“Call Me By Your Name” Is the Latest Gay-for-Pay Oscar Bait

Call Me By Your Name” abriu no final de Novembro para fazer críticas, com vários críticos a comentarem como dois homens heterossexuais, Armie Hammer e Timothée Chalamet, interpretaram tão bem os dois papéis gays principais. O filme também ganhou algum “empurrão” – a acusação de que o filme diluiu seu material de origem gay para se tornar mais palatável ao público heterossexual – à medida que a conversa sobre este filme cair em uma tendência hollywoodiana de preferir o elenco de atores heterossexuais em papéis proeminentes da LGBT está lentamente ganhando força. Esta é uma nova manifestação de uma velha história – filmes temáticos de LGB, de autoria crítica, como Moonlight e Carol, também protagonizados por atores heterossexuais.

Convencer os executivos de Hollywood e diretores de elenco de que filmes temáticos LGB com atores LGB interpretando papéis LGB podem ser crítica e comercialmente bem sucedidos em grandes audiências, os internautas do entretenimento e os consumidores podem usar seu dinheiro, influência e plataformas de mídia social para apoiar, promover e elevar o conteúdo LGB-inclusive, enquanto usam esses mesmos recursos para se oporem ao conteúdo que eles acham excludente.

Para ilustrar a omnipresença do que eu descreveria como o “Problema do Gay por Pagamento” – a preferência de Hollywood por pagar e recompensar atores heterossexuais por interpretar gays – considere esta lista de heterossexuais que recentemente (nos últimos 25 anos) ganharam o Oscar por interpretar papéis gays:

Em 1994, Tom Hanks ganhou o Oscar de Melhor Ator por seu retrato de um homem gay que é um paciente de AIDS na Filadélfia.

Em 2004, Charlize Theron ganhou o Oscar de melhor atriz por seu retrato da famosa assassina em série Aileen Wuornos – que era lésbica – em Monster.

Em 2006, Phillip Seymour Hoffman ganhou o Oscar de melhor ator por seu retrato de roteirista, romancista e dramaturgo gay, Truman Capote, em Capote.

Em 2009, Sean Penn ganhou o Oscar de melhor ator por seu retrato de ativista icônico dos direitos gays, Harvey Milk, em Milk.

Nenhum destes actores é abertamente gay.

De facto, nenhum actor abertamente gay ganhou o Óscar de Melhor Actor.

É um ponto que o actor de 78 anos Sir Ian McKellen – que é abertamente gay e que foi nomeado para um Óscar de melhor actor em 1999 para Deuses e Monstros e em 2002 para melhor actor coadjuvante em O Senhor dos Anéis: The Fellowship of the Ring – tem falado frequentemente.

“O meu discurso tem sido em dois casacos”, disse ele ao The Guardian em 2016. “‘Tenho orgulho em ser o primeiro homem abertamente gay a ganhar o Oscar’. Tive de voltar a pô-lo no meu bolso duas vezes.”

McKellen continuou: “Que esperto, que esperto. E que tal dar-me um por fazer de hetero?”

Não é preciso olhar muito longe para ver que Hollywood muitas vezes não consegue representar e dar emprego a membros de comunidades marginalizadas. Movimentos como #OscarsSoWhite, e o contínuo empurrão contra atores cisgêneros que interpretam papéis trans, têm sido cada vez mais cobertos pela mídia nos últimos anos. No entanto, o problema do Gay por Pagamento não tem tido a mesma atenção, pelo menos no passado recente, que outras formas que Hollywood está disposta a contar histórias de grupos marginalizados sem contratar pessoas marginalizadas.

Muitas pessoas queer queer cresceram com narrativas populares queer da mídia, lideradas por atores heterossexuais, incluindo Eric McCormack como Will on Will & Grace, Gale Harold como Brian Kinney on Queer as Folk, Heath Ledger e Jake Gyllenhaal como Ennis e Jack in Brokeback Mountain, ou Eric Stonestreet como Cam on Modern Family. Embora esses personagens fossem positivos em termos de representação gay – mesmo quando tantos deles são homens brancos gays – é muitas vezes decepcionante para os telespectadores gay saber que atores LGB não interpretaram esses papéis.

As forças exatas que decidem porque é preferível que atores heterossexuais interpretem papéis LGB são obscuras, mas uma coisa é certa, a disponibilidade de atores não é um problema.

