A plataforma Democrata, explicou

A principal ordem de trabalhos enquanto os Democratas se reúnem para sua convenção virtual é oficializar suas indicações para presidente e vice-presidente. Mas eles também vão fazer uma declaração sobre o que, exatamente, seu partido representa.

Isso estará na plataforma – um documento escrito de princípios orientadores e promessas políticas em que os democratas estarão concorrendo em 2020. A versão final está neste link. Os delegados têm votado remotamente sobre a aprovação da plataforma proposta, é certo que ela será adotada, e esse resultado será anunciado esta semana.

Embora o Senador Bernie Sanders apoie a plataforma, certamente não é a agenda dos sonhos da esquerda. Não há apoio ao Medicare-for-all, não há chamada para defender a polícia, não há chamada para abolir o ICE, não há chamada para banir o fracking, não há apoio à legalização da maconha em todo o país, e não há apoio à faculdade gratuita para todos. Então centenas de delegados Sanders decidiram votar não na plataforma em um protesto simbólico.

Mas é difícil caracterizar esta plataforma como moderada – porque ela pede para fazer um monte de coisas. Ao longo de 92 páginas densas, há centenas de propostas ou compromissos de política liberal – demasiados para fazer justiça a este artigo.

Nos cuidados de saúde, a plataforma exige testes, tratamentos e vacinas Covid-19 gratuitos para todos, para tornar uma generosa opção pública de seguro de saúde disponível para todos os americanos, e para capacitar o Medicare a negociar os preços dos medicamentos prescritos. Sobre a crise climática, a plataforma apela para novos e importantes gastos com energia limpa e para eliminar a poluição de carbono das usinas até 2035 (uma meta anterior à proposta anteriormente pelos Democratas). Ela propõe aumentar o salário mínimo para US$ 15 por hora, aumentando significativamente o crédito de imposto infantil e aumentando agressivamente a oferta de moradias (incluindo moradias populares).

A plataforma também exige uma revisão do sistema de justiça criminal “de cima para baixo”, para descriminalizar o uso da maconha (e dar aos estados a opção de legalizá-la completamente), para criar um roteiro para a cidadania de imigrantes não autorizados, para fazer Washington, DC um estado e dando aos porto-riquenhos um processo para decidir se Porto Rico também deveria, por revogar a emenda que declara que os fundos federais não podem ser usados para o aborto, por tornar as faculdades e universidades públicas gratuitas para estudantes cujas famílias ganham menos de 125.000 dólares por ano, e por levar “nossas guerras eternas a um fim responsável”.” A lista de propostas políticas continua e continua.

Mas por mais que a plataforma seja o documento mais progressista a sair de um grande partido nacional na história dos EUA, está longe de ser claro que isto é algo próximo do que uma possível presidência Biden conseguiria ou mesmo impulsionaria. A plataforma não foi escrita para levar em conta as restrições práticas, os compromissos legislativos ou os cálculos políticos difíceis que todo presidente tem que fazer – ela existe no mundo dos ideais. “Você faz campanha em poesia, você governa em prosa”, como disse certa vez o falecido governador Mario Cuomo (D-NY).

O que é uma plataforma?

Uma plataforma é essencialmente um resumo do que ela representa para um partido político. É o que os Democratas estão “concorrendo” nas eleições de 2020 – uma explicação aos eleitores sobre o que eles esperam fazer se Biden ganhar a presidência, e onde eles acham que o país deveria ir mais geralmente.

É, no entanto, um documento aspiracional, não operacional. Embora contenha muitas promessas políticas específicas ao lado de objetivos e ideais mais amplos, ele não conta particularmente com as características do sistema político que tendem a frustrar a mudança. Não está escrito como legislação – o que faz sentido, considerando que não sabemos quem vai controlar o Congresso no próximo ano. Além disso, como este é um documento voltado para o público, é a tentativa dos Democratas de tornar sua agenda atraente – eles vão enfatizar o que eles acham que é popular.

De fato, é claro, poucos eleitores irão ler a plataforma ou tomar conhecimento de mais do que um punhado de suas propostas. Assim, na prática, as pessoas que se interessam mais pelos detalhes da plataforma tendem a ser ativistas.

