Bob Dylan
The BeginningsEditing
Bob Dylan nasceu a 24 de Maio de 1941 em Duluth, Minnesota, mas passou a maior parte da sua infância em Hibbing, a noroeste do Lago Superior. Seus avós eram judeus que haviam emigrado da Lituânia, Rússia e Ucrânia, e seus pais, Abraham Zimmerman e Beatrice Stone (Beatty), eram membros da comunidade judaica local. Ele viveu em Duluth até os sete anos de idade, quando seu pai desenvolveu a poliomielite. A família mudou-se então para a cidade natal do Beatty, perto de Hibbing. Foi aqui que Dylan passou o resto da sua infância.
Dylan passou grande parte da sua juventude a ouvir rádio, primeiro o blues de Nova Orleães e a rádio country, e mais tarde o rock and roll precoce. A primeira gravação conhecida que ele fez foi no Natal de 1956, quando ele e dois amigos cantaram trechos de canções de Carl Perkins, Little Richard, Lloyd Price e outros em um estande de uma loja de departamentos. No liceu, formou várias bandas; a primeira, The Shadow Blasters, dissolveu-se rapidamente, mas a segunda, Golden Chords, provou ser mais duradoura. Em 1959, ele fez uma breve turnê com Bobby Vee, tocando piano como Elston Gunnn.
Dylan foi um aluno talentoso no ensino médio, mas não se destacou. Seu interesse pelo rock and roll diminuiu, substituído pelo folk-rock americano, geralmente tocado apenas com acompanhamento de guitarra. Ele rapidamente se envolveu na cena da música popular em Dinkytown, fazendo amizade com outros fãs de música popular e frequentemente “emprestando” seus discos.
Around desta vez Dylan começou a se chamar Bob Dylan (ou Dillon). Na sua autobiografia, Chronicles, ele escreve: “Assim que saí de casa, comecei a usar o nome Robert Allen… Parecia o nome de um rei escocês, eu gostei muito”. Na revista Downbeat ele encontrou um saxofonista chamado David Allyn. O Dylan gostou da forma como a Allyn soletrou o seu apelido. Mais tarde, ele leu alguns dos trabalhos de Dylan Thomas e escolheu entre Robert Allyn e Robert Dylan: “Eu não conseguia decidir – D soava muito mais forte”. No final, ele escolheu Bob porque havia vários Bobbies na música popular da época (Bobby Vee, Bobby Vinton, Bobby Rydell).
Após o primeiro ano, Dylan desistiu, mas ficou em Minneapolis e se mudou para os círculos populares locais, às vezes viajando para Denver ou Chicago. Em janeiro de 1961, ao voltar de Chicago, ele mudou de idéia e viajou para Nova York para se apresentar e visitar seu mestre doente, Woody Guthrie, em um hospital de Nova Jersey. No início ele jogava em pequenos clubes por pouco dinheiro, mas depois de uma crítica de Robert Shelton no New York Times, ele recebeu mais elogios. O entusiasmo de Shelton por Dylan e Greenwich Village levou John Hammond a dar uma olhada no talentoso cantor. Ele assinou Dylan para a Columbia Records em outubro daquele ano.
A sua voz, tom e letra ainda estavam crus na época. Suas apresentações, como seu primeiro grande álbum (Bob Dylan), consistiram em grande parte de folclore conhecido, blues e canções gospel, além de alguns originais. Mais tarde, sob o pseudônimo de Blind Boy Grunt, ele gravou mais de uma dúzia de músicas para a Broadside Magazine (que também era uma editora). Em agosto de 1962, Robert Allen Dylan foi ao Supremo Tribunal de Nova York e mudou seu nome para Robert Dylan. Em 1963, ele lançou seu segundo álbum, The Freewheelin’ Bob Dylan, e começou a estabelecer sua reputação como compositor e cantor. Na maioria das vezes apresentando canções de protesto, seu estilo ainda era mais influenciado por Guthrie, mas ele logo encontrou seu verdadeiro eu.
A canção mais famosa desse período é Blowin’ in the Wind, cuja melodia é retirada da velha canção escrava No More Auction Block, mas cuja letra, desafiando o status quo social e político, foi escrita por Dylan. A canção foi mais tarde amplamente gravada, com Peter, Paul & Mary alcançando seu primeiro sucesso internacional. A reputação de Dylan foi construída sobre suas músicas que lidam com os eventos atuais, então muitas pessoas tendem a ignorar suas músicas de amor agridoce Freewheelin’ (Don’t Think Twice, It’s Alright, Girl From the North Country) e sua brincadeira, às vezes surreal blues (Talkin’ World War III Blues, I Shall Be Free). O humor era um elemento fundamental da personalidade de Bob Dylan.
