Anne of York – Duquesa de Exeter

Anne of York nasceu a 10 de Agosto de 1439 como filha de Cecily Neville e Richard Plantagenet, 3º Duque de York no Castelo de Fotheringhay. Seu pai provavelmente não estava presente por volta da época em que ela nasceu. Ela teria um total de 12 irmãos, embora nem todos tenham vivido até a idade adulta. Dois de seus irmãos se tornariam Rei da Inglaterra, Rei Eduardo IV e Ricardo III.

Nada se sabe muito sobre a infância de Ana. Ela tinha apenas oito anos de idade quando casou com o Henry Holland de 17 anos, mais tarde Conde e Duque de Exeter. Embora as jovens esposas fossem geralmente enviadas para viver na casa do marido, Henry veio morar com elas em Fotheringhay. Foi uma excelente partida para Ana, e a partida foi aprovada pelo Rei. O casamento deles foi consumado cerca de nove anos depois, quando Anne tinha 17 anos. Ela ficou grávida do que viria a provar ser o seu único filho. Lady Anne Holland nasceu exatamente como seu pai estava encarcerado, pois ele tinha permanecido leal ao Rei Henrique VI. O casal nunca mais ficaria junto novamente, e quando ele foi atingido em 1461, suas propriedades foram dadas a Anne. Agora podiam ser passados intactos para Lady Ana, tornando-a uma herdeira abastada. O irmão de Ana, Eduardo, tornou-se Rei de Inglaterra em março de 1461, o que permitiu que Henrique fosse alcançado. Anne e Henrique separaram-se oficialmente em 1464.

Quando Anne voltou a casar com Thomas St Leger, Lady Anne tinha morrido na infância e o seu irmão inteligentemente estendeu o resto das terras de Henrique para incluir quaisquer filhos que Anne pudesse ter por um segundo marido. Em janeiro de 1476, Anne entrou em trabalho de parto e deu à luz uma menina saudável, mas infelizmente, a própria Anne morreu no dia seguinte de complicações. Sua filha, também chamada Anne, herdou todas as terras do Exeter. Anne foi enterrada na Capela de São Jorge em Windsor.

O DNA matrilinear dos descendentes de Anne foi usado para identificar os restos do Rei Ricardo III, que foi encontrado enterrado num parque de estacionamento.1

1. Licença de Amy – Cecily Neville, Mãe de Reis