Casos Frios da História: O Assassinato de Juan Borgia

A família Borgia é uma das mais notórias da história europeia. Dirigida pelo patriarca Rodrigo Borgia – que se tornou Papa Alexandre VI – a família era composta pelos seus quatro filhos: Cesare, Juan, Lucrécia e Jofre, e foram acusados de tudo, desde a compra da eleição papal até ao incesto, com muito mais no meio. Muitas vezes chamados “a primeira família do crime na Itália”, os Borgias não eram, de facto, nada disso. Em geral, a maneira como eles operavam não era diferente do que as famílias poderosas da Itália vinham fazendo há centenas de anos, e continuariam a fazer. Assassinato, suborno, simonia, corrupção e negócios políticos obscuros eram tudo par para o curso na Itália durante a Renascença, e os Borgias jogaram o jogo com os melhores deles. Mas acabaram mais vilipendiados do que a maioria, assim como acusados de males que nunca cometeram – os rumores de incesto entre Lucrezia e seu pai e irmãos, por exemplo, não têm base histórica de fato.

Como tal, há muita dúvida sobre o que é mito e o que é fato em relação aos Borgias. E no entanto, enterrado sob todos os rumores e escândalos está um assassinato histórico que permanece por resolver até hoje: o assassinato de Juan Borgia, Duque de Gandia, o segundo filho de Rodrigo Borgia e sua amante de longa data, Vannozza dei Cattanei.

Os fatos são estes: na noite de 14 de junho de 1497, Juan Borgia foi menos visto deixando um jantar na casa de sua mãe, no campo, perto de Roma. No dia seguinte, ele não estava em lugar nenhum, o que não era totalmente incomum no início: Juan tinha o hábito de passear pelas ruas de Roma de uma noite. No entanto, uma vez passado um dia inteiro sem o seu reaparecimento, o Papa Alexandre ficou muito preocupado com o paradeiro do seu filho preferido, especialmente depois de ter sido revelado que, ao sair da festa, Juan tinha enviado os seus companheiros (incluindo o seu irmão Cesare) e os seus acompanhantes para embarcar em algum recado misterioso – tinha sido assumido na altura em que se encontrava com uma mulher. Devidamente alarmado, o papa enviou seus homens às ruas de Roma para procurar por Juan.

Eventualmente, em 16 de junho, um comerciante de madeira chamado Giorgio Schiavi se apresentou com a informação de que, na noite do desaparecimento de Juan Borgia, ele havia estado no rio Tiber vigiando um carregamento de sua madeira que havia acabado de ser descarregado. Enquanto estava de guarda na margem do rio, ele descreveu ver um cavaleiro em um cavalo branco aparecer com um corpo pendurado na sela, acompanhado por quatro homens a pé. Na direcção do cavaleiro, os quatro homens pegaram no corpo e atiraram-no para o Tibre, atirando-lhe pedras até afundar. O seu acto terrível completado, todos eles recuaram por uma viela e entraram na noite.

Quando perguntado por que ele não tinha imediatamente relatado este incidente às autoridades, Schiavi é relatado ter dito “Eu vi mais de uma centena de corpos atirados ao rio bem neste local, e nunca ouvi falar de ninguém que se preocupasse com eles.”

Enterrado debaixo de todos os rumores e escândalos é um assassinato histórico que permanece sem solução até hoje: o assassinato de Juan Borgia.

Depois de receber esta informação, o Papa Alexandre ordenou que o rio fosse revistado, e em breve o corpo de Juan Borgia foi arrancado do Tibre. Ele tinha um total de nove facadas, dispersas pelo pescoço, cabeça, pernas e tronco. Ele estava totalmente vestido, e uma bolsa contendo 30 ducados ainda estava presa ao seu cinto, descartando assim o roubo como um possível motivo.

Pau Alexandre ficou inconsolável ao saber do assassinato de seu filho favorito; de fato, em consistório alguns dias depois, ele disse: “Se tivéssemos sete papaítas, daríamos a todas elas para que o Duque voltasse a ter vivo”. O papa começou a investigar quem tinha ordenado o assassinato de Juan, mas depois de apenas alguns dias, essas investigações foram suspensas e nunca mais foram retomadas, parecendo sugerir que o culpado tinha sido descoberto, e que não havia nenhuma ação que o papa pudesse – ou quisesse – tomar contra a pessoa ou pessoas responsáveis. Então quem foi o responsável?

