Atlanta Flames

A Atlanta Flames foi uma equipa profissional de hóquei no gelo baseada em Atlanta, Geórgia de 1972 até 1980.

Eram membros das divisões Oeste e mais tarde Patrick da National Hockey League (NHL).

A equipa foi criada como parte do conflito da NHL com a rival World Hockey Association (WHA), numa tentativa de manter esta última liga fora do Omni Coliseum.

A equipa teve um modesto sucesso no gelo, qualificando-se para a pós-temporada em seis das suas oito temporadas, mas não conseguiu ganhar uma série de playoff.

Fora do gelo, a franquia lutou para atrair fãs. Após uma média de apenas 10.000 por jogo em 1979-80, foi vendido e transferido para o Canadá para se tornar o Calgary Flames.

Eric Vail foi o artilheiro do time com 174 pontos, enquanto Tom Lysiak liderou com 431 pontos. Guy Chouinard foi o único jogador a marcar 50 gols em uma temporada. O goleiro Dan Bouchard liderou a equipa em vitórias (166) e eliminações (20).

Dois jogadores ganharam o Calder Memorial Trophy: Eric Vail em 1974-75 e Willi Plett em 1975-76. Bob MacMillan ganhou o Lady Byng Memorial Trophy como o jogador mais cavalheiro da NHL em 1978-79.

História

Formação de EquipesA NHL (que havia crescido de seis equipes em 1966 para catorze em 1970) não havia planejado uma expansão adicional até pelo menos 1973. A formação de uma liga principal rival, a World Hockey Association (WHA) em 1971 alterou os planos da NHL e resultou na luta das duas ligas por jogadores e mercados.

A NHL procurou manter a WHA fora do recém-construído Coliseu de Nassau em Long Island, Nova Iorque. Em 9 de novembro de 1971, foi anunciada a sua expansão para Long Island, Nova York e Atlanta.

A franquia de Atlanta foi concedida a Tom Cousins, que também era dono da equipe de basquetebol Atlanta Hawks e que iria jogar fora do Omni Coliseum. O time custou $6 milhões. Os primos nomearam a franquia The Flames em homenagem à queima de Atlanta pelo general do Exército dos Estados Unidos William Sherman durante a Guerra Civil Americana.

The Flames contratou Cliff Fletcher (anteriormente do St. Louis Blues) para servir como o gerente geral da equipe. O grande Bernie Geoffrion foi contratado como o treinador principal da equipe.

A equipe estocou sua lista através de um projeto de expansão realizado em 6 de junho de 1972. Fletcher concentrou-se no goaltending, escolhendo Phil Myre como sua primeira seleção e o novato Dan Bouchard como sua segunda. Ele elaborou um elenco competente, mas jovem e inexperiente.

Dois dias depois, as Chamas selecionaram Jacques Richard como a segunda escolha geral no NHL Amateur Draft de 1972.

1972-1975

A 7 de Outubro de 1972, os Flames fizeram a sua estreia na NHL em Long Island contra os seus primos de expansão, os New York Islanders.

Ganharam o jogo por 3-2, enquanto Morris Stefaniw marcou o primeiro golo na história da franquia. Eles fizeram sua estréia em casa uma semana depois, em 14 de outubro de 1972.

Apresentando o primeiro evento da história do Omni Coliseum, os Flames empataram os Buffalo Sabres, 1-1, antes de uma multidão esgotada de 14.568.

A equipe foi respeitável durante boa parte da temporada, com a força de Bouchard e Myre e, em meados de janeiro, teve um recorde de 20-19-8 vitórias e derrotas. O Flames ganhou apenas mais cinco jogos durante o resto da temporada, terminando em 25-38-15.

Atlanta terminou em sétimo lugar na Divisão Oeste e falhou os playoffs.

A equipe teve razoável sucesso no portão, vendendo quase 7.000 ingressos para a temporada até o início da temporada, e com média de 12.516 fãs por jogo.

Tom Lysiak (que foi selecionado o segundo colocado geral no Amateur Draft 1973 da NHL) juntou-se ao Flames para a temporada de 1973-74 e teve um impacto imediato. Ele liderou o Flames na pontuação com 64 pontos e terminou em segundo lugar na votação para o Calder Memorial Trophy como o melhor estreante da NHL.

Aumentando para 30-34-14, o Flames terminou em quarto lugar no Oeste e se classificou para os Playoffs da Stanley Cup de 1974.

