Capacete de hóquei

Defenseman Calvin de Haan usando capacete e viseira

O primeiro jogador a usar regularmente um capacete para fins de protecção foi George Owen, que jogou para os Boston Bruins em 1928-29. Em 1927, Barney Stanley apresentou um protótipo de um capacete na reunião anual da NHL. Ele foi rapidamente rejeitado.

Helmets apareceram após o incidente Ace Bailey-Eddie Shore em 12 de dezembro de 1933, como resultado do qual Bailey quase morreu e Shore sofreu um grave ferimento na cabeça. Depois disso, Art Ross projetou um novo design de capacete e quando os Boston Bruins levaram para o gelo em um jogo contra os senadores de Ottawa, a maioria dos jogadores usou o novo capacete. A maioria dos jogadores Bruins não usou o capacete após o jogo, com exceção de Eddie Shore, que o usou no resto de sua carreira. Na década de 1930, os jogadores de Toronto Maple Leafs receberam ordens para adicionar capacetes ao seu equipamento. Alguns minutos depois do primeiro jogo com os novos capacetes, o famoso rei Clancy atirou seu capacete para fora. Os capacetes eram geralmente impopulares com os fãs, a mídia e outros jogadores. Alguns jogadores, tais como Des Smith, Bill Mosienko, Dit Clapper e Don Gallinger continuaram a usar capacetes.

Durante a era dos Seis Originais, Maurice Richard e Elmer Lach usaram brevemente capacetes. Jack Crawford usou um capacete para esconder sua cabeça careca e Charlie Burns usou um para proteger as placas de metal em sua cabeça de uma lesão ocorrida em um jogo de hóquei no gelo juvenil, predando sua carreira na NHL.

A morte de Bill Masterton de uma lesão cerebral em um jogo entre as estrelas do Minnesota North Stars e Oakland Seals, em 13 de janeiro de 1968, começou a mudar as percepções em torno dos capacetes. O uso do capacete começou a aumentar gradualmente durante os anos 70, com Ted Green sendo o primeiro jogador Bruins desde Shore a usar um. Ele começou na temporada 1970-71 da NHL e continuou até sua aposentadoria do pro hockey, em 1979. A Summit Series de 1972 mostrou uma equipe totalmente revestida de capacete da União Soviética, com Paul Henderson, Stan Mikita e Red Berenson sendo os únicos canadenses a usar capacete. O uso aumentou ao ponto de 70% dos jogadores da NHL estarem usando-os até 1979.

Em agosto de 1979, o então presidente da Liga Nacional de Hóquei (NHL), John Ziegler, anunciou que capacetes protetores se tornariam obrigatórios para os novos jogadores da NHL. “A introdução da regra do capacete será um fator de segurança adicional”, disse ele. A regra permitiu aos jogadores que assinaram contratos profissionais antes de 1 de junho de 1979 e que já não usavam capacete, continuar a fazê-lo para o resto de suas carreiras, desde que uma renúncia de responsabilidade fosse assinada, se assim o desejassem. O último jogador a jogar sem capacete foi Craig MacTavish, que jogou seu último jogo durante a temporada 1996-97 para o St. Louis Blues. Quase uma década depois, em 1988, a NHL também tornou os capacetes obrigatórios para seus oficiais; assim como a decisão para os jogadores, qualquer oficial que não estivesse usando capacete antes da decisão também poderia ficar sem capacete, se assim o desejassem. O último árbitro a não usar capacete foi Mick McGeough, que começou a usar capacete na temporada 2006-07 e se aposentou após a temporada seguinte.