As Origens do Halloween

Introdução

Halloween ou All Hallows Eve, como por vezes é referido, é muito diferente agora do que possa ter sido celebrado há muitos séculos atrás. Com o 31 de outubro chegando na esquina, achei interessante descobrir quais foram as origens do Halloween.

Earliest Trace

Peter Tokofsky, professor assistente no departamento de folclore e mitologia da UCLA afirma: “O traço mais antigo (do Halloween) é o festival Celta, Samhain, que foi o Ano Novo Celta. Era o dia dos mortos, e eles acreditavam que as almas dos falecidos estariam disponíveis” (Navarro).

Samhain

Samhain (pronuncia-se sah-win ou sow-in) significa “fim do verão” pelos celtas. Nas antigas sociedades germânicas e celtas, o que chamamos de equinócios e solstícios marcava os meios da estação, não o início”. (Chamberlain) Portanto, se existe um equinócio outonal, um solstício de inverno, um equinócio de primavera e um solstício de verão, há também o início do outono, do inverno, da primavera e do verão. Todas estas oito datas foram importantes. O fim do verão, que significou o início do inverno, foi um momento importante para as pessoas que sobreviveram de plantas cultivadas no campo e animais que foram mantidos em pastagens. (Chamberlain) “Este dia marcou o fim do verão e a colheita e o início do inverno escuro e frio, uma época do ano que foi frequentemente associada à morte humana” (The History Channel Exhibits- History of Halloween) É muito provável que esta seja a razão pela qual os druidas (pagãos celtas) acreditavam que os espíritos daqueles que morreram no ano anterior vagueavam pela terra na noite de Samhain (MSN Learning & Research- Halloween)

Descrições

Os druidas celebraram este feriado “com um grande festival de fogo para encorajar o sol a não desaparecer” e as pessoas “dançavam fogueiras redondas para manter afastados os espíritos malignos, mas deixaram as suas portas abertas na esperança de que os espíritos bondosos dos entes queridos se juntassem a eles em torno dos seus lares”. Nesta noite, “pensava-se que a adivinhação era mais eficaz do que em qualquer outro tempo, por isso foram derivados métodos para determinar quem poderia casar, que grande pessoa poderia nascer, quem poderia subir à proeminência, ou quem poderia morrer” (Chamberlain). Também durante a celebração, os celtas “usavam fantasias, tipicamente compostas de cabeças e peles de animais, e tentavam contar a sorte um do outro”. As colheitas eram queimadas e os animais eram sacrificados (The History Channel Exhibits- The History of Halloween). Acreditava-se que os espíritos eram ou “entretidos pelos vivos”, ou “encontrar um corpo para possuir para o ano seguinte”. Tudo isto dá razões para que “vestir-se como bruxas, fantasmas e duendes, os aldeões pudessem evitar ser possuídos”. (Navarro )

Influência Romana

Por volta do ano 43 d.C., “os romanos tinham conquistado a maioria do território celta”. Durante os 400 anos que ocuparam as terras celtas, dois festivais romanos: Feralia (a comemoração da passagem dos mortos) e um dia para honrar Pomona (a deusa romana dos frutos e das árvores). A maçã serviu como símbolo para Pomona e que poderia ter sido incorporada à Samhain pela prática de “bobbing for apples” (A História do Halloween).

Influência Cristã

Quando “o povo local se converteu ao cristianismo durante o início da Idade Média, a Igreja Católica Romana freqüentemente incorporou versões modificadas de tradições religiosas mais antigas a fim de ganhar convertidos”. O Papa Gregório IV quis substituir Samhain pelo Dia de Todos os Santos em 835, mas o Dia de Todas as Almas (2 de novembro), que é mais parecido com Samhain e Halloween hoje, foi “instituído pela primeira vez em um mosteiro francês em 998 e rapidamente espalhado por toda a Europa” (MSN Learning & Research- Halloween). No século XVI, “as crianças cristãs da aldeia celebraram a vigília de Todos os Santos”, fazendo a Danse Macabre. Os Sete Irmãos cuja morte parda é descrita no sétimo capítulo do livro deuterocanônico do Segundo Macabeus” também é dito que resultou em crianças vestidas com trajes pardos para significar essas mortes. (Thomas )

Modern Halloween

Halloween veio para os Estados Unidos quando imigrantes europeus “trouxeram seus costumes variados de Halloween com eles”. Na segunda metade do século XIX, América foi inundada com imigrantes novos including os irlandeses que fogem da fome da batata em Ireland em 1846. Combinando tradições irlandesas e inglesas, os americanos começaram a tradição do “doce ou travessura”. No final do século XIX, o feriado tornou-se mais centrado na comunidade e, nos anos 1920 e 1930, o Halloween tornou-se “um feriado secular, mas centrado na comunidade”. Nos anos 50, os líderes mudaram o Halloween como um feriado destinado aos jovens para limitar o vandalismo. Tudo isso levou ao que o Dia das Bruxas realmente é hoje. (As Exposições do Canal História: A História do Dia das Bruxas)