avental de Eddowes, parecendo implicar que, após o assassinato, o Estripador tinha voltado para Whitechapel. A Rua Goulston ficava a apenas 15 minutos a pé da Praça Mitre.

Outra prova enigmática era um graffito encontrado acima do local onde o tecido sujo foi encontrado. Escrito em giz, dizia: “Os Juwes são os homens que não serão culpados por nada”. Não sabendo se isso estava ou não relacionado ao assassinato, e temendo que isso pudesse incitar tumultos e violência anti-judaica, Sir Charles Warren, Comissário da Polícia Metropolitana, exigiu que fosse lavado antes da manhã.

Funeral e Local de Descanso Final

Embora Nichols, Chapman e Stride tivessem funerais calmos e privados, o funeral de Eddowes trouxe a cidade inteira para a rua como espectadores. O cortejo vindo da Golden Lane passou ao longo da Mile End Road, pelas ruas Bow e Stratford. Uma grande multidão esperava nos portões do cemitério, após o que os portões os fecharam. Finalmente, apenas aqueles que estavam perto de Eddowes enquanto ela vivia eram autorizados a assistir aos serviços de sepultura.

Entre os que compareceram ao funeral estavam a filha de Kate Annie Phillips, suas irmãs Eliza Gold Harriet Jones, Emma Eddowes e Elizabeth Fisher, e John Kelly.

Coincidentemente, Eddowes foi enterrado a apenas algumas sepulturas de Mary Ann Nichols, ambas na praça 318 do Cemitério da Cidade de Londres (Little Ilford) no Cemitério de Manor Park. Eddowes foi colocado para descansar em sepultura pública 49336. Os seus restos mortais encontram-se actualmente ao lado do Garden Way. Em 1996, as autoridades do cemitério decidiram marcar a sepultura de Kate com uma placa de bronze.

Fontes