Anglo-Indianos

Perfil

A comunidade anglo-indígena é um dos menores grupos minoritários da Índia. A maioria das estimativas atuais para a população anglo-indígena está em torno de 125.000-150.000, vivendo principalmente em Kolkatta e Chennai. Uma população estimada em cerca de 1 milhão na altura da Independência registou uma contracção rápida, com migração em larga escala para o Reino Unido e outros países. Notavelmente, os anglo-indígenas são um grupo especificamente definido na Constituição Art 366(2), e são a única comunidade étnica que tem seus próprios representantes nomeados para o Parlamento Indígena (dois membros) e para várias assembléias estaduais (14 dos 29 estados têm um membro nomeado cada).

Contexto histórico

A comunidade teve origem logo após 1639 quando a Companhia Britânica das Índias Orientais estabeleceu um assentamento em Madras. A comunidade identificou-se com, e foi aceita pelos britânicos até 1791, quando os anglo-índios foram excluídos de posições de autoridade nos serviços civis, militares e marítimos da Companhia das Índias Orientais. Durante a rebelião indiana de 1857, os anglo-índios tomaram o partido dos britânicos, e consequentemente receberam tratamento favorecido do governo britânico em detrimento dos indianos, servindo em grande número nos serviços estratégicos das ferrovias, nos serviços postais e telegráficos, e na alfândega. Em 1919, a comunidade anglo-indígena recebeu um assento reservado na Assembléia Legislativa Central, em Delhi. Os anglo-indígenas de língua inglesa identificaram-se com os britânicos contra o Partido do Congresso nacionalista, apesar das atitudes britânicas de superioridade.

Após a independência em 1947, os anglo-índios enfrentaram uma escolha difícil: deixar a Índia ou integrar-se. Muitos indianos desconfiavam de suas atitudes pró-britânicas e de sua cultura orientada para o Ocidente. Um grande número partiu, principalmente para a Grã-Bretanha e Austrália. Em termos contemporâneos, a comunidade anglo-indígena é uma comunidade envelhecida e também em rápido declínio em número. A maioria dos seus membros mais jovens optou por emigrar para a Grã-Bretanha, Austrália ou Canadá e os poucos que restam têm poucas probabilidades de ter os números ou a coesão social para continuar como uma comunidade dinâmica.

Edições actuais

A questão-chave enfrentada pela comunidade é o desafio de manter a sua própria identidade. São dadas garantias constitucionais e legislativas para que os anglo-indígenas mantenham suas escolas e o inglês como o meio de comunicação da língua. No entanto, existe uma pressão social significativa sobre os anglo-índios para que assimilem dentro da sociedade indiana dominante: os membros da comunidade vêem suas escolhas como limitadas à assimilação ou migram para países de seus antepassados.