Alexander Severus

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Imperador romano, b. em Acco na Palestina, 208, assassinado por seus soldados rebeldes na Sicula no Reno. 235 (Sicklingen, perto de Mainz). Ele era filho de Genessius Marcianus e Julia Mammaea, e era conhecido na juventude como Alexianus. Quando Elagabalus, seu primo e pai por adoção, foi assassinado em 222, Alexandre sucedeu ao trono imperial. Sua educação tinha sido cuidadosamente conduzida por Mammaea em Antioquia, para onde ela convidou, algum tempo entre 218 e 228, o grande mestre cristão, Orígenes. Eusébio relata (História da Igreja VI.21-28) que ela era “uma mulher muito religiosa”, e que Orígenes permaneceu algum tempo com ela, instruindo-a em tudo o que pudesse servir para glorificar o Senhor e confirmar os seus ensinamentos Divinos. Não se segue, porém, que ela tenha sido cristã. Seu filho Alexandre era certamente muito favorável aos cristãos. Seu historiador, Lampridius, nos conta vários detalhes interessantes a respeito do respeito deste imperador pela nova religião. Ele colocou em seu oratório particular (lararium) imagens de Abraão e Cristo diante das de outras pessoas de renome, como Orfeu e Apolônio de Tyana (Vita Alex., xxix); tolerou o livre exercício da fé cristã (“Christianos esse passus est”, ibid., xxii); recomendou na nomeação dos governadores imperiais a prudência e a solicitude dos cristãos na seleção de seus bispos (ibid, xiv); fez com que lhes fosse adjudicado (ibid., xlix) um local de construção em Roma que os guardas da taberna (cauponarii) reivindicavam, com base no princípio de que era melhor que Deus fosse de alguma forma honrado lá do que que o local voltasse a tais usos; causou as famosas palavras de Cristo (Lc 6,31): “E como quereis que os homens vos façam, fazei vós também a eles da mesma maneira” a serem gravadas nas paredes do palácio dos Césares; ele até acalentava a ideia de construir um templo a Nosso Senhor, mas absteve-se quando lhe foi dito que muito em breve todas as outras divindades deixariam de ser honradas (ibid., xliii).

Apesar destes sinais de boa vontade imperial, os cristãos continuaram a sofrer, mesmo neste reinado suave. Alguns escritores pensam que foi então que Santa Cecília morreu pela fé cristã. Seu jurisconsulto principal, Ulpian, é dito por Lactantius (Divine Institutes V.2) para ter codificado, em seu trabalho sobre os deveres de um procônsul (De officio proconsulis), toda a legislação imperial anti-cristã (rescripta principum), para que os magistrados pudessem aplicar mais facilmente a lei comum (ut doceret quibus oportet eos paenis affici qui se cultores Dei confiterentur). Fragmentos deste código cruel, do sétimo dos (dez) livros perdidos de Ulpian no escritório proconsular ainda podem ser vistos no “Digests” (I, tit. xvi, xvii, tit. II, 3; xvliii, tit. IV, 1, e tit. xiii, 6). O sobrenome “Severus”, nada menos que a forma como tanto ele como Mammaea encontraram a morte, indica o temperamento de sua administração. Ele procurou estabelecer em Roma a boa ordem e a decência moral na vida pública e privada, e fez algum uso de seu poder como moral censor, nomeando doze funcionários (curatores urbis) para a execução de suas sábias disposições. Ele parece ter sido discípulo do “sincretismo religioso” ou ecletismo dominante, estabelecido em Roma pelo seu predecessor Elagabalus como a peculiar contribuição desta notável família siro-romana para a lenta mas certa transformação do grande Império pagão em um poderoso instrumento da Divina Providência para a cura dos males morais que então atingiam a plenitude. Todos os historiadores concordam quanto à sua vida e à elevação moral dos seus princípios públicos e privados; os historiadores cristãos são geralmente de opinião que estes elementos de virtude se deviam à educação que ele recebeu sob a direção de Orígenes.

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