A Literacy Pioneer

Seria difícil discutir o que sabemos sobre a alfabetização precoce sem mencionar o Desafio Jeanne. Como pesquisadora seminal sobre as etapas de desenvolvimento da leitura, Chall foi uma das primeiras a mergulhar em idéias complexas e amplamente debatidas sobre como as crianças aprendem a ler e como os estressores como a pobreza impactam sua capacidade de fazê-lo.

Jeanne Chall escreveu o livro sobre leitura – e deixou um legado acadêmico que oferece uma nova esperança no combate às lacunas de alfabetização de hoje.

Respondendo a uma crise nacional de alfabetização infantil nos anos 50 e 60, o apoio da Chall ao ensino da fonética sobre a abordagem da língua como um todo se voltou contra as crenças populares, mesmo quando impulsionou sua carreira. Ela descreveu o aprendizado da leitura como um “processo de desenvolvimento”, defendendo o uso da fonética e literatura desafiadora como as melhores maneiras de ensinar as crianças a ler.

Quando Chall se juntou à Escola Ed em 1965, ela trouxe consigo suas filosofias não convencionais sobre o desenvolvimento da leitura, tornando-se diretora dos programas de pós-graduação em leitura e fundadora e chefe do Harvard Reading Laboratory (agora chamado de Laboratório de Leitura de Jeanne Chall Reading em sua homenagem). Sua pesquisa continuaria a influenciar gerações de educadores além da Escola de Ed, particularmente através de seus livros Aprendendo a Ler o Grande Debate e Fases do Desenvolvimento da Leitura.

A professora passou sua vida e carreira advogando por melhores serviços para cada criança. “Talvez a melhor maneira de resolver o problema da alfabetização de adultos seja através da prevenção – com melhor instrução e serviços para todas as crianças, e particularmente para aquelas que tendem a ficar para trás”, escreveu ela no Harvard Crimson em 1986, sobre as taxas crescentes de analfabetismo de adultos.

O trabalho de Chall sobre o desenvolvimento da leitura foi apenas uma forma de ela apoiar novas abordagens à educação e à compreensão de como as crianças aprendem. Apoiadora precoce da televisão infantil como ferramenta de ensino, especialmente para crianças em situação de risco, a Challonics aconselhou em muitos programas pioneiros, incluindo a Electric Company, Between the Lions, e a Sesame Street.

“Jeanne identificou e estudou as questões cruciais na educação décadas antes de outras”, disse o ex-reitor do HGSE Jerome T. Murphy ao jornal Harvard Gazette na época da morte do Chall Challenger em 1999. Seu trabalho incluiu exames de escolaridade e instrução, da relação da pobreza e da deficiência com as dificuldades de leitura e o desempenho escolar, e da natureza interdisciplinar de aprender a ler”. Ela foi extremamente influente para nos ajudar a compreender como as pessoas realmente aprendem a ler e para garantir que as provas da pesquisa fossem utilizadas na sala de aula para ajudar as crianças”. – Jill Anderson