Protesto e Outro SideEdited
Até 1963 Dylan foi cada vez mais atraído pelo movimento de direitos civis, actuando em eventos como o protesto ao ar livre em Washington onde Martin Luther King fez o seu famoso discurso “I Have a Dream” (ele cantou “Chimes of Freedom” com Joan Baez). Em janeiro, ele tocou um ‘violonista errante’ na série da BBC Madhouse na Castle Street. O próximo álbum de Dylan, The Times They Are A-Changin’, tornou-se politicamente mais sofisticado e zombador. Seus temas arrepiantes, como o assassinato do defensor dos direitos civis Medgar Evers e a impossibilidade da agricultura e mineração tradicionais (‘Balada de Hollis Brown’, ‘North Country Blues’), foram temperados por duas canções de amor (‘Boots of Spanish Leather’, ‘One Too Many Mornings’ e a resignada ‘Restless Farewell’). O destaque do álbum, o brechtiano ‘The Lonesome Death of Hattie Carroll’, é sobre um jovem rico que mata uma garçonete. Embora não o diga, está implícito que o perpetrador é branco e a vítima negra.
Até 1963, Dylan sentiu que o movimento de resistência da música popular tinha amarrado a sua liberdade criativa. Quando ele aceitou o Prêmio Tom Paine – logo após o assassinato do Presidente Kennedy – ele questionou de forma embriagada e espantosa o papel do comitê, chamando-os de velhos e carecas e afirmando que ele poderia ver a si mesmo e a todos os outros em Lee Harvey Oswald até certo ponto.
Talvez como resultado directo, o seu próximo álbum, elegantemente intitulado Another Side of Bob Dylan, gravado numa única noite em 1964, continha canções com um humor muito mais leve. O surrealista Dylan mostrou novamente o bom humor que o marcou ao longo de sua carreira, em canções como “I Shall Be Free #10” e “Motorpsycho Nightmare”. “Spanish Harlem Incident” e “To Ramona” são músicas de amor, “I Don’t Believe You” é uma guitarra acústica de rock and roll, e “Itin’t Me Babe” é uma rejeição maliciosa de um papel para o qual ele estava destinado. Três longas canções marcaram a nova direção de Dylan: ‘Chimes of Freedom’ justapõe um comentário social com uma paisagem metafórica no que Allen Ginsberg chamou de uma ‘série de imagens cintilantes’; ‘My Back Pages’ ataca de forma mais pessoal as suas primeiras canções simples, manhosas e sérias; ‘Mr. Tambourine Man” foi escrito antes das canções de Another Side, mas ainda não estava terminado, por isso só apareceu no próximo álbum de Dylan.
No início dos anos 60, Dylan adoptou uma persona parecida com a Huckleberry Finn e cantou sobre todo o tipo de ocupações e trabalhos rurais, pintando um quadro da sociedade. Neste período boêmio de alguns anos, ele lembrava o estilo de Woody Guthrie de vinte e cinco ou trinta anos antes. Contudo, tendo “trazido tudo para casa”, a sua visão tornou-se ainda mais surreal, ainda mais contemporânea.
A transformação artística de Dylan durante este período foi tão rápida que ele deixou tanto os seus críticos como os seus fãs para trás. Seu álbum Bringing It All Back Home, de março de 1965, foi outra mudança estilística. Influenciado pelos Beatles (que estavam passando por uma grande evolução musical sob a influência de Dylan) e pelo rock and roll de sua juventude, o primeiro lado do álbum apresentava músicas de rock reais e rápidas. Sua letra, no entanto, era a verdadeira letra de Dylan, povoada de caracteres grotescos e metafóricos, salpicada com seu humor seco característico. O primeiro single do álbum, “Subterranean Homesick Blues”, foi inspirado na música de Chuck Berry “Too Much Monkey Business”. Um filme promocional precoce foi feito para a canção, com Allen Ginsberg. Sua letra lembra a poesia beatética dos anos 50 e 60, e seu título pode ser uma referência ao romance de Jack Kerouac The Subterraneans. Em 1969, a organização de extrema esquerda Weatherman tirou seu nome de uma linha da canção (“You don’t need a weatherman to know which way the wind blows”).
O segundo lado do álbum foi bem diferente, com as quatro canções acústicas iluminadas por preocupações sociais e pessoais com imagens ricas e poéticas, que também se tornaram o cartão de visita de Dylan. “Mr. Tambourine Man”, que os Byrds já tinham feito um sucesso, é uma das obras mais duradouras de Dylan. “Gates of Eden”, “It’s All Over Now, Baby Blue” e “It’s Alright, Ma (I’m Only Bleeding)” são também agrafos de concerto.