“Eu acho que o que está claro é que há muitos grandes atores LGBTQ em Hollywood, e que há muitos que estão prontos para interpretar papéis LGBTQ”, diz Sarah McBride, a secretária de imprensa nacional da Campanha de Direitos Humanos. “Devemos dar aos talentos LGBTQ as oportunidades e os papéis que refletem nossas vidas e nossas identidades”

Megan Townsend, diretora de pesquisa de entretenimento da GLAAD, diz que também não é uma questão de não haver papéis LGBTQ”. Ela acrescenta que este ano, o número de personagens LGBTQ+ regulares e recorrentes está em alta na transmissão, cabo e originais em streaming, por isso é crucial reconhecer onde a programação ainda fica aquém.

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“Em todas as formas de televisão que a GLAAD acompanha, os personagens LGBTQ ainda são predominantemente brancos (77% dos personagens LGBTQ em streaming, 62% em transmissão, 64% em cabo)”, diz Townsend. “A maioria dos caracteres LGBTQ são homens e cisgêneros”

De acordo com relatos de primeira mão, as principais questões subjacentes ao problema Gay for Pay são práticas discriminatórias de casting, e crenças profundas de que os atores LGBTQ são menos comercializáveis. Um estudo de 2013 conduzido pelo think tank LGBTQ+ da UCLA, Williams Institute, pesquisou 5.700 membros da SAG-AFTRA e criou uma imagem de uma Hollywood insidiosamente homofóbica.

O estudo descobriu que 53% dos entrevistados LGBT acreditavam que diretores e produtores são tendenciosos contra artistas LGBTQ+, e 31% dos não-LGBTQ+ concordaram com essa avaliação. Além disso, o estudo descobriu que quase metade dos entrevistados lésbicas e gays acreditavam que os diretores de elenco e executivos de estúdio os viam como menos comercializáveis para contatos românticos, e que mais da metade dos artistas LGBT que responderam “ouviram diretores e produtores fazerem comentários anti-gays sobre os atores”.”

Embora se possa ser tentado a perguntar se os gays não deveriam interpretar papéis heterossexuais, é importante notar que o número de papéis heterossexuais notáveis por ano é ilimitado, enquanto o mesmo não pode ser dito para os papéis gays, especialmente nas telas de cinema. Enquanto Townsend apontou o aumento de personagens LGBTQ+ na TV e streaming, o mesmo não pode ser dito dos longas-metragens.

“Eu sinto muito fortemente que é absolutamente importante que os atores LGBTQ tenham a oportunidade de interpretar papéis LGBTQ, quanto mais não seja por causa da escassez de oportunidades para atores LGBTQ receberem qualquer papel”, diz Kathy Tu, uma das apresentadoras do podcast Nancy do WNYC, que cobre todos os tópicos LGBTQ+, incluindo cultura pop e entretenimento. “No mínimo, as pessoas estranhas devem ser capazes de desempenhar papéis estranhos”

Dr. Stacy Smith, a fundadora da Mídia, Diversidade & Iniciativa de Mudança Social na USC, faz pesquisas que apóiam a visão de Tu. Em seu estudo, Inequality in 900 Popular Films, a Dra. Smith examinou retratos de gênero, raça/etnia, orientação sexual e deficiência nos 100 principais filmes de ficção de ficção de grande bilheteria a cada ano, a partir de 2007.

O estudo da Dra. Smith descobriu que dos 4.544 personagens que poderiam ser avaliados para sexualidade aparente nos 100 principais filmes de 2016, apenas 51 ou 1,1% eram lésbicas, gays ou bissexuais. E como a porcentagem de indivíduos identificados como LGB nos Estados Unidos é de 3,5%, sem contar as pessoas LGB que estão no armário ou não descobriram sua sexualidade, Hollywood claramente subrepresenta as pessoas LGB na tela.

Além de Sir Ian McKellen, Ellen Page tem sido consistentemente vocal sobre a preferência de Hollywood por atores heterossexuais em papéis LGB. Page discutiu a questão quando ela interpretou um papel lésbico importante no Freeheld de 2015.

“Havia algo sobre estar fora, conseguir interpretar um personagem gay, e conseguir interpretar uma mulher que é tão inspiradora para mim – foi uma experiência tão incrível para mim”, disse ela em uma entrevista para a TIME.