“As plataformas obviamente não têm a força da lei, elas são simbólicas”, diz o cientista político e especialista em partidos políticos do Boston College, Dave Hopkins. “Algumas pessoas preocupam-se muito com o simbolismo e outras não. Ativistas muitas vezes se importam e eles vão colocar muita energia para tentar empurrar a plataforma em uma direção ou outra”

Indeed, as deliberações da plataforma são um local para grupos ativistas tentarem flexionar seus músculos – para demonstrar sua influência dentro do partido e influência sobre o candidato presidencial”. É um aquecimento de baixo nível para os tipos de lutas que eventualmente se desenrolarão dentro do partido em vez de governar, caso ganhem.

Meanwhile, Hopkins continua, as principais prioridades para o candidato presidencial no processo de elaboração da plataforma são evitar ser “envergonhado pela plataforma”, e tentar fazer “uma boa convenção unificada feliz”. Atingir a primeira implicaria um empurrão contra algumas exigências dos ativistas, atingindo a segunda implicaria fazer os ativistas felizes.

Destes ativistas fazem parte Sanders e seus acólitos. Tanto em 2016 como em 2020, Sanders foi o segundo classificado para a nomeação, e ele queria um papel para a sua equipa na formação da plataforma. Como resultado, em ambos os anos, as discussões da plataforma democrata foram um local em que os membros do “establishment” e das facções pró-Sanders Democratic negociaram e tentaram chegar a um acordo. (Muitas vezes estavam bastante tensos em 2016, mas menos em 2020.)

A investigação tem mostrado que, em geral, os membros do Congresso acabam votando de acordo com as promessas feitas em suas plataformas partidárias. Portanto, a plataforma é significativa, porque é a declaração mais concreta dos Democratas, como partido, do que eles defendem. Não deve ser levada à letra – mas deve ser levada a sério.

Quem escreveu a plataforma?

Este ano, havia 15 membros do comitê de elaboração da plataforma dos democratas – uma mistura de políticos, Biden Aides de longa data, chefes sindicais e conselheiros da Sanders. Mas não oficialmente, as opiniões que mais importam são da equipe de Biden. Afinal, ele ganhou a nomeação.

Biden quer manter Sanders feliz, e é por isso que há vários meses ele concordou em formar forças de trabalho conjuntas com os aliados de Sanders para apresentar recomendações políticas. (Muitas das mesmas pessoas trabalharam nas forças-tarefas conjuntas e no comitê de elaboração da plataforma.)

Mas todos estavam bem cientes de que Biden ganhou a indicação (de forma bastante decisiva), ao mesmo tempo em que pressionou a esquerda em questões como os cuidados de saúde. Portanto, nunca houve realmente qualquer chance de ele, digamos, concordar em apoiar o Medicare-for-all como uma concessão para a equipe Sanders durante as negociações.

Pouco, os aliados de Sanders lutaram pelo que puderam obter, e os envolvidos no processo parecem satisfeitos com o resultado. “Acredito verdadeiramente que esta plataforma apresenta a visão mais progressista da América” para qualquer convenção democrática “em nossas vidas”, disse Josh Orton, conselheiro sênior da Sanders, em uma reunião animada do comitê de elaboração da plataforma, em julho.

Outro aliado de Sanders no comitê de elaboração da plataforma, Analilia Mejia, tweeted mais cedo sobre as forças-tarefas da unidade: “Gostaria que pudéssemos #BernItDown e mover uma agenda que garantisse imediatamente justiça a todos, mas seríamos tolos em não aproveitar todas as oportunidades que temos para erodir os obstáculos que se nos deparam com persistência e coragem.”

O que há na plataforma dos Democratas para 2020?

Muito! A plataforma está dividida em 10 seções principais, abrangendo resposta à pandemia, economia, saúde, justiça criminal, clima, imigração, educação, política externa, direito de voto e questões relacionadas a direitos de identidade.

