Axis Mundi

AXIS MUNDI , o “cubo” ou “eixo” do universo, é um termo técnico usado no estudo da história das religiões. Compreende pelo menos três níveis de referência: as próprias imagens, sua função e significado, e as experiências a elas associadas.

As imagens vivas do eixo do universo variam muito, já que dependem de uma visão particular do mundo entretido por uma cultura específica. O mais importante entre as imagens designadas pelo termo eixo mundi é a montanha cósmica, um lugar sagrado considerado o ponto mais alto do universo e talvez identificado com o centro do mundo e o lugar onde a criação começou. Exemplos bem conhecidos da montanha cósmica são o Monte Meru da cosmologia do sul da Ásia, Haraberazaiti da tradição iraniana e Himinbjörg da mitologia escandinava.

A árvore cósmica, em cujo topo habita a divindade celestial, é outra imagem frequente que representa o eixo do mundo. As raízes de tal árvore podem afundar no submundo, enquanto seus ramos atravessam os múltiplos planos do mundo. No centro da visão Maia clássica do mundo estava Yaxche, a “primeira árvore”, a “árvore verde”, cujo lugar marcava o centro de todas as direções e cores significativas do universo.

Um pilar cósmico também pode servir como um eixo mundi. Tal é o caso dos índios Delaware (Lenape) e outros povos do bosque oriental da América do Norte. O posto central da sua casa de culto cerimonial suporta o céu e passa para a própria mão da divindade celestial. A Via Láctea é muitas vezes vista como outra forma de pilar cósmico que suporta os céus e os liga à terra.

Muitas outras imagens caem sob a designação de eixo mundi porque partilham o significado simbólico representado por uma montanha cósmica, árvore ou pilar que une o céu, a terra e o submundo. Esta categoria inclui cidades, especialmente capitais imperiais consideradas locais “celestiais” em virtude da proximidade ao reino divino; palácios ou templos que continuam as imagens da montanha cósmica (por exemplo, o zigurate babilônico); videiras ou cordas que passam do céu para a terra; e escadas sagradas como a escada de sete degraus, descrita por Orígenes, que traz o candidato no culto de Mitra através dos sete céus.

Nenhuma destas imagens tem uma função estática. Todas elas são lugares de passagem e transição ativa. Como lugares de união dinâmica onde seres de naturezas bem diferentes se unem ou passam uns aos outros, as imagens do eixo mundi podem estar associadas à coincidência de opostos – isto é, à resolução de contradições pelo seu progresso para um plano mais espiritual.

Porque o eixo mundi serve como o locus onde regiões cósmicas se cruzam e onde o universo do ser é acessível em todas as suas dimensões, o centro do universo é tido como um lugar sagrado acima de todos os outros. Ele define a realidade, pois marca o lugar onde o ser é mais plenamente manifesto. Esta conexão do eixo mundi com a manifestação plena do ser é muitas vezes expressa como uma associação com o ser supremo ao qual o eixo dá acesso. Este eixo mundi é frequentemente atravessado e suas alturas alcançadas em estado de êxtase trazido por técnicas espirituais. Assim, o termo eixo mundi implica uma intersecção de planos através dos quais a transcendência a outros tipos de ser pode ser alcançada.

Há uma tendência a replicar a imagem do eixo mundi em múltiplas formas. Tal é o caso da cruz – a árvore cósmica do cristianismo. Re-criar a imagem do eixo mundi sob a forma de sítios de aldeia, plantas de casas, mobiliário ritual, ornamentos pessoais e até itens de cozinha tende a identificar o universo como um todo com a plenitude de ser característica da ação naquele lugar sagrado. Garante que o contato com a plenitude da realidade seja possível em qualquer lugar. Como resultado, o significado e a função do eixo mundi descansam não apenas em conceitos abstratos e geométricos, mas em gestos cotidianos que podem efetuar a mesma transcendência.

Todos estes símbolos implicam uma qualidade particular de experiência. Os símbolos do eixo mundi são ambivalentes: por um lado, eles conectam os reinos do ser, mas por outro, enfatizam a distância entre esses reinos. Em suma, apontam para a necessidade de uma ruptura dos planos de existência, para uma experiência de uma ordem bem diferente da do mundo comum.

Ver Também

Arquitectura; Montanhas; Árvores.

Bibliografia

Para uma ampla discussão do conceito geral do eixo mundi, ver Mircea Eliade’s Patterns in Comparative Religion (Nova Iorque, 1958), pp. 367-387, que dizem respeito ao “centro do mundo”, e pp. 265-303, que tratam a questão do eixo mundi manifestado como árvore cósmica. Ver também O Sagrado e o Profano de Eliade: A Natureza da Religião (Nova York, 1959), pp. 20-67, e Imagens e Símbolos: Studies in Religious Symbolism (Nova York, 1961), pp. 27-56, que fornecem bibliografias que traçam a história deste conceito no estudo acadêmico da religião.

Para estudos contemporâneos que representam investigações de aspectos específicos do eixo mundi, as seguintes podem servir como ilustrações: para a imagem da montanha, I. W. Mabbett “O Simbolismo do Monte Meru”, História das Religiões 23 (agosto de 1983): 64-83; para árvore cósmica, Y. T. Hosoi “A Árvore Sagrada na Pré-História Japonesa”, História das Religiões 16 (novembro de 1976): 95-119; como cidade, Die heilige Stadt (Stuttgart, 1961) de Werner Müller e The Pivot of the Four Quarters de Paul Wheatley: A Preliminary Enquiry into the Origins and Character of the Ancient Chinese City (Chicago, 1971), esp. pp. 411–476. Para um exame do templo como lugar de união dos seres e manifestação da presença sagrada, ver David Dean Shulman’s Tamil Temple Myths (Princeton, 1980).

Para uma consideração da função litúrgica da geografia sagrada e das imagens espaciais quando vistas como expressões do ser, ver “Falando de um Lugar” de Kees W. Bolle, em Mitos e Símbolos, editado por Joseph M. Kitagawa e Charles H. Long (Chicago, 1969), pp. 127-140.