Fizeram sua estreia na repescagem contra o Philadelphia Flyers, vencedor da divisão. O primeiro jogo (que foi jogado em 9 de abril de 1974) foi uma vitória por 4-1 para os Flyers. Os Flyers foram derrotando os Flames em sua melhor de sete séries com quatro vitórias consecutivas.

Geoffrion foi elogiado por seu treinador do clube e terminou em segundo lugar na votação para o Jack Adams Award como melhor treinador.

A expansão da NHL para 18 times em 1974-75 resultou em realinhamento. A liga passou para um formato de quatro divisões, colocando as Flames na Divisão Patrick.

Após novamente, Lysiak liderou as Flames na marcação de 77 pontos, enquanto Eric Vail (que estava jogando sua primeira temporada completa) liderou com 39 gols. O total de Vail liderou todos os estreantes e lhe valeu o Calder Trophy.

A equipe superou uma série de oito jogos perdidos em dezembro e lesões de vários jogadores-chave para postar sua primeira temporada vencedora com um recorde de 34-31-15, no entanto, terminou em quarto lugar na Divisão Patrick e não conseguiu se classificar para a pós-temporada.

Geoffrion renunciou ao cargo de técnico principal no final da temporada por motivos pessoais. Ele foi substituído por Fred Creighton, que vinha treinando a equipe da liga menor do Flames.

1975-1980

Creighton produziu uma equipe consistente, mas não excepcional, já que o Flames terminou em terceiro lugar no Patrick nas três temporadas seguintes e ganhou mais alguns jogos do que perdia a cada ano.

A equipe se classificou para os playoffs durante os três anos, mas perdeu na rodada preliminar a cada vez.

Na temporada 1975-76 da NHL, a equipe perdeu contra o Los Angeles Kings em um dos três melhores jogos da série 2 a 0. Na temporada 1976-77 da NHL, eles foram contra o Los Angeles Kings novamente na primeira rodada e foi derrotado por 1-0 antes de finalmente ganhar uma vitória.

Vail marcou o gol da vitória por 3-2 na vitória de 7 de abril de 1977, mas eles perderam o terceiro jogo e perderam no melhor de três jogos da série 2 para 1,

Willi Plett (uma seleção de 1975) surgiu como uma jovem estrela para o Flames. Ele marcou 33 gols na temporada de 1976-77 e ganhou o Calder Trophy.

Procurando melhorar a sorte de seu time, Fletcher fez várias jogadas nas temporadas seguintes para reformular o plantel do Flames. Seu goaltending tandem de Bouchard e Myre tinha começado a disputar um com o outro na temporada 1977-78 como ambos procuraram mais tempo de jogo.

Fletcher respondeu nomeando Bouchard seu goaltender número um e trocando Myre para o St. Louis Blues por três jogadores.

Chegaram novamente aos playoffs, mas foram a única equipa a cair para uma equipa com menos pontos que eles, o Detroit Red Wings numa melhor de três séries, 2 jogos para 0.

Em Março de 1979, Fletcher completou uma troca de oito jogadores que enviou o artilheiro Tom Lysiak e quatro jogadores para o Chicago Black Hawks por três jogadores, liderados pelo defensor Phil Russell.

Fletcher esperava que a adição de Russell ajudasse sua equipe a alcançar o sucesso na repescagem.

Buoyed by a franchise record ten-game winning streak in October of 1978, the 1978-79 Flames postou o melhor recorde em seus anos de Atlanta em 41-31-8.

Bob MacMillan (que foi adquirido no negócio Myre) tornou-se o primeiro Flame além de Lysiak a liderar o time em pontuação em seis anos.

Entre Guy Chouinard, ele foi um dos dois primeiros jogadores do Flames a marcar 100 pontos em uma temporada. Ele também se tornou o primeiro goleador da equipe com 50 gols.

MacMillan ganhou o Lady Byng Memorial Trophy naquela temporada como o jogador mais cavalheiro da NHL.

No playoffs contra os Toronto Maple Leafs, eles perderam no melhor de três jogos da série 2 para 0,

Como a equipe estagnou no gelo, os Flames lutaram no portão. Eles atingiram um pico de 14.161 fãs por jogo em sua segunda temporada, 1973-74, mas caíram para 12.258 três anos depois e depois 10.500 em 1977-78,

Concertezas de que o baixo comparecimento poderia resultar na relocalização da equipe em 1976, o que levou os políticos e os próprios jogadores a comprar ingressos em uma tentativa de estabilizar a franquia.

As Flames tentaram aumentar a assistência em 1980, assinando Jim Craig (um goleador da equipe olímpica americana que havia conquistado a medalha de ouro olímpica após a vitória de “Miracle on Ice” sobre a União Soviética).