Suspeitos abundaram e rumores espalharam-se, não só dentro do Vaticano e nas ruas de Roma, mas eventualmente dentro dos tribunais da Europa. Um dos primeiros suspeitos a ser mencionado foi Cesare Borgia, irmão de Juan e depois um cardeal na igreja. Cesare e Juan tinham há muito tempo uma rivalidade feroz e intensa, a ponto de odiar. Cesare estava ressentido por ter sido obrigado a seguir seu pai na igreja e sempre preferiu uma carreira militar, a qual Juan tinha sido dado em seu lugar, e prontamente fez um hash de. Não menos uma pessoa que a Rainha Isabel de Espanha estava aparentemente convencida da culpa de Cesare no assunto.

Havia também o terceiro irmão Borgia, Jofre. Era bem conhecido que Juan tinha tido um caso com a mulher de Jofre, Sancia de Aragão, tão teorizado que Jofre mandou matar o irmão por ciúmes.

Outros suspeitos incluíam membros da família dominante de Milão, os Sforzas, particularmente o Cardeal Ascanio Sforza e seu primo e o marido de Lucrezia Borgia, Giovanni Borgia. Nesta altura, o Papa Alexandre e Cesare procuravam obter o divórcio de Lucrezia do seu marido, pois a aliança Sforza tinha perdido o seu expediente político. Portanto, pensava-se que os Sforzas estavam à procura de vingança contra os Borgias, especialmente porque Giovanni e Juan também tinham tido um desentendimento violento durante uma recente campanha militar. Isto foi descartado pelo próprio Papa Alexandre, assim como os rumores sobre o envolvimento de Jofre; e na verdade os Sforzas tinham muito mais a perder naquele momento ao fazer do Papa Alexandre um inimigo do que ao alinhar com o divórcio (o que acabaram por fazer).

Embora Cesare seja o culpado preferido de muitos, sem dúvida simplesmente pelo drama que a explicação sugeriria, na verdade o mais provável culpado era a família Orsini, uma das principais famílias nobres de Roma. O Papa Alexandre há muito tempo que estava em desacordo com o clã Orsini, uma situação que tinha sido exacerbada quando, alguns anos antes, os Orsini tinham estado do lado dos franceses invasores, em vez de defenderem Roma e Nápoles – que o rei francês procurou conquistar – como inicialmente tinham prometido fazer. Uma vez expulsos os franceses da Itália, o Papa Alexandre enviou um exército para tomar as terras e castelos de Orsini em seu nome. À frente dessa expedição militar? Juan Borgia, Duque de Gandia. Juan, sendo geralmente incompetente em cada tarefa que lhe foi dada, falhou miseravelmente, resultando em grande embaraço para o Papa Alexandre e para a família Borgia. O que provavelmente alimentou ainda mais a raiva da família Orsini foi a morte, em janeiro de 1497, do patriarca Virginio Orsini, que estava preso em Nápoles desde que o Orsini virou casaco durante a invasão francesa, em 1494. Há uma razão pela qual a palavra “vingança” é uma palavra italiana, afinal de contas. Na perspectiva de Orsinis, que melhor maneira de se vingarem do Papa Alexandre do que assassinando o seu filho preferido?

Então, embora não haja provas concretas de que os Orsini estavam por trás do assassinato de Juan, parece provável, e pode também explicar que o Papa Alexandre tenha cancelado abruptamente a busca pelos assassinos (e quem quer que tenha pago a eles): ele precisaria esperar seu tempo antes de atacar novamente uma família tão rica e poderosa, e de fato a rixa dos Borgia com a família Orsini continuaria nos anos vindouros.

No meu novo romance, As Confissões Borgia, eu escolhi uma explicação diferente da mais provável para o assassinato de Juan – eu escolhi uma que combinava algumas teorias diferentes e, para mim, oferecia as melhores possibilidades dramáticas. Isto é, afinal de contas, o privilégio do romancista. Mas quem realmente matou Juan Borgia? Provavelmente nunca saberemos, mas continuo a ponderar cada vez que ando pelo Tibre em Roma.