Página chamou isso de “ofensiva de fronteira” para atores heterossexuais serem chamados de ‘corajosos’ por interpretar papéis LGB, “Eu nunca vou ser considerada corajosa por interpretar uma pessoa heterossexual, e nem deveria ser.”

Tu concorda que aplaudir atores heterossexuais por interpretar papéis gays sugere uma negatividade inerente ao caráter e às histórias LGB.

“Acho que normalmente é porque estamos contando a vida de uma pessoa estranha como uma espécie de dificuldade”, diz Tu. “Nosso padrão é pensar que todos são heterossexuais e, portanto, lançar uma pessoa heterossexual para interpretar um papel estranho é como se ela estivesse esticando seus músculos de atuação para interpretar tais dificuldades.

O seu co-apresentador, Tobin Low, aponta como o marketing do filme se desvenda dessa homofobia implícita.

“Hoje em dia, da forma como os filmes são promovidos, eles querem destacar os atores por serem ‘corajosos’ ou ‘empáticos’ por assumirem esse papel”, diz Low. “Eu não sou uma pessoa de Hollywood, mas até onde posso dizer que há algo como essa pessoa está ‘ameaçando’ o futuro de sua carreira ao interpretar um personagem LGBTQ”

É instrutivo ler sobre como os próprios actores heterossexuais e conhecidos descrevem o ambiente para os actores LGB em Hollywood, pois também eles confirmam a percepção de que tais actores põem activamente em risco as suas carreiras, sendo honestos acerca da sua sexualidade.

Matt Damon – um ator hetero que interpretou o ex-namorado de Liberace, Scott Thorson, em Behind the Candelabra – falou sobre a percepção geral dos atores LGB em Hollywood durante uma entrevista de 2015 com The Guardian, enquanto discutia rumores iniciais de que ele e Ben Affleck estavam romanticamente envolvidos:

“Eu sei. É como qualquer fofoca… e isso nos colocou numa posição estranha de ter que responder, sabe o que quero dizer? O que foi então profundamente ofensivo. Eu não quero, como se fosse algum tipo de doença – então é como se eu estivesse a atirar os meus amigos para debaixo do autocarro. Mas na altura, lembro-me de pensar e dizer, Rupert Everett era abertamente gay e este tipo – mais bonito do que ninguém, um actor classicamente treinado – é difícil fazer o argumento de que ele não aceitou um golpe por estar fora”

O sentimento de Damon é um sentimento que já foi vocalizado antes. O próprio Everett – que foi nomeado para os Globos de Ouro por sua atuação no Casamento do Meu Melhor Amigo e Um Marido Ideal – havia dito ao The Telegraph em 2014 que sua carreira se sentia mais limitada depois que ele saiu.

“Há apenas uma certa quantidade de milhas que você pode fazer, como um jovem fingidor, como um homem principal, como um homossexual”, disse ele. “Não há muito longe que você possa ir.”

Damon tem conselhos para remediar Hollywood não contratando atores gays. “Se você é hétero ou gay, as pessoas não devem saber nada sobre sua sexualidade porque esse é um dos mistérios que você deve ser capaz de jogar”, disse ele. É notável, entretanto, que ele falou abertamente sobre sua esposa e filhos na mesma entrevista, e assim está aberto sobre sua própria heterossexualidade.

Em 2010, o ator heterossexual Colin Firth – que interpretou o papel principal de gay em Um Homem Solteiro – teve comentários mais honestos e introspectivos sobre o assunto quando ele disse explicitamente que se sentia parte do problema.

“Se você é conhecido como um cara heterossexual, fazendo um papel gay, você é recompensado por isso”, disse ele. “Se você é um homem gay e quer fazer um papel hétero, você não tem elenco – e se um homem gay quer fazer um papel gay agora, você não tem elenco”

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Firth assim chega ao cerne da questão: não é que as pessoas heterossexuais nunca deveriam ser autorizadas a fazer papéis LGBT, mas sim que elas não deveriam ser implícita ou explicitamente preferidas a preencher tais papéis. Baseado na história homofóbica do elenco em Hollywood, para dar equidade aos atores LGB, eles deveriam ter preferência no elenco para esses papéis.

Tobin Low expandiu sobre essa idéia.