Cada secção contém uma mistura de princípios e promessas políticas (em níveis variados de especificidade). Há demasiados para resumi-los todos aqui, mas aqui está uma amostra:

Saúde

• Fazer testes, tratamentos e eventuais vacinas Covid-19 amplamente disponíveis e gratuitos para todos
• Criar uma opção pública de seguro de saúde disponível para todos os americanos que cobririam todos os cuidados primários sem co-pagamentos, e inscrever automaticamente os americanos de menor renda nele sem prêmios
• Empower Medicare para negociar preços de medicamentos prescritos

Economia

• Aumentar o salário mínimo federal para $15 por hora
• Aumentar significativamente o Crédito Fiscal para Crianças e Dependentes
• Fazer com que “as faculdades e universidades públicas sejam gratuitas para os estudantes cujas famílias ganham menos de $125″,000”, e faculdades comunitárias gratuitas para todos
• Dê passos agressivos para aumentar a oferta de moradia, incluindo moradia acessível

Justiça criminal

• Over o sistema de justiça criminal “de cima para baixo”
• Descriminalizar o uso de maconha, mas deixar a escolha de legalizá-la completamente para fins recreativos para estados individuais
• Passar “uma lei de terrorismo doméstico” (para combater a violência dos “intolerantes, anti-semitas, islamófobos, e supremacistas brancos”)

Mudança climática

• Trabalhar para eliminar a poluição de carbono das centrais eléctricas até 2035
• Investimento em infra-estrutura e energia limpa

Direitos de voto

• Fazer Washington, DC, o 51º estado, e criar um processo para que os porto-riquenhos determinem se Porto Rico deve se tornar um estado
• Restaurar as proteções sob a Lei do Direito de Voto

Imigração e política externa

• Criar um caminho para a cidadania para imigrantes não autorizados
• Priorizar alternativas à detenção para imigrantes
• “Levar as nossas guerras eternas a um fim responsável,”Mas manter uma pequena presença militar no Iraque para “assegurar a derrota duradoura do ISIS”
• Pararar a “corrida à guerra com o Irã” e tentar restaurar o acordo negociado sob a administração Obama
• Continuar um compromisso “de ferro” com a segurança de Israel, enquanto apoia uma solução negociada de dois Estados para o conflito israelo-palestiniano

Alguns deles exigiriam nova legislação do Congresso, enquanto outros estão dentro dos poderes do presidente para ação unilateral. Mas em geral, é justo dizer que estes são os tipos de coisas que uma administração Biden tentaria fazer.

Overtudo, a plataforma não é uma ruptura radical do passado dos Democratas – estamos falando de Joe Biden – mas contém um conjunto muito amplo de propostas progressistas.

Quais foram alguns dos pontos controversos?

A dissensão de maior destaque foi sobre Medicare-for-all – o que a plataforma proposta não suporta, de acordo com a opinião de Biden.

Esta não foi uma quebra de acordo para o próprio Sanders, mas várias centenas de delegados apoiantes do Sanders, incluindo o Rep. Rashida Tlaib (D-MI), decidiu que votarão contra qualquer plataforma que não inclua o Medicare-for-all, e eles seguiram em votação remota.

Num ano normal, isto significaria um espectáculo embaraçoso mostrando fendas na coligação democrata no chão da convenção, com centenas de televisões sem votos na plataforma do partido. Mas não haverá nenhuma sala de convenções para falar deste ano, devido aos procedimentos reduzidos por causa da pandemia de Covid-19, e como tal, esta rebelião tem recebido pouca atenção.

Outras disputas desdobradas nos bastidores. David Klion relatou com algum detalhe sobre o lobby sobre a linguagem da tábua de Israel, tanto de grupos de limpeza à esquerda como de limpeza à direita. (Os da esquerda ficaram felizes que o esboço da plataforma condenou a “expansão dos colonatos”, mas estão desapontados que a palavra “ocupação” não tenha sido usada).

Seleções linguísticas específicas na plataforma como esta terão efeito zero na abordagem de uma futura administração Biden a Israel. No entanto, os resultados dessas disputas podem ser reveladores sobre a mudança da política de assuntos relacionados a Israel dentro do Partido Democrata. O membro do DNC e aliado de Sanders, James Zogby, disse a Klion que uma disputa como esta não é realmente sobre política, mas sim “sobre se um dos lados pode ou não fazer o partido saltar por um aro”.

