Berlin Heart Ventricular Assist Device

Nearly 200 crianças estão à espera de transplantes cardíacos nos Estados Unidos, mas muitas morrerão antes que um órgão adequado se torne disponível. Penelope Gordon estava entre os jovens que enfrentavam um futuro incerto quando foi levada por via aérea para o Hospital Infantil Mattel da UCLA, após ficar desesperadamente doente após uma visita à casa de sua bisavó.

Na UCLA, os médicos diagnosticaram à criança de 1 ano de idade uma cardiomiopatia dilatada – seu coração tinha o dobro do seu tamanho normal, com apenas 5% de função. A cardiomiopatia dilatada é um risco de vida e o caso da criança era urgente. Os médicos dela tentaram medicamentos; ainda assim, o coração de Penelope continuou a falhar. Ela foi colocada em uma máquina pediátrica de coração-pulmão, mas isso pôde sustentá-la por apenas duas a três semanas antes que as complicações graves se instalassem. O que ela precisava para sobreviver era de um transplante.

Porque os corações dos doadores estão em falta – particularmente para bebês e crianças – Penelope precisava de uma ponte, um dispositivo do tamanho de uma criança que pudesse assumir a função de bombeamento de seu coração danificado e mantê-la viva até que um órgão adequado ficasse disponível. Essa ponte era o Berlin Heart, um novo e revolucionário dispositivo de assistência ventricular concebido especificamente para crianças, desde bebés a adolescentes.

Como um dos principais programas de transplante de coração do país, bem como uma instituição líder em pesquisa e ensino, a UCLA está entre um número limitado de U.S. centros médicos que estão implantando o Berlin Heart sob os termos de um estudo de isenção de dispositivos de investigação da Food and Drug Administration (FDA).

Porque o Berlin Heart é relativamente compacto e móvel, Penelope não foi amarrada ao seu leito hospitalar. E ela permaneceu acordada e alerta. Seus pais foram capazes de colocá-la em uma carroça e tirá-la de seu quarto para viagens pelos corredores e fora. Essa mobilidade permite “que as crianças tenham uma existência essencialmente normal e permite que todos os seus órgãos melhorem, como os rins e a função pulmonar, antes do transplante”, diz Brian Reemtsen, MD, chefe de cirurgia cardíaca congênita pediátrica da UCLA.

Oito meses após receber o Berlin Heart, Penelope, agora com 2 anos de idade, recebeu o seu novo coração. Duas semanas depois, ela estava fora do hospital.

“Penny está fazendo fantástico”, diz Juan Alejos, M.D., diretor médico do Programa de Transplante Cardíaco Pediátrico. “Admito que isto vai significar medicamentos e visitas médicas, mas acho que o Coração de Berlim basicamente lhe salvou a vida”.

Para os seus pais, Stephen e Jina Gordon, a sobrevivência de Penélope não é nada menos que um milagre. O pai dela diz: “Isso foi tão bom, ter a nossa filha de volta, oh tão bom.”