“Eu acho que a maioria das pessoas está argumentando que atores estranhos não foram dados, e ainda não recebem, as mesmas oportunidades que atores heterossexuais para contar suas próprias histórias, quando eles poderiam realmente enriquecer esses papéis LGB”, diz ele. “Isso não quer dizer que atores heterossexuais também não poderiam enriquecer os papéis de certas maneiras, mas definitivamente há um argumento para alguém que pode entender o passado e de onde esse personagem está vindo, o que é especialmente importante quando não lhes foi dada historicamente a oportunidade ou visibilidade.”

O Problema do Gay por Pagamento, embora profundamente enraizado, não é intratável. Há várias maneiras para todos, desde executivos de entretenimento até a pessoa que assiste Netflix em seu sofá, para enfrentar o problema.

A mudança pode acontecer dentro de Hollywood: Os diretores de elenco podem se esforçar conscientemente para elencar atores LGB em papéis LGB, e para elencar atores LGB em papéis não-LGB. Atores e executivos LGB, assim como seus aliados influentes, podem continuar a se manifestar e até mesmo – como sugere a Dra. Stacy Smith em seu estudo anterior – facilitar a inclusão de uma cláusula de equidade em seus contratos (ela criou uma que eles podem usar) para exigir um processo mais equitativo para audições, elenco de talentos e contratação de trabalhos por trás das câmeras.

“A cláusula instata a igualdade desde o início do filme; cria um sistema de checks and balances para alcançá-la; e desenvolve métricas para permitir uma revisão do seu sucesso”, escreve a Dra. Smith. “Para atores, diretores ou produtores da lista A, usar uma cláusula de equidade é uma forma de fazer mais do que defender a mudança, é um meio de alcançá-la.”

Já são os consumidores que têm o poder máximo para a mudança, e múltiplos caminhos pelos quais podem exercer esse poder.

Os consumidores podem solicitar e apoiar o aumento da criação de filmes e programas de TV LGB com atores LGB, e também vê-los e comprá-los quando são criados. Como a Dra. Smith observa em seu estudo, os consumidores devem não só dar apoio financeiro a projetos inclusivos através da compra de ingressos ou do pagamento do conteúdo, mas também publicidade, usando as mídias sociais para promover positivamente shows e filmes que estão fazendo o esforço, como o Fox’s Empire, que tem o ator gay Jussie Smollett como personagem gay proeminente, e o HBO’s Looking, que estrelou os atores gays Jonathan Groff e Russell Tovey como líderes gays.

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Obviamente, o dinheiro fala em ambas as direções: Os consumidores também podem recuar boicotando alto produções que excluem diversos personagens LGB e diversos atores LGB, como as pessoas fizeram com o Stonewall 2015 de Roland Emmerich. As pessoas estranhas podem liderar a acusação, seja como consumidores ou como iniciados no entretenimento, continuando a falar com amigos heterossexuais e aliados sobre as implicações históricas e atuais das questões, e o impacto da escolha de apoiar ou não financeiramente certas produções, encorajando-os assim a pressionar Hollywood a empregar melhor os atores LGB.

Existem muitos atores, escritores e diretores LGBs esperando para contar essas histórias às quais eles não tiveram acesso historicamente – histórias inspiradas em suas próprias vidas, lutas e sucessos. Quando os internautas e o público de Hollywood combinam suas vozes, talentos, plataformas e, é claro, seu apoio financeiro, eles podem responsabilizar Hollywood por corrigir seu legado de práticas homofóbicas de contratação, e mudar a crença aceita de que filmes queer devem ter sua estranheza diluída a fim de alcançar a aceitação do mainstream, e sucesso comercial e crítico.

Uma coisa é certa: Esta é uma conversa que não pode existir apenas na sequência do lançamento de certos filmes; deve ser uma conversa e um movimento contínuo que examine as práticas de exclusão da indústria do entretenimento como um todo. Hollywood tem um problema histórico de homofobia. É sistêmico, está embutido, e não vai se consertar.

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Seamus Kirst é o autor de Shitfaced: Musings of a Former Drunk, and co-host of two podcasts, Mental Health Hangouts and Social Justice League. Seus escritos apareceram no The Washington Post, Teen Vogue, The Guardian, Mic, Vice, e Forbes. Seamus vive no Brooklyn com seus dois gatos, Sugar e Bernie Sanders.