Aqui, como em muitos outros assuntos, a equipa Biden permitiu algum movimento para a esquerda, mas garantiu que as coisas não vão além de onde o Biden está confortável. De fato, a decisão de usar ou não a palavra “ocupação” foi tomada pelo próprio Biden, de acordo com o Colum Lynch da Foreign Policy.

Então, ainda esta semana, Alexander Kaufman, do Huffington Post, relatou que “a linguagem que exige o fim dos subsídios aos combustíveis fósseis e dos incentivos fiscais” foi “silenciosamente descartada” da versão final da plataforma, com um porta-voz do DNC afirmando que foi incluída como um erro.

Quanto dessas promessas da plataforma uma administração Biden cumpriria?

Isso está longe de ser claro. A plataforma é escrita sem preocupação com as barreiras institucionais à mudança que inevitavelmente frustram os políticos.

Por exemplo, quando se trata de propostas que exigiriam nova legislação – um pedaço significativo desta plataforma – duas questões cruciais são mais importantes. Primeiro, será que os democratas vão tomar o Senado? E segundo, irão os democratas abolir o filibuster?

Se os republicanos ocuparem o Senado, os democratas podem dizer adeus a qualquer esperança de aprovar novas leis progressistas (exceto por uma mudança repentina e notável na forma como o Partido Republicano se comporta). Mas mesmo que os democratas tomem o Senado, o limiar de 60 votos para avançar com a legislação significa que eles vão precisar do apoio dos republicanos para aprovar quase tudo (já que as chances de os democratas conseguirem 60 cadeiras no Senado são bem pequenas).

Recentemente, houve algum impulso para a reforma de obstrução, com o ex-presidente Obama dizendo recentemente que ela deve ser abolida se os republicanos continuarem a usá-la para bloquear a mudança. Mas Biden e os principais democratas do Senado ainda não estão totalmente por trás da idéia.

Se os democratas abolissem a obstrução, seria pelo menos possível que passassem uma agenda legislativa progressista e abrangente – embora provavelmente uma que tivesse de reunir a aprovação dos democratas do Senado do estado vermelho, que seriam os votos oscilantes, e que enfrentariam uma intensa pressão política e de lobby. Se a obstrução ficar, porém, os democratas só poderiam aprovar novas leis através do processo especial de conciliação orçamental, que tem muitas limitações.

Muitas outras propostas políticas na plataforma poderiam ser avançadas por uma administração Biden através do poder executivo, sem nova legislação. (Max Moran, do Prospect americano, contou 277 dessas políticas mencionadas nos relatórios da força-tarefa da unidade Biden-Sanders).

Mas também existem barreiras de mudança no poder executivo, embora possam ser mais opacas. Particularmente importante aqui será o pessoal: Irá Biden nomear reformadores agressivos em todo o poder executivo, ou irá optar por nomeados mais cautelosos politicamente e mais amigáveis para interesses entrincheirados?

Finalmente, mas crucial, as escolhas de Biden sobre o que priorizar e lutar por elas serão cruciais.

As ambições de Biden para uma agenda governante aumentaram consideravelmente desde a crise do coronavírus, como minha colega Ella Nilsen relatou recentemente. Mas quando algumas dessas iniciativas se envolvem em controvérsia pública, como inevitavelmente acontecerá, ele pode ter que fazer algumas escolhas políticas difíceis.

De modo mais geral, os políticos gostariam que os ativistas acreditassem que sim, eles estão com eles até o fim, e estão fazendo tudo o que podem. Mas isso muitas vezes não é bem a verdade. Apelar ao eleitor mediano pode significar estimular as exigências dos activistas que querem uma mudança mais agressiva. Os instintos políticos e preferências substantivas de Biden e sua equipe poderiam, em muitos casos, significar ir mais devagar.

Mas por enquanto, os democratas ainda estão na fase da “poesia” – eles têm uma grande quantidade de coisas atraentes que querem fazer, e a única maneira de estarem em posição de fazê-las é vencendo o Presidente Trump em novembro.

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