Em 25 de Julho de 1965, Dylan deu um concerto de rock-histórico no Newport Folk Festival: foi o primeiro artista a actuar com uma banda electricamente amplificada. Ele precisava da permissão especial dos organizadores. A maioria dos músicos eram membros da Paul Butterfield Blues Band (o guitarrista Mike Bloomfield, o baterista Sam Lay e o baixista Jerome Arnold), acompanhados pelo organista Al Kooper e pelo pianista Barry Goldberg. Dylan tinha actuado aqui em 1963 e 1964. Dois relatos muito diferentes da reacção do público em 1965 sobreviveram. Na verdade, Dylan saiu do palco depois de três músicas porque metade do público o vaiou (a outra metade gostou da apresentação). Há duas explicações para o porquê de ele ter sido vaiado. A primeira é que os fãs populares consideravam uma blasfémia tocar instrumentos eléctricos num evento em que só tinham sido permitidos instrumentos acústicos. A segunda é que o público foi perturbado pela má qualidade do som e pela curta duração da actuação. Qualquer que seja a verdadeira razão, Dylan logo após ter interpretado duas canções acústicas, “It’s All Over Now, Baby Blue” e “Mr. Tambourine Man”.
A performance de Newport de 1965 é tão importante porque foi uma afronta séria à instituição do folclore tradicional. Como Ewan MacColl escreveu em Sing Out!: “Nossas canções e baladas tradicionais são o trabalho de artistas talentosos que trabalharam na tradição dos velhos tempos… Mas e Bobby Dylan?… Só um público cegamente entusiasmado, educado na música pop, pode se satisfazer com este splash de décima taxa”. Dylan também expressou sua opinião em uma nota para Trazer Tudo de Volta para Casa: “Eu aceito o caos”.”
Pico criativo, acidente de motocicletaEditing
“Like a Rolling Stone” tornou-se um sucesso tanto na América como no Reino Unido, consolidando a reputação de Dylan como letrista; esta música de mais de seis minutos, livre de pontes musicais, expandiu a definição de um sucesso. Em 2004, foi a número um na lista das 500 Maiores Canções de Todos os Tempos da revista Rolling Stone. Seu som distinto – com uma banda amplificada eletricamente e riff de órgão recorrente – é ecoado no próximo álbum, Highway 61 Revisited (Highway 61 vai de Minnesota a Nova Orleans e apresenta em várias músicas blues). A composição é semelhante a Like a Rolling Stone: letra surreal, às vezes grotesca, a guitarra bluesy de Mike Bllomfield tocando e seção de ritmo preciso. A faixa de encerramento do álbum, “Desolation Row”, é uma visão longa e apocalíptica com inúmeras referências à cultura ocidental.
Para promover o álbum, Dylan teve que tocar em dois shows, mas ele nem sequer tinha uma banda. Mike Bloomfield não queria deixar a Paul Butterfield Blues Band, então Dylan recrutou músicos de uma banda canadense, Robbie Robertson e Levon Helmet, que tinha tocado com Ronnie Hawkins, para se juntar a Al Kooper e Harvey Brooks. Em agosto de 1965, em um concerto no estádio de tênis de Forest Hills, eles foram vaiados novamente pelo público porque não gostavam da nova direção de Dylan. No dia 3 de Setembro, no Hollywood Bowl, o público recebeu o espectáculo muito melhor.
Nem Kooper nem Brooks queriam fazer uma digressão com Dylan. Dylan teria gostado que o guitarrista James Burton e o baterista Mickey Jones se juntassem a ele, mas não conseguiu persuadi-los. Ele então pediu ao Robertson e à banda do Helm The Hawks para trabalharem com ele. Ele começou a gravar seu próximo álbum com eles, Blonde on Blonde.
Em 22 de novembro de 1965, Dylan casou secretamente com a ex-companheira de playboy Sara Lownds, com quem teve seu primeiro filho, Jesse Byron Dylan, em 6 de janeiro de 1966. Mais tarde, eles tiveram mais três filhos, Anna, Samuel e Jacob. Dylan também adotou uma filha, Maria Lownds, nascida do casamento anterior de Sara Lownds. Seu filho mais novo, Jakob Dylan, tornou-se o cantor-compositor da conhecida banda The Wallflowers, e Jesse Dylan tornou-se diretor de cinema e empresário de sucesso. Eles se divorciaram em julho de 1977, mas permaneceram em boas condições por muitos anos, de fato até hoje.
Apareceram com sucesso crescente nos shows, mas lutaram com material de estúdio. Por sugestão de John Hammond, o produtor Bob Johnston levou Dylan a Nashville para gravar com os melhores músicos possíveis. Este foi o nascimento de uma das maiores gravações de música popular americana, Blonde on Blonde (1966).