Fletcher fez outras jogadas ao longo da temporada.

Al MacNeil substituiu Creighton como treinador principal antes da temporada e adquiriu a estrela sueca Kent Nilsson após o fim da WHA. Ele liderou a equipe na marcação de 40 gols e 53 assistências.

Fletcher também teve um dos melhores rascunhos de sua carreira como gerente geral, selecionando quatro jogadores no rascunho de entrada da NHL 1979 (Paul Reinhart, Jim Peplinski, Pat Riggin e Tim Hunter) que acabariam se tornando regulares no alinhamento do Flames, no entanto, enquanto o Flames se classificou novamente para os playoffs em 1980, eles perderam novamente na primeira rodada, perdendo a melhor de cinco séries para o New York Rangers três jogos para um.

O seu último jogo, uma derrota de 5-2, foi jogado em Atlanta no dia 12 de Abril de 1980. A assistência caiu para uma média de 10.024,

A Equipe se transfere para Calgary

Primas anunciaram que ele estava procurando vender o clube após a saída do Flames dos playoffs. Ele alegou ter sofrido perdas financeiras significativas no time enquanto o baixo índice de audiência impediu sua capacidade de assinar um contrato de televisão para o time.

A equipe (estimada em ter perdido $12 milhões em seus oito anos) havia sido rumores durante meses para se mudar para Calgary, embora Dallas & Houston também fossem mencionados como possíveis destinos.

Os irmãos Seaman, Daryl e Byron tinham feito uma oferta de $14 milhões enquanto a cidade de Calgary se preparava para construir uma nova arena para a equipe, no entanto, o empresário canadense Nelson Skalbania emergiu como um concorrente para a equipe antes de se juntar ao consórcio de Calgary.

O grupo concordou em comprar as Chamas por $16 milhões (que na época era o preço mais alto já pago por uma equipe da NHL).

Em 21 de maio de 1980, a venda foi anunciada e a franquia se tornou as Chamas de Calgary. O último jogador ativo do Atlanta Flames na NHL foi Kent Nilsson (que jogou seu último jogo da NHL em 1995).

Antigos jogadores da equipe voltaram ao Atlanta uma vez que suas carreiras terminaram. Entre eles, Tom Lysiak operou uma fazenda de cavalos fora da cidade, Eric Vail voltou para operar uma casa noturna e Willi Plett operou um parque temático esportivo & campo de golfe.

Líderes de carreira

• Jogos: Rey Comeau & Eric Vail, 469
• Goals: Eric Vail, 174
• Assistências: Tom Lysiak, 276
• Pontos: Tom Lysiak, 431
• Penalidades: Tom Lysiak, 431
• Mínimos: Pat Quinn, 555
• Jogos de gangsters: Dan Bouchard, 384
• Goaltender ganha: Dan Bouchard, 164
• Desligados: Dan Bouchard, 20

Jogadores

Capitães de equipa

• Keith McCreary (1972-75)
• Pat Quinn (1975-77)
• Tom Lysiak (1977-79)
• Jean Pronovost (1979-80)

Primeiras Picaretas de Rascunho Redondo

• 1972: Jacques Richard (segundo geral)
• 1973: Tom Lysiak (segunda geral)
• 1974: nenhum
• 1975: Richard Mulhern (oitavo classificado)
• 1976: David Shand (oitavo classificado) e Harold Phillipoff (décimo classificado)
• 1977: nenhum
• 1978: Brad Marsh (décimo primeiro classificado)
• 1979: nenhum
• 1979: Paul Reinhart (12º classificado)

Registos da equipa

• Maior número de golos numa época: Guy Chouinard, 50 (1978-79)
• Maior assistência numa época: Bob MacMillan, 71 (1978-79)
• Mais pontos numa época: Bob MacMillan, 108 (1978-79)
• Mais pontos numa época: Bob MacMillan, 108 (1978-79)
• Mais pontos numa época: Bob MacMillan, 108 (1978-79)

>Mais pontos numa época: Bob MacMillan, 108 (1978-79)

• Mais pontos numa época: Bob MacMillan, 108 (1978-79)

Willi Plett, 231 (1979-80)

• Mais pontos numa época, defensor: Ken Houston, 54 (1979-80)
• Mais pontos numa época, novato: Tom Lysiak, 64 (1973-74)
• Mais pontos numa época, novato: Tom Lysiak, 64 (1973-74)
• Mais pontos numa época: Dan Bouchard, 32 (1978-79)