Na Primavera de 1966, Dylan embarcou numa ambiciosa digressão australiana e europeia. Cada concerto foi dividido em duas partes: a primeira, em que Dylan se apresentou sozinho, com uma guitarra e um acordeão; a segunda, com a banda instrumental eléctrica os Hawks. A mudança ensurdecedora não correu bem com muitos fãs, que aplaudiram e assobiaram. A excursão atingiu seu clímax no sinistro show em Manchester. No meio do espectáculo, um fã, zangado com o som eléctrico de Dylan, gritou “Judas!” ao que Dylan respondeu: “Não acredito em ti!” (“Eu não acredito em ti”) “Estás a mentir!” (“És um mentiroso.”), e depois virou-se para a banda dele e exortou-os a “Tocar alto como o caraças!” (
Após a turnê européia, Dylan voltou a Nova York, mas a pressão aumentava: sua editora exigiu o manuscrito completo de seu conto no verso “Tarantula” e seu empresário Albert Grossman já havia reservado uma nova turnê.1966No dia 29 de Julho, Dylan esteve envolvido num acidente de mota no seu Triumph 500 depois de os travões terem sido bloqueados e a mota ter caído no chão. Embora a verdade completa sobre o seu acidente não tenha sido revelada, foi revelado que ele partiu o pescoço. Não se sabe se a longa pausa que se seguiu foi necessária para sua recuperação, ou se ele simplesmente aproveitou a oportunidade para escapar das pressões do estrelato por um tempo.
Depois que Dylan melhorou, ele começou a trabalhar no filme raramente visto Eat the Document. Em 1967, ele começou a trabalhar em estúdio com os Hawks em sua própria casa e, diz a lenda, no porão dos Hawks. O ambiente sereno foi propício às músicas gravadas e gravadas na época.
Em dezembro de 1967, Dylan lançou seu primeiro álbum desde seu acidente (John Wesley Harding). Canções mais curtas, calmas e descontraídas, com as paisagens da América Ocidental e do Testamento como pano de fundo. A estrutura e instrumentação simples, e as letras escritas no espírito da tradição judaico-cristã, mostram um afastamento das primeiras canções psicadélicas dos anos 60 de Dylan. Por exemplo, a letra de “Tudo ao longo da Torre de Vigia” é retirada do livro de Isaías (21:5-9). Esta música foi mais tarde imortalizada por Jimi Hendrix.
Dylan’s next album (Nashville Skyline, 1969), tornou-se um verdadeiro disco country, com músicos de Nashville. Dylan, cantando com uma voz calma e suave, também cantou um dueto com Johnny Cash, e o sucesso “Lay Lady Lay” é deste álbum. Dylan apareceu no novo programa de televisão do Cash e fez uma aparição inesquecível no festival de rock Isle of Wight na Inglaterra (depois de recusar uma vaga no Woodstock, um festival muito mais próximo de sua casa).
A década de 1970 Editado
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Ainda muito trabalhoEditar
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A década de 1980Editando
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The 1990sEdit
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O século 21Editar
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Em 13 de Novembro de 2013, foi agraciado com a Ordem de Honra da República Francesa. Em 13 de Outubro de 2016, foi galardoado com o Prémio Nobel da Literatura. Ele é creditado por trazer novas expressões poéticas para o vocabulário americano. Dylan não respondeu inicialmente ao seu prémio, embora tenha dado vários concertos desde que a notícia foi anunciada, mas não deu a conhecer a sua opinião em nenhum deles, e o comité Nobel não conseguiu contactá-lo, levantando dúvidas sobre a sua presença na cerimónia, com um membro da Academia Real Sueca a chamar Dylan arrogante por se manter em silêncio sobre o seu Prémio Nobel. Dylan falou a 29 de Outubro, explicando o seu “choque e consternação” perante as notícias e acrescentando que “pretende absolutamente assistir à cerimónia, se isso for possível”. No entanto, dada a história do evento, alguns comentadores disseram que não era impossível que ele não estivesse presente. No dia 16 de Novembro, tinha surgido que, de facto, ele não iria à cerimónia, tendo informado a Academia que “gostaria de ter aceite pessoalmente o Prémio Nobel, mas infelizmente outros compromissos impedem-no, mas ele está extremamente honrado por receber o prémio”. Contudo, a academia estipulou que Dylan deve fazer um discurso Nobel dentro de seis meses após o prêmio, caso contrário o prêmio pode ser retirado como condição para o prêmio. O evento finalmente contou com uma apresentação da sua amiga, a cantora Patti Smith, que interpretou a canção de Dylan A Hard Rain’s A-Gonna Fall, para a qual ela estava distraída, alegadamente com emoção, e depois o embaixador dos EUA na Suécia leu a carta de agradecimento de Dylan.
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